Ronnie Coleman no es un ser humano promedio – por ejemplo, este es el tipo que dejó de tomar esteroides de golpe y no sintió efectos secundarios. Y en caso de que lo hayas olvidado, también se puso en cuclillas 800 libras como si nada.
Pero en caso de que necesites otro recordatorio de lo sobrenatural que es «El Rey», reveló en The Joe Rogan Experience que levantó rutinariamente pesos pesados y ganó ocho Mr. Olympias todo mientras lidiaba con una hernia discal.
«Cuando haces algo que realmente amas y disfrutas haciendo, eso es lo que esperas hacer todo el tiempo sin importar cómo te sientas», dijo Coleman, explicando cómo fue capaz de trabajar a través del dolor, a un aturdido Rogan. «Mientras haga lo que me gusta hacer, estoy bien. Si me quitas eso, probablemente no estaría bien».
Para aquellos que nunca han tenido el disgusto de una hernia discal o un deslizamiento de disco, déjennos decirles que esto no es una simple torcedura que eventualmente se puede quitar con espuma. Hay discos gomosos entre los huesos de la columna vertebral, que -generalmente a través de una lesión importante- pueden empujar a través de la carcasa y causar dolor severo y entumecimiento.
En casos extremos, una hernia de disco puede causar parálisis.
Por lo general, la gente busca tratamiento de inmediato si hay un problema con su disco. Pero Coleman, que se dislocó el disco durante una intensa sesión de sentadillas en 1996, no recibió esa ayuda.
«Simplemente seguí haciendo ejercicio», dijo Coleman.
De hecho, siguió haciendo ejercicio incluso después de darse cuenta de que algo había ido mal ese día. «Hubo un fuerte sonido de crujido», dijo. «Perdí un poco de fuerza. Lo oí, pero el atleta que hay en ti dice: ‘Sigamos'»
Horas después de esa sesión de entrenamiento, seguía sintiendo dolor y decidió ir a urgencias.
El ocho veces Mr. Olympia está acostumbrado al dolor, ya que se lesionó la espalda mientras hacía powerlifting en el instituto y jugaba al fútbol en la universidad. «Si eres un atleta tienes dolor toda tu vida», dijo Coleman a Rogan. Incluso le dolía mientras hacía la entrevista, pero lo calificó de «nada importante»
Coleman sólo se operaría del disco después de retirarse en 2007. El daño, sin embargo, era irreversible en ese momento.
«La primera vez que se hernia un disco es como si se apilan un montón de latas una encima de otra y se rompe una», dice en la entrevista. «Pues al cabo de un tiempo las otras van a empezar a salirse de su sitio también»
Desde entonces, le han operado casi todos los discos del cuello y del beck y hace apenas dos semanas se enteró de otro en el cuello que tendrá que ser intervenido.
Hasta la fecha, Coleman se ha sometido a 13 operaciones en la columna vertebral y estuvo a punto de quedarse paralizado debido a todos los tornillos, jaulas y pernos que le pusieron. Aunque es capaz de moverse con algo de ayuda, ha perdido la mayor parte de su movilidad.
«Todo el hardware como que interfiere con los nervios», dijo. «Solía ser capaz de agacharme y hacer todos estos estiramientos locos. Ya no puedo hacerlo».
Admite que su constante deseo de hacer ejercicio, a pesar de las advertencias de los médicos de no hacerlo, ha agravado esas lesiones. Ahora, va en silla de ruedas o camina con muletas.
¿Sigue pensando en dejar de entrenar? Not a chance.
«I look at it I’m still alive and I still workout every day,» he said.
You can watch him detail his surgeries with Rogan in the clip below.