La leyenda de Ixchel
Ixchel fue una princesa maya de gran belleza cautivadora, capaz de conquistar el corazón de numerosos pretendientes, incluido el del príncipe y gran sacerdote maya de Bacalar, Itzamná.
Un príncipe de otra ciudad llegó y se enamoró inmediatamente de Ixchel. Estaba decidido a luchar por su afecto, sin saber que su corazón ya pertenecía a Itzamná.
Ixtab, hermana de Ixchel, sabiendo que ambos hombres estaban profundamente enamorados de la princesa Ixchel, les instó a luchar a muerte para ganar su corazón.
La lucha fue ardua ya que ambos amaban a Ixchel; Itzamná estuvo a punto de derrotar al príncipe, pero éste hizo trampa e hirió a Itzamná.
La princesa Ixchel quedó devastada por este terrible acto, por lo que decidió quitarse la vida confiando su alma a su hermana Ixtab. Así podría volver a estar con su amada Itzamná.
Entonces, Ixtab maldijo al príncipe por haberle engañado, y su nombre dejó de ser conocido. Ixtab, tomando el alma confiada de su hermana, se convirtió en la Diosa del suicidio.
El espíritu de Itzamná se elevó para convertirse en el Dios del Sol. El espíritu de Ixchel se elevó y se convirtió en la Diosa de la Luna. Ambos se casaron en el cielo. Itzamná cubrió los cielos con un número infinito de estrellas como prueba de su devoción y amor eterno a Ixchel. Las estrellas representan a las doncellas que murieron a temprana edad y se levantan para brillar por toda la eternidad
¿Quién es la Diosa Ixchel?
La Diosa Ixchel es representada de muchas maneras según los atributos que poseía. En el libro titulado «Chilam Balam» se refiere a Ixchel como la «dama resplandeciente o dama del arco iris», pero también hay registros en los que se le conoce como Sak U ‘Ixik «La Señora de la Luna Blanca», o Chak Chel «el Gran Arco Iris», y por último Ix Chebel Yax la Dama del Primer Pincel.
Ixchel era venerada como Diosa de la Luna por su carácter femenino, y por la influencia que tenía, como la luna en la vida de los hombres y las mujeres, era la Diosa del amor, de la sexualidad, de la fertilidad, del embarazo, de los nacimientos, de la medicina, de los sanadores, del agua, de las cosechas. También era patrona de los tejidos, las artes y la pintura. En muchas imágenes se la representaba como una mujer tejiendo, y su tejido era el hilo de la vida, simbolizando el cordón umbilical y la placenta.
Se cree que en el momento en que Itzamná se enamoró profundamente de ella, estaba tejiendo. Otros dicen que tenía otra cara, que a menudo se asociaba con el mal, la muerte, los hechizos y los desastres. En muchas representaciones, estaba rodeada de símbolos del Xibalba, el inframundo maya.
¿Cómo representaban los mayas a Ixchel?
Los mayas representaban a Ixchel de tres formas:
- Mujer joven: como símbolo de la luna creciente, a menudo acompañada de un conejo.
- Mujer madura: se la solía representar dando a luz, símbolo de la fertilidad y la maternidad que representa.
- Mujer anciana: como símbolo de la luna menguante, vaciando un cántaro lleno de agua sobre la tierra. Esta imagen es la que a veces se representa junto con los símbolos de Xibalba. Se la representa con un tocado con una serpiente que tiene el significado de la sabiduría que surge gracias a la energía de la tierra. (Se puede comparar con la serpiente que tentó a Eva cuando comió el fruto prohibido. Después de eso, el entendimiento de Eva se expande.)
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Ixchel es reconocida en otras culturas, equiparándola a la Diosa Pachamama de la cultura Inca, La Diosa Isis de los egipcios, y la Diosa Atenea de los griegos.
Veneración
La cultura Maya celebraba a la Diosa Ixchel en el mes Zip. Este periodo es del 21 de agosto al 13 de septiembre en su carácter de Diosa de la medicina y la fertilidad. La veneración a esta Diosa es tan importante que tiene varios centros de culto entre los más importantes.
Cozumel
Los veneradores se embarcaban en canoas que salían del puerto de Polé (actualmente Xcaret) y llegaban a Dcuzamil (Cozumel) con una ofrenda. El propósito de estas ofrendas era pedirle predicciones y que los bendijera con muchos hijos, ya que era conocida por ser la Diosa de la fertilidad. Agradecida, Ixchel ofrecía su protección a los fieles mayas.
Isla Mujeres
Los habitantes de Isla Mujeres, especialmente las mujeres embarazadas, acudían al acantilado donde se formaba un hermoso arco iris para ofrecer sus oraciones. Pedían por la salud de sus hijos y la de los suyos, también pedían a Ixchel que sus maridos amaran a sus hijos. Después de dar a luz, la mujer colocaba una estatua de Ixchel bajo la cama de la madre y el bebé. Las mujeres que aún no tenían hijos pedían poder tenerlos.
Zamá
Zama, actualmente, Tulum, durante al menos 400 años, fue un importante puerto comercial y un santuario para ofrecer tributo y culto a la diosa Ixchel. La imagen de Ixchel en Tulum podría ser una de las tres mujeres que aparecen en los murales del Templo de los Frescos. Se cree que es la que tiene una garra de jaguar, muele sobre un metate y tiene un penacho de la entidad divina Xochiquetzal.
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