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- ¿Qué es AP?
- ¿Se establecen buenos fundamentos para los estudios terciarios?
- ¿En qué se diferencia del Programa del Diploma del IB?
- ¿Hay requisitos previos para estudiar el nivel AP?
- ¿Hay un número mínimo de cursos AP que un estudiante debería tomar idealmente?
- ¿Cómo actúan los AP como créditos en una universidad estadounidense?
- ¿Es el AP bien respetado por las universidades/colegios fuera de los EE.UU.?
- ¿Por qué el AP puede ser una buena opción de estudio?
- Probablemente hay tres tipos principales de estudiantes que se adaptan bien a los cursos AP:
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En la comunidad escolar internacional existe la percepción de que los cursos de Colocación Avanzada son una alternativa menos rigurosa para obtener un diploma de escuela secundaria que, por ejemplo, el Diploma IB. En realidad, ofrecen a los estudiantes la posibilidad de realizar estudios de nivel universitario mientras están en el instituto. Es más, los estudiantes pueden incluso obtener créditos universitarios por estos estudios y una buena posición para entrar en la universidad de sus sueños en EE.UU. Lo que ofrecen los cursos AP es realmente muy diferente del Diploma IB o de los A-Levels. Cada una de estas vías de estudio tiene un objetivo y un propósito diferente.
Como tutores, a menudo nos preguntan: «¿Cuál es el mejor título de bachillerato?». Nuestra respuesta siempre es: «¿Cuál es el mejor para ti? Qué tipo de estudiante es su hijo? ¿Cuáles son sus objetivos para el futuro?». En este artículo, combinamos nuestro conocimiento de por qué los cursos AP podrían ser una gran opción con las ideas de Philip Shaw, coordinador de AP en el Collège du Léman, y la profesora de química y tutora de TutorsPlus, Margarita Mechkova.
¿Qué es AP?
Quizás sea mejor empezar por lo que no es. Advanced Placement (AP) no es un programa de estudios que culmina en sí mismo en un diploma de High School. Se trata, en cambio, de una variedad de cursos que se ofrecen como entidades separadas en el nivel de Advanced Placement. Están diseñados para ser cursos de estudio de nivel universitario. Las escuelas que ofrecen AP a menudo lo combinan con su propio programa de Diploma de Secundaria. En el Collège du Léman, por ejemplo, los estudiantes hacen una combinación de AP y clases regulares. En el primer año del Diploma de Bachillerato, de dos años de duración, los alumnos deben cursar inglés, matemáticas y francés, además de cuatro asignaturas optativas. Se ofrece un AP para cada una de estas asignaturas. Los cursos AP tardan unos ocho meses en completarse y pueden realizarse en el último o penúltimo año del Diploma, o incluso antes si el estudiante lo desea y puede hacerlo.
Los cursos AP ofrecen a los estudiantes que destacan en una asignatura específica la oportunidad de empezar ya a preparar un estudio posterior en esa área, especialmente si tienen intención de seguir estudiando en una institución de EE.UU. ya que los cursos AP reciben créditos. El estilo de enseñanza se basa más en las conferencias, como en la universidad, y se espera que los estudiantes realicen muchas lecturas y aprendan de forma independiente. El ritmo es rápido y culmina con un examen final que depende de la memorización de hechos para tener éxito.
¿Se establecen buenos fundamentos para los estudios terciarios?
El AP está específicamente diseñado para sentar las bases de los estudios terciarios, hasta el punto de ser contabilizado como crédito universitario de primer año si los estudiantes logran calificaciones suficientemente altas. Es técnicamente posible que los estudiantes se ahorren un semestre entero o incluso un año de estudios universitarios si han obtenido buenos resultados en las asignaturas AP relevantes.
Phil Shaw, de CDL, explica que los creadores de AP están respondiendo a las expectativas cambiantes de la educación, y a la competencia del IB y otros programas, introduciendo un curso «Capstone» de 2 años que modela aún más explícitamente los estudios de nivel universitario. Los colegios tienen que pasar por un proceso de solicitud especial para impartir el curso, ya que son los responsables directos de crear el plan de estudios. En el primer año, el componente «Seminario» sigue el modelo de una clase de estilo universitario que es interdisciplinaria y utiliza habilidades de diferentes cursos AP. Por ejemplo, un Seminario de Humanidades puede incorporar elementos de Historia, Inglés, etc.
