La Dama de la Justicia es una imagen habitual en los juzgados e instituciones jurídicas. Hay variaciones regionales en su representación precisa, con ciertas representaciones que presentan diferentes estilos de ropa, cubiertas de la cabeza, y una variedad de expresiones faciales, pero ciertos fundamentos son constantes en las estatuas y otras imágenes: Lleva una espada, una balanza para pesar y normalmente (aunque no siempre) lleva una venda en los ojos. Va vestida con una toga o túnica grecorromana, en la tradición de las diosas, filósofos y profetas clásicos. Se pueden encontrar imágenes de ella en todo el mundo.
Historia de la Dama de la Justicia
El concepto de diosa de la justicia es muy antiguo, ya que se remonta a los antiguos tiempos egipcios y griegos. Los egipcios tenían a Ma’at, que representaba el orden y llevaba tanto una espada como la Pluma de la Verdad. Los griegos tenían a la diosa Themis, que representaba la ley, el orden y la justicia (y que, por cierto, era la madre de las Parcas, que a su vez se caracterizaban por juzgar a la humanidad).
La diosa romana de la justicia, Justitia, es la inspiración más directa, ya que llevaba la espada, la balanza y la venda que conocemos hoy en día, y a menudo se la podía encontrar representada fuera de las instituciones legales.
La balanza de la justicia
La balanza de la justicia se remonta a la época egipcia, donde el dios Anubis era representado invariablemente con una balanza para pesar el alma de un difunto contra la Pluma de la Verdad. La interpretación moderna se filtra a través del enfoque de la Ilustración en la razón, ya que la Dama de la Justicia sopesa los factores de un caso para emitir un veredicto. La balanza implica un proceso mecánico y racional; demasiado peso (pruebas) en un lado hará que la balanza se incline a favor de la inocencia o la culpabilidad.
La espada de la Dama Justicia
La Dama Justicia suele llevar una espada en una mano. La espada es un símbolo histórico de autoridad, empuñada por reyes, emperadores y generales. Es, por tanto, uno de los primeros símbolos de la justicia, ya que el poder de un monarca podía ser entregado con un golpe de espada. Además, la espada ocupa un lugar apreciado en las ceremonias incluso hoy en día, ya que las personas que son nombradas caballeros son tocadas en los hombros con una hoja. La espada de Lady Justice avanza el concepto de que la justicia puede ser rápida y definitiva.
Concepto de Justicia Ciega
La venda que lleva simboliza la filosofía de que la justicia debe impartirse «sin pasión ni prejuicios». Considerando sólo los hechos en su balanza, la Dama Justicia no se molesta en dejar que las impresiones emocionales del acusado entren en la ecuación implícita. Todos son justos ante los hechos del caso y el juicio de la Justicia. Sin embargo, no todas las representaciones de la Dama de la Justicia presentan la venda en los ojos. Esta llamativa característica no se popularizó hasta finales del siglo XV, pero incluso después de la adopción generalizada de la venda por parte de los artistas, algunas ciudades y países representaban a la Dama de la Justicia sin la venda: esto se hacía a menudo para instar a los jueces a evaluar los casos con los «ojos abiertos» y a prestar atención a las personas implicadas, además de a la letra de la ley. Las ciudades con estatuas más antiguas también argumentarían que la «forma doncella» de la Dama de la Justicia ya implicaba imparcialidad, negándose a actualizar las imágenes para añadir vendas en los ojos.
Otras características dignas de mención
La Dama de la Justicia lleva las vestimentas de la Grecia y la Roma clásicas. Esto se debe a sus orígenes como interpretación de Justitia. También sirve para subrayar el lugar que ocupa la toga en la tradición occidental; esas prendas representaban la civilización y la filosofía. Una expresión popular en la antigua Roma era: «Cedant arma togae», que significa «Que las armas (la guerra) den paso a la toga (el poder civil)»
La Dama Justicia hoy
Aunque los detalles exactos de su apariencia pueden variar, la Dama Justicia sigue siendo una figura cultural popular y bien entendida. Además de las estatuas e imágenes que la muestran frente a las instituciones civiles, la Dama de la Justicia es comúnmente representada en el arte – particularmente en el arte con mensajes políticos, como las caricaturas políticas o el arte moderno de protesta. A menudo se la utiliza como un personaje situado en diversas situaciones, con la intención de representar a la ley como algo vivo, que puede cambiarse o, en algunas representaciones, restringirse, socavarse o ser objeto de represión. En ocasiones, sus rasgos se mezclan con los de la Estatua de la Libertad para representar situaciones específicas de Estados Unidos.