La Florida es una jurisdicción de distribución equitativa. Cuando una pareja se divorcia, los tribunales se guían por los principios de equidad a la hora de dividir los bienes matrimoniales. Los tribunales suelen comenzar con una división de los bienes matrimoniales al 50 % y luego aplican los estatutos de Florida para que la división de los bienes sea más justa para cada cónyuge. Sin embargo, los tribunales no pueden dividir todos los bienes durante un divorcio. Los tribunales no pueden dividir los bienes no matrimoniales, también conocidos como bienes separados, entre dos cónyuges.
En los divorcios con muchos bienes, que pueden implicar una gran cantidad de activos y propiedades, es fundamental que los cónyuges determinen qué es propiedad marital y qué es propiedad separada. La ley de Florida proporciona factores de orientación, pero en última instancia la división de los activos se deja a la discreción del tribunal.
De acuerdo con el Estatuto de Florida 61.075 los bienes maritales incluyen lo siguiente:
- Bienes adquiridos durante el matrimonio
Los bienes como una casa, un coche y los ingresos de inversión que se adquieren después del día de la boda se consideran bienes maritales. No importa qué cónyuge adquirió la propiedad, qué cónyuge utilizó la propiedad o incluso qué nombre del cónyuge aparece en el título del activo. Por ejemplo, si un cónyuge compra un coche con su propio dinero y pone sólo su nombre en el título, el coche sigue siendo considerado propiedad marital. En pocas palabras, si la propiedad fue adquirida durante el matrimonio, lo más probable es que se considere propiedad marital. Sin embargo, a veces un activo se compra con dinero separado adquirido antes del matrimonio, en este escenario, ese activo podría ser considerado separado.
- Apreciación y mejora de un activo
En algunas circunstancias, la propiedad no marital que se adquiere antes del matrimonio puede ser mejorada o apreciada en valor durante el matrimonio. La mejora puede ser el resultado de los esfuerzos de uno o ambos cónyuges, o porque uno o ambos cónyuges gastaron fondos maritales para mejorar el activo. Aunque el activo en sí mismo no era originalmente propiedad conyugal, la diferencia entre el aumento del valor actual del activo y el valor del activo antes del matrimonio se considera propiedad conyugal.
Tomemos, por ejemplo, una casa que es comprada por uno de los cónyuges antes del matrimonio. El nombre de este cónyuge aparece en la hipoteca y en el título de la casa. Desde el principio del matrimonio, la casa se considera una propiedad separada, que sólo pertenece al cónyuge comprador. Con el paso del tiempo, ambos cónyuges realizan mejoras en la casa -nuevos electrodomésticos, suelos de madera y un nuevo tejado- que aumentan el valor de la casa. El aumento del valor, o la mejora, de la casa se consideraría propiedad conyugal.
- Donación conyugal
Cuando uno de los cónyuges hace un regalo al otro, no tiene la intención de dárselo a sí mismo. Sin embargo, eso es lo que ocurre esencialmente cuando hacen un regalo.
Los regalos conyugales se consideran bienes gananciales que pertenecen a ambos cónyuges, no sólo al que recibe el regalo. Puede parecer contradictorio, pero el tratamiento que el tribunal da a las donaciones conyugales como bienes conyugales puede garantizar la distribución equitativa de los bienes conyugales.
Considere un marido que compra un coche nuevo para su esposa. Incluso si compra el coche con su propio dinero y pone el título del coche a nombre de su esposa, sigue considerándose propiedad marital. La mujer puede quedarse con el coche, pero sólo si el valor del coche que debe al marido se compensa con algún otro bien. La ley está diseñada para evitar que una ganancia inesperada vaya a parar al cónyuge receptor.
- Beneficios de jubilación
Cuando las parejas casadas ahorran para la jubilación, prevén ahorrar para un futuro juntos. Es posible que decidan estratégicamente que uno de los cónyuges maximice sus aportaciones al 401(k) o a la IRA mientras el otro destina el dinero a los gastos cotidianos. Para garantizar que uno de los cónyuges no se quede atrás tras el divorcio, los tribunales considerarán este tipo de activos como bienes gananciales.
Las prestaciones de jubilación, los derechos y los fondos de jubilación adquiridos y no adquiridos que acumulan valor durante el matrimonio se consideran bienes gananciales. El valor puede provenir de un plan de jubilación, un plan de seguro de vida o una compensación diferida, y determinar el valor del activo puede ser complicado y requerir la ayuda de un experto en valoración.
- Propiedad personal e inmobiliaria mantenida como arrendatarios por la totalidad
La propiedad, real o personal, que es mantenida por los cónyuges como arrendatarios por la totalidad es presumida por los tribunales como un activo marital. Los inquilinos por completo es una forma de propiedad que sólo se puede conceder a las parejas casadas. Para ello, la propiedad debe ser concedida por el mismo instrumento a una pareja casada y estar sujeta a una propiedad idéntica y al control conjunto. Las parejas casadas pueden optar por recibir la propiedad como inquilinos por la totalidad con el fin de disfrutar de algunas de las protecciones que esta forma de propiedad proporciona, sin embargo, los tribunales tratarán la propiedad como un activo marital.
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