La evaluación es a través de una presentación oral en grupo que se filma y se envía al consejo universitario; un trabajo de investigación de 1000 palabras; y un examen al final del año. El segundo año se denomina «Investigación», y los estudiantes eligen un tema sobre cualquier materia y preparan un trabajo de investigación de 5.000 palabras y, lo que es más importante, lo defienden ante un tribunal. La defensa del trabajo también supone un máximo del 25% de la nota. Si un estudiante consigue tres APs más el curso Capstone, se le otorga un «Diploma Capstone», que es particularmente reconocido en los Estados Unidos.
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«AP introduce a los estudiantes en una forma totalmente diferente de trabajar y les da una muestra de lo que vendrá en la universidad. El Collège du Léman ofrece 19 PA para que el estudiante pueda especializarse realmente».
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¿En qué se diferencia del Programa del Diploma del IB?
Mientras que el Diploma del IB hace hincapié en el aprendizaje basado en la indagación y en las habilidades, el AP hace hincapié en el dominio del contenido del plan de estudios. Los cursos AP son menos interdisciplinarios y basados en habilidades, pero profundizan mucho en el contenido de un campo de estudio concreto. El AP se evalúa de forma más tradicional, respondiendo a las preguntas de forma correcta o incorrecta en el examen. Los estudiantes reciben un porcentaje que se convierte en una calificación de 1 a 5. Los exámenes finales tienen una mayor ponderación que el diploma del IB.
Existe la idea errónea de que el AP no es tan exigente. Sin embargo, Margarita, tutora de TutorsPlus con experiencia tanto en AP como en el Diploma IB de Química, insiste en que el rigor no es menor ni mayor, sino que la forma de aprender de los alumnos es simplemente diferente. Subraya que es un reto obtener las notas más altas en el AP. La diferencia es que se presta menos atención a la gestión del tiempo y a hacer malabarismos con una serie de tareas evaluadas a lo largo del curso. Por el contrario, si un alumno está bien preparado al final del curso para los exámenes finales, le irá bien en el AP.
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«Disfruto enseñando AP porque estás rodeado de alumnos muy capaces, creativos e independientes».
Margarita Mechkova – Profesora de Química y tutora de TutorsPlus.
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¿Hay requisitos previos para estudiar el nivel AP?
Oficialmente, no, no los hay. Sin embargo, los cursos AP son exigentes y requieren muchos conocimientos de contenido. Por esta razón, muchas escuelas insisten en ciertos prerrequisitos, por lo que hay que comprobarlos con cada una de ellas. Existen cursos pre-AP que muchas escuelas ofrecen como prerrequisitos para las asignaturas de nivel AP. Aunque el AP College Board no obliga a los alumnos a estudiar Pre-AP, es una buena forma de que los colegios se aseguren de que los alumnos tienen una base sólida para las exigencias del AP.
En el Collège du Léman, para cursar ciertas asignaturas de nivel AP, por ejemplo, Física, Biología, Química, Inglés y Arte, es necesario completar la clase de Honores en el 11º curso. En el caso de las matemáticas, hay una progresión de aprendizaje: Álgebra 2, luego Precálculo, Cálculo AB, luego Cálculo BC.
¿Hay un número mínimo de cursos AP que un estudiante debería tomar idealmente?
No, los estudiantes pueden hacer sólo un AP o más. Se pueden hacer en cualquier momento del proceso de escolarización, pero generalmente en los tres últimos años de Secundaria e idealmente de forma escalonada debido a su carácter exigente. Así, por ejemplo, un estudiante muy capaz en una materia podría hacer ya un curso AP tres años antes de graduarse en Secundaria y luego completar un par más en los dos últimos años. Un AP en un año suele considerarse bastante manejable, mientras que dos en un año ya es mucho. Algunas universidades de fuera de EE.UU. exigen un cierto número de cursos AP -¡incluso hasta cinco! – para acceder a un determinado curso, por lo que merece la pena investigarlo de antemano.
¿Cómo actúan los AP como créditos en una universidad estadounidense?
Una diferencia enorme y vital con los AP es que puedes obtener créditos para la universidad dependiendo de la universidad y la asignatura. Un estudiante puede pasar directamente al segundo año en algunas asignaturas. Las implicaciones financieras de esto pueden ser significativas. Por ejemplo, un estudiante del CDL obtuvo una vez 5 AP en asignaturas relevantes que contribuyeron al equivalente de todo el primer año de estudios universitarios.
