«Habla Serket, señora del cielo y señora de todos los dioses. He venido ante ti la gran esposa del rey, señora de las dos tierras, señora del Alto y Bajo Egipto, Nefertari, amada de Mut, justificada ante Osiris que reside en Abydos, y te he concedido un lugar en la tierra sagrada, para que aparezcas gloriosa en el cielo como Ra.»
– Del lado norte de la entrada del vestíbulo de la tumba de Nefertari.
Serket (también conocida y deletreada como Serqet, Selkis y Selket) era una diosa egipcia de la protección asociada a los escorpiones. Sin embargo, era algo más que la diosa que protegía de las picaduras y mordeduras; su nombre significa «La que hace respirar a la garganta»
En el período predinástico (entre el 6000 y el 3150 a.C.) era adorada en el Bajo Egipto como una gran diosa madre, lo que la convierte en una de las deidades más antiguas de Egipto. También era la protectora de los Reyes, como demuestran los hallazgos arqueológicos que la vinculan, con el nombre de Serqet, a los Reyes Escorpión. Se la asociaba con la curación, la magia y la protección. Hacia el final del período predinástico o principios del período dinástico su culto había crecido desde la región del Delta del Bajo Egipto hasta las ciudades del Alto Egipto.
Aunque sus símbolos eran el escorpión y el Ankh, en algún momento incluyeron el Cetro, todo ello transmitiendo sus aspectos benévolos y su potencial poder e importancia.
En la época de la Primera Dinastía (alrededor del 3150 – 2890 a.C.) se la asociaba con el Padre de los Dioses. Aunque su papel en la creación no está claro, puede haber sido la esposa de Atum, el primer hijo de Nun, o la esposa del propio Nun. Más tarde, fue mostrada como una de las deidades en la barcaza del dios del sol Ra, que cuidaba de la serpiente Apofis mientras el barco navegaba por el cielo nocturno.
En dinastías posteriores fue más conocida como la diosa de las criaturas venenosas, especialmente el escorpión. Se la suele representar como una hermosa mujer, con los brazos extendidos en un gesto de protección, con un escorpión en la cabeza. El escorpión, sin embargo, se muestra siempre sin aguijón y, más a menudo que ahora, sin garras, demostrando así el papel de Serket como protectora contra las picaduras y mordeduras venenosas.
Finalmente, en su transformación, fue absorbida por el Culto de Horus, donde se asoció con la muerte y las almas de los difuntos. En esta etapa pasó a ser conocida como la «Dama de la Hermosa Carpa» es decir, la carpa de los embalsamadores.
Su transformación continuó. El Mito de Osiris cambió el papel de Serket – continuó como protectora, pero sus cualidades como diosa madre fueron asumidas por Isis y Serket pasó a estar relacionada con la muerte y el más allá. Después del Mito de Osiris, el papel de Serket se redujo en el plano terrenal, pero se amplió en el más allá.
Un papel importante que asumió fue el de ser una de las deidades guardianas que velaban por las almas en el más allá. Como tal, se apelaba a ella en los funerales por sus habilidades mágicas: ayudar a los muertos a respirar de nuevo cuando renacían en el más allá. No sólo recompensaba a los muertos justificados con el aliento, sino que también castigaba a los que se consideraban indignos con la falta de aliento.
De la misma manera, aquellos que dañaban a los inocentes o realizaban otros actos malvados podían ser visitados por Serket y sus escorpiones, que podían asustar con una leve picadura, que provocaba falta de aliento y dolor, o posiblemente una dosis más fuerte de veneno que provocaba la muerte. En su papel de diosa de la muerte y del más allá, protegía los órganos internos del rey muerto. Era la diosa protectora de uno de los Cuatro Hijos de Horus, Qebhesenuef, que protegía los intestinos en un tarro canopo.
Valoración & Sacerdotes
Aunque no tenía templos en su honor, sus sacerdotes y sacerdotisas eran buscados y apreciados por ser médicos, conocidos como Seguidores de Serket: aquellos que practicaban la medicina y realizaban los Ritos de Serket. No todos los médicos de Egipto eran seguidores de Serket, pero sí muchos. Serket, como diosa de la curación y protectora contra el veneno y las picaduras venenosas, era lógicamente la patrona de los médicos, incluso de aquellos que no participaban directamente en su culto.
Representaciones
Se han encontrado varias estatuas y pinturas funerarias en las que se la muestra en alguna relación con el escorpión. Su representación más conocida es la estatua de oro y el tarro canopo de alabastro de la tumba de Tutankamón. Aunque personalmente encuentro la estatua de ella con el cuerpo de un escorpión para ser sorprendente.
Otras representaciones incluyen:
– Una representación de ella amamantando a los reyes de Egipto en los Textos de las Pirámides del Reino Antiguo (alrededor de 2613 – 2181 AEC),
– Ella es parte de un hechizo de protección de esos textos – conocido como PT 1375 – que dice: «Mi madre es Isis, mi nodriza es Neftis… Neith está detrás de mí, y Serket está delante de mí». Estas son las mismas 4 diosas que se encontraron en la tumba de Tutankamón alrededor de su cofre canopo y como estatuas de oro protegiendo su santuario dorado,
– Los amuletos con su nombre se llevaban para proteger a las personas de las picaduras de escorpión o para ayudarles a respirar si les picaban.
