Jamaica tiene un sistema de democracia parlamentaria bajo una monarquía constitucional. Se independizó en 1962 del Reino Unido y cuenta con una constitución que ha sido modificada en varias ocasiones desde que se redactó por primera vez en 1962. La última modificación de la Constitución se realizó en 2015. El sistema de leyes jamaicano deriva del derecho inglés.
El Poder Ejecutivo del Gobierno de Jamaica
El Jefe de Estado en Jamaica es la Reina Isabel II desde 1952, y el gobernador general representa a la monarca. El actual Gobernador General es el Dr. Patrick Allen, que asumió el cargo en 2009. El gobernador es nombrado por recomendación del Primer Ministro de Jamaica. El Gobernador no debe tener ninguna afiliación a un partido político en Jamaica, y la mayor parte de los poderes legislativos del Gobernador General consisten en indultar a los criminales condenados a la pena de muerte. El Monarca nombra al Gobernador General una vez recomendado por el Primer Ministro.
El jefe del Gobierno es el Primer Ministro, y el titular es Andrew Holmes, que asumió el cargo el 3 de marzo de 2016. El gabinete es nombrado por el Gobernador General en base al consejo del Primer Ministro. Tras las elecciones parlamentarias, el líder del partido mayoritario en la Cámara de Representantes (cámara baja) es nombrado por el gobernador general como primer ministro.
El Poder Legislativo del Gobierno de Jamaica
Jamaica tiene un sistema parlamentario bicameral compuesto por el Senado y la Cámara de Representantes. El Senado tiene 21 senadores que son propuestos pero nombrados por el gobernador general junto con 13 miembros del partido gobernante por recomendación del primer ministro. El gobernador general también nombra al líder del partido minoritario y a ocho miembros asignados al partido minoritario. Los miembros del Senado tienen un mandato de cinco años. Sólo hay cuatro ministros nombrados por el Senado. El Senado funciona como un órgano de revisión que sella los proyectos de ley aprobados por la Cámara de Representantes, y también puede iniciar legislaciones distintas de los proyectos de ley que afectan a las finanzas del gobierno.
La Cámara de Representantes cuenta con 63 escaños formados por miembros elegidos directamente por mayoría simple que ejercen sus funciones durante cinco años. Las últimas elecciones en Jamaica se celebraron en 2011, y las próximas tendrán lugar a más tardar en diciembre de 2016. El gobernador general disuelve el parlamento justo antes de las elecciones generales en el país. El gobierno de Jamaica obtiene su poder legítimo al contar con el apoyo de la mayoría en la cámara de los representantes. Todos los proyectos de ley que finalmente se promulgan deben haber sido aprobados por la mayoría de la Cámara de Representantes. La cámara baja tiene el control de las finanzas del gobierno y no se pueden recaudar fondos o impuestos sin la aprobación de la cámara.
El Poder Judicial
Los más altos tribunales de Jamaica son el Tribunal de Apelación y el Tribunal Supremo. El Tribunal de Apelación está compuesto por el presidente del tribunal y al menos otros cuatro jueces. Por otro lado, el Tribunal Supremo está formado por 40 jueces estructurados en divisiones específicas. Cualquier apelación que vaya más allá del Tribunal Supremo y del tribunal de apelación del país será vista en Londres por el Comité Judicial del Consejo Privado en lugar del Tribunal de Justicia del Caribe, el más alto tribunal de todo el Caribe que fue creado por los estados miembros.
Con el asesoramiento del Primer Ministro, el gobernador general nombra al presidente del tribunal de apelación y también al presidente del Tribunal Supremo del país. La Comisión del Servicio Judicial también asesora al gobernador general en el nombramiento de otros jueces de los dos tribunales. Todos los jueces del tribunal de apelación y del Tribunal Supremo se jubilan a la edad de 70 años. Otros tribunales subordinados del país son los tribunales de distrito, los tribunales de magistrados residentes y los juzgados de paz.
Otras divisiones administrativas del gobierno de Jamaica
Hay 14 parroquias en Jamaica que incluyen Kingston, Clarendon, Saint Catherine, Westmoreland, Saint James, Hanover, Portland, Saint Mary, Saint Andrew, Saint Ann, Trelawny, Saint Elizabeth, Saint Thomas y Manchester. Para la administración del gobierno local, Saint Andrew y Kingston se fusionaron en 1923 en una sola entidad corporativa que hoy se conoce como Kingston and Saint Andrew Corporation