Ronchas (urticaria) e hinchazón (angiodema)

¿Qué son las ronchas (urticaria)?

Las ronchas son bultos rojos elevados (ronchas) o manchas en la piel. Son un tipo de inflamación en la superficie de la piel. Se producen cuando su cuerpo tiene una reacción alérgica a un alérgeno, una sustancia que es inofensiva para la mayoría de las personas. Pero también pueden producirse en afecciones autoinmunes o sistémicas, si la urticaria dura un periodo de tiempo prolongado.

La urticaria puede producir picor, o puede sentir que le arde o le pica. Pueden ser tan pequeñas como un pinchazo o tan grandes como un plato de comida. El nombre médico de la urticaria es urticaria.

A veces, las ronchas de la urticaria se unen para formar áreas más grandes llamadas placas. Las ronchas tienden a desaparecer en 24 horas, aunque pueden ser perceptibles durante varios días o más.

¿Qué es la hinchazón (angioedema)?

El angioedema es un tipo de hinchazón que puede estar relacionado con la urticaria, pero puede ser un hecho aislado. Lo más frecuente es que provoque una hinchazón en las capas profundas del tejido que rodea los ojos, los labios y la cara. También pueden hincharse las manos, los pies, la garganta, los intestinos y los genitales.

Las personas que tienen urticaria pueden tener angioedema al mismo tiempo. A veces, las personas tienen angioedema sin urticaria.

La hinchazón provocada por el angioedema puede producir picor y, a veces, puede ser dolorosa. Suele desaparecer en uno o dos días. En situaciones extremas, la garganta, las vías respiratorias y el tracto digestivo pueden hincharse. Estas reacciones pueden poner en peligro la vida.

¿Qué frecuencia tienen la urticaria y el angioedema?

Alrededor del 20% de las personas desarrollan urticaria al menos una vez. El angioedema por sí mismo ocurre con menos frecuencia.

¿Quién es más propenso a padecer urticaria o angioedema?

Cualquiera puede padecer urticaria o angioedema. La urticaria es más frecuente que el angioedema. Las personas que reaccionan a muchos tipos diferentes de alérgenos pueden tener urticaria con frecuencia. Algunas personas tienen urticaria sólo una vez o sólo unas pocas veces en su vida.

¿Cuáles son los tipos de urticaria y angioedema?

Hay diferentes tipos de urticaria y angioedema, incluyendo:

• Aguda: La urticaria o hinchazón que dura menos de seis semanas se considera aguda, lo que significa que aparece de repente. Las reacciones alérgicas a ciertos alimentos o medicamentos suelen causar urticaria e hinchazón aguda.
• Crónica: Cuando la urticaria persiste durante más de seis semanas, la afección es crónica. En el 95% de las afecciones crónicas, nadie sabe qué las causa, aunque se cree que son de naturaleza autoinmune.
• Física: algunas personas desarrollan urticaria e hinchazón en situaciones específicas. La urticaria puede aparecer cuando se está en el frío, el calor o el sol. Algunas personas reaccionan a las vibraciones o a la presión, o al ejercicio y al sudor. La urticaria física suele aparecer una hora después de la exposición.

¿Qué causa la urticaria (urticaria) y la hinchazón (angioedema)?

Los alérgenos pueden causar estas reacciones. Un alérgeno es una sustancia que no le gusta a su cuerpo, y el sistema inmunitario de éste reacciona liberando unas sustancias químicas llamadas histaminas. Las histaminas son una sustancia química producida por las células alérgicas (mastocitos) y otras células inmunitarias (eosinófilos, basófilos, etc.) que se ponen en marcha para deshacerse del alérgeno. Pero su cuerpo puede responder a la avalancha de histaminas teniendo una reacción alérgica que causa urticaria e hinchazón.

Las personas tienen urticaria y angioedema por todo tipo de cosas, incluyendo:

• Alérgenos transportados por el aire como el polen de los árboles y la hierba, las esporas del moho y la caspa de las mascotas.
• Infecciones bacterianas, como la faringitis estreptocócica y las infecciones del tracto urinario.
• Alergias alimentarias a la leche, los cacahuetes y los frutos secos, los huevos, el pescado y el marisco.
• Picaduras de insectos.
• Alergias a medicamentos, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), la codeína y los medicamentos para la presión arterial, especialmente los inhibidores de la ECA.
• Quick changes in body temperature due to heat, cold or physical activity.
• Viral infections, such as the common cold or mononucleosis.
• Allergies to other materials, like latex or detergents.
• Hormonal issues, like changes in your body because of pregnancy, menopause or thyroid disease.
• Autoimmune conditions.

What are the symptoms of hives (urticaria)?

Hives look different depending on the person and the situation. They can show up anywhere on your body. Signs of hives include:

• Red, raised welts or bumps on the skin.
• Blanching (the center of the hive turns white when pressed).
• Itchy skin.
• Swelling (angioedema).

What are the symptoms of swelling (angioedema)?

Signs of angioedema include:

• Puffy or swollen face, especially the eyes and mouth.
• Digestive problems, such as abdominal pain, diarrhea or nausea and vomiting.
• Swollen hands, feet or genitals.
• Swelling in the mouth, throat or airway that may make it harder to breathe.
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