Solitario George, el «animal más solitario del planeta», murió el 24 de junio de 2012.
Solitario George era la única tortuga documentada de la isla Pinta (Chelonoidis nigra abigdoni). Tenía unos 100 años y vivía en cautividad en la Estación Científica Charles Darwin de las Islas Galápagos desde 1972.
C.n. abigdoni es una de las ocho especies de tortugas de Galápagos. Los ancestros de las tortugas de Galápagos llegaron a las islas desde el continente sudamericano hace unos 5 millones de años, poco después de que se formaran las islas.
Las tortugas probablemente montaron en la poderosa corriente de Humboldt, que fluye hacia el noroeste desde la costa de lo que hoy es Chile. Estas tortugas no se ahogaron en el viaje de 1.000 kilómetros (620 millas) por tres razones: son boyantes, o flotan con facilidad; tienen cuellos extremadamente largos, capaces de estirarse varios centímetros por encima de la superficie del océano; y pueden pasar periodos de tiempo muy largos sin comida ni agua dulce.
Las tortugas de Galápagos son las únicas tortugas con formas de caparazón distintas. El caparazón del Solitario George era de tipo «espalda de silla de montar», lo que significa que está ligeramente hundido cerca de la parte delantera, lo que hace que parezca una silla de montar. Otras tortugas de Galápagos tienen un caparazón en forma de cúpula. Otras tienen características tanto de la silla de montar como de la cúpula, con un caparazón más plano. Las tortugas de espalda de silla de montar, como el Solitario George, son ligeramente más pequeñas que sus parientes con caparazón en forma de cúpula y tienen el cuello más largo. Las tortugas de espalda de caballete son nativas de las islas más secas de las Galápagos, donde crece menos vegetación cerca del suelo. Los científicos especulan que la selección natural favoreció a las tortugas de cuello largo, que podían estirar mejor sus cuellos para alcanzar la comida, como el fruto del cactus espinoso.
A mediados del siglo XX, las especies introducidas (sobre todo las cabras) superaron a las especies autóctonas como el Solitario Jorge para alimentarse en las Islas Galápagos. En la actualidad, las ocho especies de tortugas de Galápagos están clasificadas como vulnerables o en peligro de extinción. Sin embargo, el Solitario Jorge fue la única tortuga de Galápagos que se extinguió en la naturaleza. En la actualidad, la tortuga de la isla Pinta está totalmente extinguida.