El agua preferida para los acuarios marinos y de arrecife es el agua de ósmosis inversa (RO/DI), ya que está en una forma muy pura. La mezcla de sal comercial contiene todas las sales y minerales necesarios. La salinidad describe el contenido de estas sales y minerales disueltos en el agua y se mide en partes por mil (ppt).
El instrumento más fácil y común para medir la concentración de sal en los acuarios es el hidrómetro. Un hidrómetro es un dispositivo que mide la densidad o gravedad específica de un líquido. Cuanta más sal tenga el agua, más densa será.
Es importante entender que la salinidad y la gravedad específica están relacionadas – pero no son lo mismo. La salinidad se puede medir mediante (a) la ebullición de una muestra de agua, (b) la medición de la conductividad por medios electrónicos, y (c) otros métodos de laboratorio que son demasiado complejos o demasiado caros.
La gravedad específica indica la densidad, mientras que la salinidad se refiere al peso real de la sal.
El hidrómetro funciona según el principio de que un cuerpo sólido desplaza su propio peso del líquido en el que flota. El hidrómetro se calibra a 60 F (15,55 C) en el que el agua destilada es igual a 1,000 como punto inicial. Las lecturas aumentarán con el aumento de la densidad del agua.
Como el instrumento está calibrado a una temperatura de 60 F (15,55 C), requiere que el agua que se va a probar también tenga una temperatura de 60 F (15,55 C) para obtener una lectura precisa.
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Water will expand or contract if temperatures vary; therefore the density fluctuates with temperature as well. The chart below shows the actual density in relation to the water temperature.
Actual Specific Gravity
Example:
A marine tank maintained at a temperature of 82 F (27.77 C) with a hydrometer reading of 1.021 se traduce en una gravedad específica real de 1,0237
Salinidad en ppt
Ejemplo:
Un tanque marino mantenido a 80 F y una lectura de gravedad específica de 1,022 tiene un contenido de salinidad de 31,8 ppt
La estabilidad en la gravedad específica es un factor importante. Cualquier fluctuación desencadenará algunos efectos. Sólo el agua dulce se evaporará del tanque dejando la sal y los minerales. Por lo tanto, sólo se debe utilizar agua dulce para rellenar el acuario.
Además, el nivel del agua también es importante, ya que cuanto más agua dulce se evapore, la densidad del agua restante aumentará, elevando así la salinidad.
Sólo se requiere un nuevo lote de mezcla de sal con los cambios de agua.
Las mediciones con el hidrómetro deben realizarse por debajo de la superficie, evitando las burbujas de aire para no influir en la lectura. El hidrómetro debe ser enjuagado con agua dulce después de su uso para evitar cualquier residuo.
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