The Balvenie, que sigue siendo una de mis destilerías favoritas, ha lanzado recientemente una expresión hermana mayor para acompañar a su popularísimo DoubleWood de 12 años. Un periodo adicional de 5 años de maduración en barricas tradicionales de roble ex-Bourbon, seguido de una breve inmersión similar (menos de un año) en roble europeo ex-sherry, proporciona un equilibrio perfecto de fruta, roble y malta. Los escépticos podrían quejarse de la maduración relativamente breve en jerez (teniendo en cuenta que algunos maltas, como The Macallan y GlenDronach, se envejecen exclusivamente en jerez durante todo su periodo de maduración), pero en mi opinión el estilo de la casa The Balvenie es tan ligero, sutil y elegante que sólo necesita una inmersión en jerez para desarrollar todo su potencial. Creo que varios años en ex-jerez eliminarían las características de brezo y miel de la destilería y darían como resultado una malta insípida y afrutada. El mundo está lleno de bombas de jerez, The Balvenie es todo sutileza y delicadeza.
Lanzado para celebrar los 50 años del Maestro Maltero David Stewart en The Balvenie, el DoubleWood de 17 años es una mejora directa de su hermano menor de 12 años. El mayor tiempo de permanencia en el ex-bourbon produce sabores de roble más profundos y convierte en seda una malta ya de por sí suave. Por desgracia, en estos tiempos de precios inflados del whisky y de demanda rabiosa de ediciones especiales, no debería sorprender a nadie que el precio de venta sugerido para el 17 sea la friolera de 129 dólares estadounidenses. Ouch. Sin embargo, si tiene el dinero, o puede encontrarlo por menos de 99 dólares, es un malta verdaderamente trascendente y una mejora directa sobre el ya excelente DoubleWood de 12 años en todas las facetas.
Nariz: Cereza negra jugosa, pastillas de miel, sidra de manzana, ligeras flores de brezo y un plátano verde crudo muy tenue. Un placer para la nariz, con capas de fruta y malta ligera y aireada. Elegante y pulido, sin ninguna mancha. Un reposo en el vaso libera más plátano fresco y un trasfondo de avena con azúcar moreno. Este es el plátano que puedo apoyar!
Paladar: De cuerpo medio. Fruta en la entrada, con manzanas ácidas y cerezas de nuevo. Evoluciona a grano cremoso y galletas graham. Tan fácil de beber.
Acabado: Un poco en el lado corto, pero notas dulces de miel muy agradables y un poco de roble de vainilla persistente. Te deja una impresión de calidad y delicadeza.
Con agua: El agua recoge el cosquilleo de la nariz, pero no da mucho más. No hay necesidad de agua con este.
En general: Me parece un cruce entre el habitual DoubleWood de 12 años y el de 15 de barril único. Aunque la edad extra es evidente, habría dicho que tenía la misma edad que el de 15 años en una cata a ciegas. Dicho esto, la unión de la elegante y ligera malta de Balvenie envejecida en bourbon con una cabalgata de fruta dulce fresca procedente de la breve inmersión en barricas de jerez es perfecta, como el DoubleWood de 12 años con un poco más de todo lo que lo hace grande, un poco más refinado y menos roble amargo en el final. Un placer, pero a este precio – definitivamente un derroche.
Acerca de la destilería
Construida por la familia Grant en 1892 como destilería hermana de la vecina Glenfiddich, The Balvenie sigue siendo propiedad de la familia. Como no es habitual en una destilería de este tamaño, Balvenie sigue explotando sus pequeñas malterías, cultiva parte de su propia cebada y tiene una tonelería en sus instalaciones. Ahora cuenta con ocho alambiques, que algunos piensan que son la clave de su estilo meloso y con sabor a nuez: son gordos y tienen cuellos cortos.
