El disprosio
El disprosio es un metal plateado, brillante y muy suave. Es estable en el aire a temperatura ambiente aunque se oxida lentamente con el oxígeno. Reacciona con el agua fría y se disuelve rápidamente en los ácidos. Forma varias sales de colores brillantes. Las características del disprosio pueden verse fuertemente afectadas por la presencia de impurezas.
Aplicaciones
El disprosio se utiliza en los reactores nucleares como cermet, un material compuesto de cerámica y metal sinterizado, para fabricar materiales láser, barras de control de reactores nucleares, como fuentes de radiación infrarroja para estudiar reacciones químicas. Otro uso en el campo de la radiactividad es en los dosímetros para controlar la exposición a la radiación ionizante.
El disprosio en el medio ambiente
El disprosio es uno de los elementos lantánidos más abundantes y es más del doble que el estaño. El disprosio nunca se encuentra como elemento libre, sino que se encuentra en muchos minerales. Los minerales más importantes son la monacita y la bastnasita. La producción mundial es de unas 100 toneladas al año.
Efectos del disprosio sobre la salud
El disprosio no tiene ninguna función biológica. Las sales solubles de disprosio son ligeramente tóxicas por ingestión, mientras que las sales insolubles no son tóxicas. A partir de pruebas de toxicidad en ratones se calculó que se necesitaría una dosis de 500 gramos o más para poner en riesgo la vida de una persona.
Efectos ambientales del disprosio
El disprosio no representa una amenaza ambiental para las plantas y los animales.
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