¿Qué es la mHealth?
mHealth (o m-health) es la abreviatura de salud móvil, la práctica de la medicina y la atención sanitaria a través de dispositivos móviles, tabletas, PDA y ordenadores. Como industria, el campo de la sanidad móvil ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años gracias a su uso generalizado en los países en desarrollo y a una tecnología móvil cada vez más accesible. Mucha gente está familiarizada con la eHealth, la rama de la sanidad que hace uso de ordenadores, correos electrónicos, comunicaciones por satélite y monitores. La tecnología mHealth realiza funciones similares, como la obtención de constantes vitales, la entrega de información a los médicos y la posibilidad de realizar exámenes a distancia, en tabletas, teléfonos móviles y otros dispositivos portátiles.
La mHealth se centra en la obtención de información de forma inmediata para diagnosticar enfermedades, hacer un seguimiento de las mismas y proporcionar información oportuna al público de los países desatendidos. La sanidad móvil (mHealth) es especialmente importante en zonas remotas donde los médicos y las enfermeras pueden no estar presentes para proporcionar tratamiento. Los médicos y enfermeros que trabajan en estas zonas remotas dependen de la sanidad móvil para obtener información oportuna sobre el tratamiento de las enfermedades, y también pueden obtener información sanitaria útil para transmitirla a otras personas cercanas. Esta tecnología de salud móvil también acelera la formación y la educación relativa a los problemas de salud a los estudiantes de medicina y a los internos que trabajan en comunidades remotas.
A finales de 2014, se estima que millones de pacientes de todo el mundo hacían uso de los servicios de monitorización domiciliaria, todos ellos basados en la conectividad móvil. Estos dispositivos no son lo mismo que las conexiones informáticas tradicionales o los teléfonos móviles. Tienen sus propios sistemas de comunicación celular y conexiones de módem fijas dedicadas a su uso. A medida que la tecnología sanitaria cambia, también lo hace nuestro léxico de salud digital. Por ejemplo, si una persona busca un síntoma en Internet utilizando su ordenador, no se considera que esté practicando la sanidad móvil. Sin embargo, hace años esto era una práctica sanitaria revolucionaria, no una simple tarea cotidiana. Ahora, los programas y dispositivos dedicados específicamente a la salud a distancia están haciendo avanzar lo que consideramos tecnología «cotidiana». La atención a distancia acabará considerándose tan habitual como las visitas en la consulta o la investigación en un ordenador.