Two types of sedimentary rock: limey shale overlaid by limestone. Cumberland Plateau, Tennessee.
Red sandstone: Wirral, England
Sedimentary rock: Karnataka, India
Pressure solution at work in a clastic rock. While material dissolves at places where grains are in contact, material crystallizes from the solution (as cement) in open pore spaces. This makes a net flow of material from areas under high stress to those under low stress. As a result, the rock becomes more compact and harder. La arena suelta puede convertirse así en arenisca.
Las rocas sedimentarias son rocas formadas a partir de sedimentos. Se depositan a lo largo del tiempo y a menudo presentan capas que pueden verse en los acantilados. Otros tipos de roca son las rocas ígneas y las rocas metamórficas.
Los sedimentos suelen formarse a partir de la materia que cae al fondo de los océanos y los lagos. La materia incluye pequeños trozos de otras rocas, y animales, plantas y microorganismos muertos. También pueden precipitarse sustancias químicas inorgánicas de la solución en el agua. Las tres rocas sedimentarias más comunes son la caliza, la arenisca y el esquisto.
Las rocas sedimentarias cubren el 75-80% de la superficie terrestre, pero sólo constituyen el 5% de la corteza terrestre. Las abundancias relativas de los diferentes tipos de rocas sedimentarias son:
- Pizarra———-60%
- Piedra arenisca—20%
- Carbonato—15%
- Todos los demás—–5%
Consolidación
Aplastados y comprimidos con el tiempo, los sedimentos se «consolidan» (se hacen sólidos) en capas de roca. La estratigrafía es el estudio de esas capas
La cementación se produce cuando los componentes minerales disueltos se depositan en los intersticios de los sedimentos. Es la adhesión de los sedimentos lo que forma una roca.
De lo contrario, las rocas pueden tener el agua exprimida y, sin embargo, permanecer durante largos períodos con su carácter inalterado. Hay muchas canteras de depósitos no consolidados donde se extrae arena y grava para la industria de la construcción. Estas canteras pueden estar sacando arena que ha perdurado como tal desde el Jurásico. Pero la arena consolidada, la arenisca, puede ser una roca muy dura.
Las rocas consolidadas pueden modificarse un poco más, por la filtración de agua o por el calor y la presión extrema.
Tipos de roca sedimentaria
Los sedimentos se forman por tres procesos:
- Sólidos arrastrados por la tierra.
- Pedazos & depositados en el agua, por ejemplo, conchas.
- Productos químicos en disolución, que pueden precipitarse.
Estos procesos sedimentarios – meteorización, transporte y deposición- alcanzan tres productos finales: arena de cuarzo, pizarra (a partir de arcilla) y caliza (CaCO3). La mayoría de las rocas sedimentarias son variaciones de este patrón general.
La tiza, la caliza y la dolomita están hechas básicamente de carbonato cálcico. Este proviene de una mezcla de minerales y trozos de animales (especialmente conchas de animales). Los esquistos, las areniscas y los conglomerados son rocas clásticas. Están formadas por trozos de otras rocas. Los trozos pueden proceder de la erosión del agua, el hielo o el viento.El carbón está hecho de plantas antiguas; el petróleo y el gas natural también son de origen orgánico.
Algunas rocas sedimentarias están formadas por un solo tipo de sedimento, todos del mismo tamaño, como la arena. Otras rocas sedimentarias tienen grumos grandes y pequeños, y trozos de diferentes tipos de roca. Las rocas sedimentarias más conocidas son la arenisca y la caliza.
Las rocas sedimentarias pueden encontrarse en cualquier lugar de la Tierra. Cuando las rocas sedimentarias se calientan y se comprimen, se convierten en rocas metamórficas. Las rocas ígneas tienen un origen volcánico. Durante mucho tiempo, las rocas se reciclan, de dos maneras. Cuando los sedimentos marinos se elevan por encima del nivel del mar, se meteorizan y los trozos son arrastrados hasta el mar. En una escala de tiempo mucho más larga, las placas continentales pueden colisionar. Then one plate goes under the other (is subducted), and all its material is recycled, emerging much later.
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