Sydney Irwin Pollack (1 de julio de 1934 – 26 de mayo de 2008) fue un director de cine, productor y actor estadounidense. Encontró su primer éxito en la televisión en la década de 1960 dirigiendo episodios de series, como «El fugitivo» y «La hora de Alfred Hitchcock». Después de hacer televisión, dio el salto al cine con una serie de películas que llamaron la atención del público. Su debut como director de cine fue «El hilo delgado». Con el tiempo, las películas de Pollack recibieron un total de 48 nominaciones a los premios de la Academia, ganando 11 Oscars. Su primera nominación al Oscar fue por su película They Shoot Horses, Don’t They? de 1969, y la segunda en 1982 por Tootsie. Por su película de 1985 Memorias de África, protagonizada por Meryl Streep y Robert Redford, Pollack ganó los premios de la Academia por la dirección y la producción.
Durante su carrera, dirigió a 12 actores diferentes en interpretaciones nominadas al Oscar: Jane Fonda, Gig Young, Susannah York, Barbra Streisand, Paul Newman, Melinda Dillon, Jessica Lange, Dustin Hoffman, Teri Garr, Meryl Streep, Klaus Maria Brandauer y Holly Hunter. Sólo Young y Lange ganaron un Oscar por sus interpretaciones en una de las películas de Pollack.
Uno de los selectos grupos de actores que no son o han sido miembros del Actors Studio, Pollack volvió a actuar en la década de 1990 con apariciones en películas como The Player y Eyes Wide Shut, a menudo interpretando a figuras de poder corruptas o con conflictos morales. Como actor de carácter, Pollack apareció en películas como A Civil Action y Changing Lanes, así como en las suyas propias, como Random Hearts y The Interpreter (esta última fue también su última película como director). También apareció en Maridos y mujeres, de Woody Allen, en el papel de un abogado neoyorquino que atraviesa la crisis de la mediana edad, y en La muerte se convierte en ella, de Robert Zemeckis, como médico de urgencias. Su último papel fue el del padre de Patrick Dempsey en la comedia romántica de 2008 Made of Honor, que estaba en cartelera en el momento de su muerte. Fue una estrella invitada recurrente en la comedia de NBC «Will & Grace», interpretando al infiel pero cariñoso padre de Will Truman (Eric McCormack), George Truman. Además de sus anteriores apariciones en «Just Shoot Me» y «Mad About You» de la NBC, en 2007 Pollack hizo apariciones como invitado en las series de televisión de HBO «Los Soprano» y «Entourage.»
Como productor ayudó a dirigir muchas películas que tuvieron éxito entre la crítica y el público del cine, como «Los fabulosos Baker Boys», «El talentoso Sr. Ripley» y «Michael Clayton», película que también protagonizó junto a George Clooney, y por la que recibió su sexta nominación al Oscar, en la categoría de mejor película. Formó una productora llamada Mirage Enterprises’ con el director inglés Anthony Minghella. La última película que produjeron juntos, The Reader, les valió a ambos una nominación póstuma al Oscar a la mejor película. Además de sus numerosos laureles en largometrajes, Pollack fue nominado a CINCO Primetime Emmys, obteniendo dos -uno por la dirección en 1966, y otro por la producción, que le fue concedido a título póstumo cuatro meses después de su muerte en 2008.
La colección de imágenes en movimiento de Sydney Pollack se encuentra en el Archivo Cinematográfico de la Academia.