Así que, aunque el Diploma del BI es cada vez más reconocido y bien considerado en los Estados Unidos, los AP ofrecen la ventaja de poder recortar algunas de las cargas financieras de estudiar allí.
Sin embargo, esto no debería ser una razón para animar a los estudiantes a hacer cursos AP si no están preparados académicamente para este nivel de estudio, ya que la universidad también se fijará en su promedio de notas (GPA). Si el estudiante no lo hace bien en un curso AP, puede afectar significativamente a la ponderación de su GPA.
¿Es el AP bien respetado por las universidades/colegios fuera de los EE.UU.?
Sí, muchas universidades en Europa y el Reino Unido reconocen y valoran el AP. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, mientras que en los Estados Unidos es raro que una universidad especifique qué APs y cuántos necesitas para entrar en un determinado curso de estudio, en Europa muchas universidades requerirán una cierta cantidad y unos específicos también. Las calificaciones también son importantes. Por ejemplo, las universidades británicas tienden a ofrecer ofertas condicionales, equiparando los AP a los A-Levels, pero a menudo estipulando que el estudiante necesita conseguir un cuatro. Las universidades del Grupo Russell pueden exigir 3 AP con la nota más alta, un cinco.
¿Por qué el AP puede ser una buena opción de estudio?
Como ya se ha mencionado, si un estudiante tiene la intención de ir a la universidad en los EE.UU., es importante tener en cuenta que las asignaturas AP se pueden utilizar para obtener créditos en determinados cursos de estudio. Si obtienen una calificación de 3 o superior, pueden pasar directamente a los cursos de segundo año de esta asignatura.
Dado que los exámenes finales son una característica tan importante del AP, los estudiantes que tienen excelentes habilidades de estudio y rinden bien en los exámenes pueden realmente destacar. Dado que no hay trabajo de curso (como la evaluación interna o el ensayo extendido en el Diploma del IB), los estudiantes con compromisos profesionales extracurriculares, en deportes, por ejemplo, pueden encontrarlo como una opción interesante. Del mismo modo, si un estudiante ha perdido una gran parte de la escuela debido a la enfermedad – y por lo tanto los plazos de los cursos obligatorios – los cursos AP podrían ser una buena opción.
Probablemente hay tres tipos principales de estudiantes que se adaptan bien a los cursos AP:
- Son académicamente muy fuertes o tienen un gran interés en esa materia y les gustaría un reto a nivel universitario para especializarse en ella. Puede tratarse de una sola asignatura o de varias.
- Tienen una idea clara de lo que les gustaría estudiar en una universidad de Estados Unidos y quieren construir un expediente académico con mucho AP para entrar en ese curso.
- Sus puntos fuertes residen en la realización de exámenes más que en el trabajo de curso. Sencillamente, no hay la misma carga horaria y la misma organización consistente a lo largo de un periodo de 2 años que la que requiere el Diploma del BI. El AP es mucho más flexible en este sentido.
Sea cual sea la universidad a la que su hijo aspire, es fundamental elegir el mejor curso para cada estudiante. No tiene mucho sentido optar por el Diploma del IB en lugar del AP creyendo que se tiene en mayor consideración, cuando su hijo puede ser más adecuado para el estudio de estilo AP, y viceversa. Podría afectar a sus resultados hasta el punto de no entrar en la universidad elegida. Así que tómese el tiempo necesario para hablar con los coordinadores de los cursos, los profesores y su hijo para tomar la decisión que mejor se adapte a las aspiraciones de su hijo y a su situación familiar en términos de apoyo a lo largo de sus estudios terciarios.
Si desea más información sobre el apoyo a su hijo a través de AP, estaremos encantados de ayudarle y ponerle en contacto con uno de nuestros experimentados tutores de AP. Puedes contactar con TutorsPlus en el 022 731 8148 o
. Y más información en nuestra web: www.tutorsplus.com
Acerca de la autora: Sandra Steiger tiene más de diez años de experiencia como profesora de inglés en varios colegios de Suiza. Ahora trabaja como directora de apoyo académico en TutorsPlus. During her six years at the International School of Geneva, she was also the Service Learning programme Coordinator, International Award Supervisor, a Homeroom Mentor and Head of Year 8.
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