La Asociación Blue Cross Blue Shield (BCBSA) es uno de los nombres más reconocidos en materia de seguros de salud, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. Blue Cross Blue Shield está presente en más de 170 países. La federación estadounidense se compone de 36 organizaciones de seguros de salud distintas repartidas por todo el país. Más de 107 millones de estadounidenses pueden afirmar que están asegurados por Blue Cross Blue Shield gracias a la afiliación de todas las sedes combinadas.
Antecedentes de la compañía
La historia de Blue Cross Blue Shield se remonta a 1929, cuando Justin Ford Kimball creó una compañía de seguros médicos para profesores. Se llamaba Blue Cross. El Escudo Azul era originalmente un plan de seguros para los empleadores de los campamentos de tala y minería en el noroeste del Pacífico. Estas dos compañías se fusionarían, y en 1982 el nombre oficial de la asociación pasó a ser Blue Cross Blue Shield.
La sede de la compañía está en Chicago, Illinois. El director general es Kim A. Keck. Gracias a los esfuerzos combinados de las 36 compañías estadounidenses, la Asociación Blue Cross Blue Shield tiene productos de seguro médico disponibles en los 50 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico.
Blue Cross Blue Shield es el proveedor de seguro médico de más de la mitad de los empleados federales. El Programa de Empleados Federales de Blue Cross Blue Shield es el mayor grupo de planes de salud del mundo. Blue Cross Blue Shield es también un contratista de Medicare para el gobierno federal. Hay varios miembros de la asociación en un solo estado, así como los grupos multiestatales de Anthem, CareFirst, The Regence Group y Health Care Service Corporation.
Fortaleza financiera y satisfacción del cliente
Debido a que la Blue Cross Blue Shield Association está formada por 36 compañías de seguros distintas, no hay una única calificación de fortaleza financiera otorgada por una organización de calificación financiera. Sin embargo, A.M. Best ha calificado a la mayoría de las compañías de Blue Cross Blue Shield con una calificación «A+».
Con 36 compañías diferentes, las calificaciones de satisfacción del cliente variarán en función de la compañía individual que esté utilizando. Insure.com tiene una encuesta de satisfacción del cliente para los diferentes lugares que varían de 60% a 90% de satisfacción del cliente. El Better Business Bureau tiene listados para cada ubicación específica de Blue Cross Blue Shield.
Opciones de seguro de salud
Hay muchas opciones para sus necesidades de seguro de salud a través de un plan de Blue Cross Blue Shield, sin importar su situación familiar o presupuesto. Aquí están algunos de los planes más populares junto con sus ventajas.
Las cuentas de gastos flexibles (FSA) son cuentas en las que tanto usted como su empleador pueden ahorrar dinero libre de impuestos para aplicarlo a sus gastos de atención médica o cuidado de niños. Si lo desea, puede deducir su dinero directamente de su nómina.
Dependiendo de las normas de su empleador para el plan, es posible que no pueda transferir las cantidades no utilizadas al año siguiente. O puede ser capaz de transferir una cierta cantidad, como 500 dólares.
Blue Cross Blue Shield tiene su propio banco que puede administrar este tipo de planes. Se trata del Blue Healthcare Bank. El banco ayuda a los miembros con depósitos, retiros y cualquier otra pregunta o asistencia necesaria.
El 18 de febrero de 2021, el IRS concedió a los empleadores la capacidad de trasladar las cantidades no utilizadas de los años del plan FSA 2020 y 2021 debido a la pandemia. También pueden ampliar el período permitido para incurrir en reclamaciones para los años del plan de FSA que terminan en 2020 y 2021, permitir los reembolsos posteriores a la terminación de los planes de FSA, y permitir los cambios de elección a mitad de año para los planes de FSA durante los años del plan que terminan en 2021.
Las cuentas de ahorro para la salud (HSA) son similares a las FSA, pero el dinero sólo se puede utilizar para los gastos médicos que califican. Muchas personas utilizan estas cuentas para ahorrar dinero y aplicarlo a una póliza con deducible alto. La ventaja es que puede seguir ahorrando dinero para una franquicia y también disfrutar del menor coste de la prima de una póliza de seguro médico con franquicia elevada. Las contribuciones a los planes de HSA son deducibles de impuestos.
Los Acuerdos de Reembolso de Gastos Médicos (HRA) son planes para los empleadores que no pueden permitirse el lujo de proporcionar beneficios de salud completos a los empleados, pero todavía quieren ofrecer algún tipo de beneficio de salud. Se desembolsa una cantidad predeterminada de dinero a los empleados para gastos médicos especiales para ellos o su familia, incluyendo recetas, copagos u otros tipos de gastos médicos. Los reembolsos están libres de impuestos para los gastos médicos cualificados.
Un plan de la Organización de Mantenimiento de la Salud (HMO) permite una cobertura médica completa a bajo coste haciendo que los miembros utilicen sólo los proveedores dentro de la organización de mantenimiento de la salud. El ahorro al utilizar un plan HMO puede ser bastante significativo.
El plan de la Organización de Proveedores Preferidos (PPO) es similar, pero ofrece un poco más de flexibilidad. Con un PPO, usted puede ir fuera de la red para el servicio, aunque menos de estos gastos serán cubiertos cuando lo haga.
Servicios para miembros
Blue Cross Blue Shield ofrece muchos servicios útiles para miembros para sus asegurados. Desde el sitio web, puede obtener respuesta a sus preguntas, encontrar el coste de un procedimiento médico, revisar los detalles de su plan, realizar cambios en su cobertura, presentar una reclamación, comprobar el estado de una reclamación, revisar su saldo, obtener una tarjeta de identificación de miembro de reemplazo y acceder a todos sus beneficios y servicios.
También puede encontrar su compañía local de Blue Cross Blue Shield introduciendo los tres primeros caracteres de su tarjeta de identificación de miembro. Si no tiene su tarjeta de miembro disponible, también puede buscar una compañía BCBS local ingresando su estado o código postal.
Pros y contras
Una ventaja de Blue Cross Blue Shield es que la mayoría de los proveedores de atención médica y los médicos aceptan el seguro. Eso hace que sea fácil encontrar un lugar conveniente para buscar tratamiento. BCBS también viene con la fuerza financiera y la fiabilidad de ser una empresa bien establecida con décadas de experiencia probada. El tamaño de la compañía beneficia a los clientes a través de sus múltiples opciones de planes de atención médica y HSA.
El tamaño de la compañía también puede ser una desventaja, especialmente porque está dividida en compañías regionales que, en muchos sentidos, funcionan por separado. Eso puede hacer que sea difícil encontrar información específica en el sitio web de BCBS. Los clientes deben localizar su compañía regional y luego buscar información en esa organización. El tamaño de la empresa también puede crear problemas con el servicio al cliente. Puede ser difícil encontrar a las personas correctas que puedan ayudarle con un problema determinado.