La cerveza Pale Ale es un estilo popular de cerveza con sabor a lúpulo, un color entre dorado y ámbar y una fuerza moderada. Elaboradas con malta pálida y levadura ale, las pale ales se sitúan entre las stouts oscuras y las lagers ligeras. Están llenas de sabor, pero no son demasiado pesadas, por lo que el estilo es muy accesible. Las ales pálidas originales se crearon en Inglaterra, y el estilo dio lugar a la escena de la cerveza artesanal estadounidense. El estilo incluye las ales inglesas maltosas, las cervezas americanas equilibradas, las ales de sesión belgas y las IPAs lupuladas.
Hechos rápidos
- ABV: 4-6%
- Azor: 20-50 IBU
- Color: 4-16 SRM
¿Cuál es la diferencia entre Pale Ale y Pilsner?
Las Pilsner son lagers pálidas y algunas cervezas de ese estilo comparten el color dorado pálido de las pale ales más ligeras. Los dos estilos son muy bebibles y satisfacen el gusto del bebedor medio de cerveza, pero también son muy diferentes.
El principal contraste está en la levadura. Las pilsners se elaboran con levadura lager de fermentación inferior, mientras que las pale ales requieren levadura ale de fermentación superior. En el vaso, las pilsners suelen ser claras y las pale ales son ligeramente opacas. El sabor de las ales pálidas es más malteado, amargo y lupulado que el de las lagers limpias y crujientes.
La historia de las ales pálidas comenzó en 1703, cuando los cerveceros de Burton-on-Trent, en Inglaterra, buscaban una forma de producir una cerveza más consistente y pálida. Los hornos de la época utilizaban madera, lo que era difícil de controlar y a menudo daba como resultado una cebada oscura tostada o incluso chamuscada. Los cerveceros descubrieron que el coque -una forma procesada de carbón que arde de forma constante y caliente- les proporcionaba la deseada cerveza clara, de color ámbar o cobrizo.
Esta malta pálida se combinaba con el agua dura de la zona y con más lúpulos autóctonos de lo habitual (tradicionalmente Fuggles, Kent Goldings y Northern Brewer) para completar el estilo pale ale. Las variedades británicas pueden tener un poco de malta crystal, pero normalmente no más del 20%. También buscan un color no más oscuro de 20 a 40 SRM (el Método de Investigación Estándar).
Estilos
El estilo pale ale inglés fue adoptado por belgas, americanos y otros cerveceros del mundo, llevando cada uno la cerveza por un camino ligeramente diferente. Sigue siendo un estilo que perdona la innovación.
British Pale Ale
La pale ale tradicional británica (o pale ale de estilo inglés) incluye cervezas amargas y ESB («extra special bitter»). Es una cerveza agradable y discreta, con un perfil maltoso, el suficiente lúpulo amaderado o ligeramente floral para equilibrar, y algunas notas afrutadas en el cuerpo completo. El amargor oscila entre 20 y 40 IBUs; el color es típicamente dorado a cobrizo; y la claridad es de clara a brillante.
American Pale Ale
La American pale ale (APA) fue creada en 1980 con la introducción de la Sierra Nevada Pale Ale. En esta versión, se suele rebajar la malta y se utilizan lúpulos norteamericanos más agresivos, como Cascade y Centennial. Suele ser una cerveza excitante y picante con un cuerpo medio y acentos cítricos y de frutas tropicales. Su color oscila entre el dorado intenso y el cobrizo y el marrón claro. El contenido de alcohol medio y el rango de 30 a 50 IBU también es característico de las ales pálidas.
India Pale Ale
Las ales pálidas indias (IPA) fueron una creación inglesa de la década de 1820, y los estadounidenses la han llevado a nuevas cotas. Se ha convertido en un estilo propio, pero sigue siendo una pale ale.
El perfil característico de una IPA es una amplificación del lúpulo, el amargor y el contenido de alcohol. La IPA de estilo inglés conserva un sabor redondeado y el equilibrio lúpulo-malta característico de las cervezas pálidas del país. Suelen tener entre un 5 y un 7 por ciento de ABV y entre 35 y 63 IBUs.
Las IPAs americanas son más afrutadas, más florales e incluso más lupuladas, normalmente entre 50 y 70 IBUs. Las IPAs imperiales (o dobles) lo llevan todo al máximo. Es la cerveza para los «adictos al lúpulo», con IBUs que pueden llegar a 100 y un contenido de alcohol entre el 7 y el 11 por ciento de ABV.
Pale Ale de estilo belga
Las pale ales de estilo belga presentan más sabores a caramelo y malta tostada y colores entre dorados y cobrizos. El lúpulo es notable, pero relativamente suave, cayendo en el rango de 20 a 30 IBU. Es una cerveza de sesión con clara influencia de las ales inglesas.
Cómo servir la cerveza Pale Ale
La mayoría de las pale ales se sirven mejor a temperatura de bodega, entre 50 y 60 grados Fahrenheit. Algunas IPAs y American pale ales son mejores un poco más frías, pero no por debajo de los 45 grados. Como regla general, cuanto más lupulada sea la cerveza, más caliente debe estar.
En cuanto a la cristalería, la pinta nonick (o nonic) es una buena elección general. Tiene una protuberancia de unos tres cuartos de camino hasta el borde, que es del mismo ancho que la base. El vaso de pinta estándar también funciona bien. Las cervezas pálidas belgas y americanas, incluidas las IPA, suelen servirse en un vaso tulipán de pie. Este vaso mantiene la temperatura de la cerveza a la vez que muestra la cabeza y la carbonatación.
Cuando sirva cervezas pálidas, incline el vaso en un ángulo de 45 grados y vierta sobre el lado del vaso. A medida que se llene, enderécelo a una posición vertical.
Maridajes
La amplia gama de interpretaciones de las pale ale disponibles hace que sea difícil generalizar los tipos de alimentos que maridan bien con este estilo.
Las pale ales británicas se pueden disfrutar con una amplia variedad de alimentos, incluyendo platos picantes de la India y Asia, así como platos más suaves del Reino Unido. Las cervezas pálidas con más lúpulo elaboradas fuera de Inglaterra combinan mejor con platos más sencillos como la carne a la parrilla, las ensaladas y el pollo asado.
Las mejores marcas
Sería imposible estar al día o hacer una lista de todas las cervezas pálidas del mercado. Cada una de estas cervezas mantendrá las características generales de este estilo aunque cada una es única.
- Bass Ale (United Kingdom)
- Boddingtons Pub Ale (United Kingdom)
- Cooper’s Original Pale Ale (Australia)
- Dale’s Pale Ale by Oskar Blues (Colorado)
- Deschutes Mirror Pond (Oregon)
- Geary’s Pale Ale (Maine)
- New Glarus Moon Man (Wisconsin)
- Pyramid Pale Ale (Washington)
- Sierra Nevada Pale Ale (California)
- Youngs Bitter (United Kingdom)