Extrañamente, no existen relatos mitológicos sobre el origen de Serket, lo que posiblemente refleja su origen temprano. Tampoco hay evidencia de templos a Serket en ninguna parte de Egipto. Se ha sugerido que esto podría significar: que nunca tuvo ninguno o, posiblemente, que fue absorbida por otras deidades como Hathor o Neith, que son igualmente antiguas.
Historia asociada a Serket: Serket & los Siete Escorpiones
Una de las historias más populares relacionadas con Isis se conoce como Isis y los Siete Escorpiones. Cuenta cómo, cuando Horus era un bebé e Isis lo escondía en las tierras pantanosas, Serket tenía siete escorpiones que le hacían compañía. Cuando Isis salía a pedir comida en los pueblos cercanos, tres de ellos -Petet, Tjetet y Matet- iban delante de ella para asegurarse de que el camino era seguro y que Set no estaba esperando en una emboscada, dos iban a cada lado de ella -Mesetet y Mesetetef- y dos llevaban la retaguardia -Tefen y Befen, que eran los más fieros- por si Set decidía atacar por la espalda.
Cuando salía del pantano, Isis ocultaba su gloria para parecer una pobre mujer mayor pidiendo limosna. Una noche, cuando ella y su guardaespaldas entraron en la ciudad, una noble muy rica los miró desde su ventana y rápidamente cerró la puerta con un portazo. Serket, aunque vigilaba a Horus en el pantano, podía ver todo lo que sus escorpiones veían, y se enfadó por esta afrenta a Isis. Decidió que la mujer pagaría por el insulto y envió un mensaje a Tefen para que se hiciera cargo de la situación. Los otros seis escorpiones entregaron su veneno a Tefen, que lo introdujo en su aguijón y esperó el momento oportuno. Mientras tanto, una pobre campesina había visto que la noble rechazaba la hospitalidad y, aunque tenía poco, ofreció a Isis y a sus escorpiones un lugar bajo su techo para pasar la noche y una simple comida.
Mientras Isis comía con la joven, Tefen se escabulló de la casa y se coló bajo la puerta de la casa de la noble, donde picó a su hijo pequeño. El niño cayó en un estado de estupor, y la noble lo agarró y trató de reanimarlo, pero no pudo. Salió corriendo a la calle, pidiendo ayuda, e Isis la escuchó. Aunque la mujer le había negado comida y un lugar para pasar la noche, Isis la perdonó. No quería que el niño pagara por el insulto de su madre. Isis tomó al niño en sus brazos y llamó a cada uno de los escorpiones por su nombre secreto, dominándolos así y neutralizando su poder, y recitó hechizos de gran magia. El veneno se evaporó, dejando el cuerpo del niño, y éste revivió. La noble estaba tan agradecida y tan avergonzada de su comportamiento anterior, que ofreció toda su riqueza a Isis y a la campesina. Serket, de vuelta al pantano con Horus, se arrepintió de haber enviado al escorpión a atacar al inocente niño y juró proteger a todos los niños en el futuro.
No sólo en Egipto
No es de extrañar que una diosa escorpión aparezca en numerosos mitos y leyendas de otras partes del mundo. También se hacen referencias en Mesopotamia, en los mitos del pueblo azteca e hindú.
En Mesopotamia (norte de Siria) se la conocía como Ishara (o Ishkhara o Ishhara, Ashara). Era la diosa del amor y madre de las siete Sibitti (las siete estrellas). A menudo se la identificaba con Ishtar como diosa de la fertilidad. A veces actuaba como juez en los asuntos humanos y todos los juramentos que se le hacían eran sagrados. Más tarde se incorporó al panteón hurrita (Anatolia oriental) y luego al panteón hitita. A diferencia de Egipto, tenía templos dedicados a ella. A finales del tercer milenio, tenía templos en Nippur, Sippar, Kish, Larsa y Urum. También era popular en Mari, sobre todo entre las mujeres. As in Egypt she was associated with the underworld, the Scorpio constellation, and medicine.
A Kurdurru/Boundary stone -the scorpion Goddess Ishara and the Seven stars trailing behind her
In Aztec mythology, Malinalxochitl was a sorceress and goddess of snakes, scorpions and insects of the desert.
In India, another country with a large Scorpio population, there was a Hindu goddess called Chelamma
http://www.thekeep.org/~kunoichi/kunoichi/themestream/serqet.html#.W-0FzBbZWEc
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Serket
https://www.ancientegyptonline.co.uk/serqet.html
https://www.ancient.eu/Serket/
http://www.artefacts-egyptiens.f1adc.com/selkis.html
http://www.touregypt.net/featurestories/serqet.htm
https://www.osirisnet.net/tombes/pharaons/nefertari/e_nefertari_03.htm
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Malinalxochitl
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Ishara
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Scorpion_goddess
IMAGES
http://www.thekeep.org/~kunoichi/kunoichi/themestream/serqet.html#.W-0FzBbZWEc
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Serket
http://www.touregypt.net/featurestories/serqet.htm
https://traveltoeat.com/ancient-egyptian-goddesses-2/