Sobre los equinodermos

Lectura

ECHINODERMOS: DAME CINCO Un animal definitivo

Extracto del libro La forma de la vida.

INFORMACIÓN GENERAL SOBRE LOS EQUINODERMOS

Información general sobre los equinodermos.

Más información sobre los equinodermos. En la columna de la izquierda, haz clic en el enlace inferior, «Animales del océano». Inmediatamente a la derecha aparecerá otra columna. Haga clic en equinodermos. Lamentablemente no hay un enlace directo a esta página.

Una de las características que definen a los equinodermos es su singular sistema vascular acuático. Esta lectura describe cómo funciona el sistema y tiene una discusión avanzada sobre su posible evolución.

Lee las principales características de los equinodermos.

Hay muchos tipos de equinodermos; este artículo es un buen resumen.

Este capítulo tiene buena información e imágenes de equinodermos: «Invertebrados – Animales multicelulares: Echinoderms».

Las estrellas de mar tienen defensas como todos los animales, pero son difíciles de ver para nosotros. Este artículo habla de varios mecanismos de defensa de las estrellas de mar, entre ellos: cuerpos gruesos y coriáceos; espinas en la parte inferior; y producción de grandes cantidades de mucosa. (El «echinoblog» tiene muchos artículos sobre equinodermos).

Descubra cómo las estrellas de mar pueden regenerar los brazos en este artículo de UCSB Science Line.

Aprenda más sobre los pepinos de mar en el sitio web del Servicio Nacional del Océano de la NOAA y de la Sociedad de Educación Marina de Australasia.

Lea sobre los pepinos de mar: «La importancia de ser honesto: el pepino de mar lo cuenta todo».

Este artículo trata sobre los pepinos de mar, incluyendo su papel en el ecosistema y los beneficios para los humanos.

Del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey, sobre un pepino de mar profundo llamado cerdo de mar.

Las estrellas pequeñas son el grupo más grande de estrellas de mar. Viven tanto en aguas poco profundas como en las profundas y a veces tapizan el fondo marino. Obtenga más información en The Echinoblog. Consulte también información adicional: Las estrellas fugaces están en todas partes: 5 Extreme Ophiuroid Habitats!

Una amplia variedad de fotos de equinodermos de la Universidad de Michigan Animal Diversity Web.

Criatura de lujo

El erizo de mar

¡Una cesta, una cesta, ahora has encontrado una estrella de cesta!

El pepino de mar

Estrella de sol

Radicalmente radial: La estrella de mar

Lobster

Síndrome de desgaste de las estrellas de mar

Hay una enfermedad que está haciendo mella en las estrellas de mar de la costa oeste de Norteamérica, llamada síndrome de desgaste de las estrellas de mar. Está afectando a las estrellas de mar de las pozas de marea y de las zonas submareales. Los cuerpos de las estrellas de mar se desintegran y pierden parte de sus brazos, de ahí el nombre: «síndrome de desgaste». Los científicos han encontrado pruebas de la relación entre un densovirus y el síndrome de emaciación de las estrellas de mar, pero aún queda mucho trabajo por hacer antes de que se entienda completamente esta misteriosa enfermedad. Los científicos creen que las estrellas de mar son más vulnerables a la enfermedad porque las aguas del océano se están calentando, lo que estresa a las estrellas de mar. Lea sobre la enfermedad aquí, en la Universidad de CA Santa Cruz: «Pacific Rocky Intertidal Monitoring: Trends and Synthesis». Y del Cornell Chronicle: «Un nuevo virus causa la devastadora enfermedad de desgaste de las estrellas de mar».

Y un artículo de National Geographic: «Las estrellas de mar siguen muriendo, pero hay motivos para la esperanza».

Del National Centers for Coastal Oceans Science: «Se descubre la enfermedad de desgaste de las estrellas de mar en Alaska».

Actualización de la Universidad Estatal de Oregón: Los juveniles de estrellas de mar son abundantes, pero la recuperación no está garantizada

La falta de estrellas de mar reveló su papel en el ecosistema: Cómo una epidemia puso al descubierto la importancia ecológica de las estrellas de mar

Los científicos han descubierto el papel de los microbios en el síndrome: Las comunidades de microbios juegan un papel importante en la enfermedad de las estrellas de mar

Una buena noticia sobre esta enfermedad y por qué algunas criaturas sobrevivieron a ella: Las estrellas de mar comenzaron a disolverse. What Helped Some of Them Survive?

CIENCIA CIUDADANA

Puedes ser un Científico Ciudadano registrando tus observaciones de estrellas de mar con el síndrome aquí: UCSC Pacific Rocky Intertidal Monitoring: Trends and Synthesis website.

Aquí hay un mapa que muestra el progreso de la enfermedad de desgaste en la costa oeste.

Como parte del esfuerzo para entender la enfermedad y sus efectos, los científicos piden que el proyecto de Ciencia Ciudadana incluya ahora la identificación de las estrellas de mar juveniles que vean.

Papel en el ecosistema

¿Para qué sirven los equinodermos? Para muchas cosas. Del Echinoblog.

Lee sobre el papel de los equinodermos en el medio ambiente.

Los pepinos de mar juegan un importante papel como recicladores en el medio marino. Ahora los científicos creen que pueden desempeñar un papel protector en los arrecifes de coral amenazados por el cambio climático.

Aprende sobre la interacción entre la nutria de mar, los erizos y el kelp.

A veces los erizos de mar dominan el ecosistema; cuando eso ocurre se llama barrens de erizos. Esto ha ocurrido en la bahía de Monterey.

Las estrellas de mar se consideran «especies clave». Lea sobre el concepto ecológico de las especies clave en este ensayo de John Pearse.

Los ecologistas consideran que algunas estrellas de mar afectadas por el síndrome de emaciación (las estrellas girasol y ocre) son especies clave porque tienen una influencia desproporcionadamente grande en otras especies de su ecosistema. «El seguimiento a largo plazo del síndrome de emaciación, incluidas las estimaciones de la población antes del síndrome, en combinación con los estudios de biodiversidad, permitirá a los científicos interpretar los cambios en las comunidades que podrían resultar de la grave disminución de la población de la estrella ocre. La información también se utilizará para documentar la recuperación tanto de las poblaciones de estrellas de mar como de la comunidad afectada por la pérdida de estrellas de mar.» Leer más.

Científicos de la UC Santa Cruz están estudiando el efecto de la enfermedad de desgaste de las estrellas de mar en la ecología de las comunidades donde viven en la costa del Pacífico.

La caca del pepino de mar es muy importante para varios ecosistemas. Léalo en The Echinoblog.

Los restos en descomposición de los equinodermos contribuyen significativamente a la cantidad de carbono ligado en los sedimentos oceánicos. De Science Daily: «Echinoderms contribute to global carbon sink; impact of marine creatures underestimated».

Vea este vídeo sobre el papel de las estrellas de mar en el ecosistema.

EL PAPEL DE LOS EQUINODERMOS EN LOS ARRECIFES DE CORAL

Ciertas especies de equinodermos tienen efectos a gran escala en comunidades enteras de arrecifes de coral, más que cualquier otra especie particular de invertebrados o peces. Los equinodermos con mayor influencia en las comunidades de los arrecifes de coral son generalistas, adaptables a una variedad de situaciones, con adaptabilidad conductual, distributiva y dietética.

Lea el manuscrito completo: «La influencia de los equinodermos en las comunidades de los arrecifes de coral» por Charles Birkeland.

El papel de los equinodermos en las comunidades de los arrecifes de coral.

BENEFICIO PARA LOS HUMANOS

Los pepinos de mar son un sabroso manjar en algunas cocinas; denominados informalmente como «bêche-de-mer», o «gamat», se han utilizado durante mucho tiempo como alimento y medicina popular en las comunidades de Asia y Oriente Medio. Y algunos isleños del Pacífico utilizan la toxina de algunas especies como veneno para ayudarles a pescar. También utilizan las partes pegajosas de algunas especies para ayudar a detener el flujo de sangre si alguien está herido. Más información de la Enciclopedia de la Vida.

Los científicos crearon un material que puede cambiar de plástico blando a duro, inspirándose en cómo los pepinos pueden cambiar su cuerpo de blando a duro. https://www.newscientist.com/article/dn13420-floppy-when-wet-sea-cucumber-inspires-new-plastic/

Acidificación oceánica

La acidificación oceánica puede afectar a organismos marinos individuales a lo largo de la costa del Pacífico, al cambiar la química del agua de mar. Este sitio web de la UC Davis tiene más información.

Los equinodermos son especialmente sensibles a la acidificación del océano. No pueden fabricar sus esqueletos de placas y espinas de carbonato cálcico si el océano es demasiado ácido. Lea más sobre la amenaza de la acidificación de los océanos para los equinodermos en la revista Premiere Undergraduate Science Journal: Journal of Young Investigators.

Hay muchos equinodermos en la Antártida y se verán afectados por la acidificación del océano. Lea más en el artículo: «Antarctic Echinoderms:Canary in a Coal Mine for Ocean Acidification?»

PALEONTOLOGÍA

Los crinoideos, llamados lirios de mar, son equinodermos pedunculados que viven en el fondo del océano, principalmente en aguas profundas. Su linaje es antiguo y surgió en el Cámbrico (hace 540-480 millones de años); en su día fueron los equinodermos más abundantes, pero todos los géneros, salvo uno, perecieron en la extinción del Pérmico/Triásico hace 250 millones de años. Lea sobre los fósiles de crinoideos y vea fotos en el Crawfordsville Crinoid Treasure Trove.