Hay innumerables tipos de alergias; cada tipo tiene su propio conjunto de síntomas, que pueden ir desde leves hasta amenazantes para la vida.
Alergias estacionales
Estas últimas se producen durante todo el año, mientras que las alergias estacionales aparecen durante épocas concretas del año, generalmente durante la primavera, cuando florecen los árboles y las flores. También pueden aparecer en otoño, cuando la ambrosía está en su peor momento. Las alergias estacionales suelen denominarse fiebre del heno.
Hay medidas que puede tomar para reducir los síntomas de las alergias estacionales. Lo primero y más importante es evitar el desencadenante de la alergia. Permanezca en el interior cuando los recuentos de polen estén en su punto máximo, especialmente en los días secos y ventosos. Esto suele ocurrir durante las primeras horas de la mañana y la noche. Cierre las ventanas y ponga en marcha el aire acondicionado.
Si tiene que salir al exterior, lleve gafas de sol y considere la posibilidad de utilizar una mascarilla contra el polvo. Cuando conduzca, mantenga las ventanillas subidas y el aire acondicionado en marcha. De vuelta al interior, quítese la ropa que llevaba y dúchese para eliminar el polen de la piel y el pelo. Utilizar un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) en el interior puede ayudar a mantener el aire limpio.
Los medicamentos de venta libre pueden ayudar a aliviar los síntomas de la alergia estacional. Los antihistamínicos ayudarán a reducir los estornudos, el picor, el lagrimeo y el goteo nasal. Las opciones más populares son Claritin, Zyrtec, Allegra y Alavert. Los descongestionantes como Sudafed y los aerosoles nasales como Afrin ayudan a la congestión nasal.
La irrigación de las fosas nasales con una olla Neti o un enjuague similar también puede resultar beneficiosa. Si el tratamiento médico no es efectivo, hable con su médico sobre opciones alternativas como la inmunoterapia (inyecciones para la alergia).
Alergias al moho
Los individuos con alergias al moho experimentan reacciones del sistema inmunológico cada vez que se inhalan esporas de moho. Los síntomas son similares a los que se producen con otros tipos de alergias e incluyen congestión o secreción nasal, picor y/o lagrimeo de ojos, sibilancias, tos y goteo postnasal. Algunas personas pueden desarrollar una erupción o urticaria.
Las alergias al moho pueden desencadenar ataques de asma en aquellos que son susceptibles.
Los mohos son extremadamente comunes, tanto en interiores como en exteriores. Son un tipo de hongo que prospera en lugares húmedos y oscuros. No todos los mohos provocan reacciones alérgicas, y no todas las personas que respiran esporas de moho experimentan síntomas.
Aquellos cuyo trabajo les expone al moho (por ejemplo, agricultores, leñadores, viticultores), que viven en ambientes húmedos o que viven o trabajan en un edificio con exceso de humedad o mala ventilación tienen un mayor riesgo de desarrollar alergias al moho.
Tome medidas para evitar el crecimiento del moho cuando sea posible. Utilice un deshumidificador para reducir la humedad en el hogar y elimine las fuentes de agua de las zonas propensas a la humedad, como los sótanos. Utilice un acondicionador de aire con un filtro HEPA y asegúrese de que su casa está bien ventilada. Asegúrese de poner en marcha el ventilador cuando se duche o se bañe. Evite instalar alfombras en los baños y sótanos.
El tratamiento de las alergias al moho implica los mismos medicamentos que utilizaría para tratar las alergias estacionales. Los antihistamínicos, descongestionantes y aerosoles nasales pueden ayudar a aliviar los síntomas. Un medicamento recetado llamado Singulair ha demostrado ser útil en el tratamiento de las alergias al moho.
Alergias alimentarias
El objetivo principal de su sistema inmunitario es mantener su cuerpo sano. En el caso de las alergias alimentarias, su sistema inmunitario confunde las proteínas inofensivas de los alimentos con una amenaza y ataca. Se producen grandes cantidades de inmunoglobulina E (IgE), un anticuerpo. La IgE provoca la liberación de histamina y otras sustancias químicas, que pueden desencadenar los síntomas de una reacción alérgica.
Aunque cualquier alimento tiene el potencial de causar una reacción alérgica, hay ocho alimentos que representan casi el 90 por ciento de todas las alergias alimentarias:
- Peanuts
- Tree nuts
- Milk
- Eggs
- Soy
- Wheat
- Fish
- Shellfish
The symptoms of food allergies can range from mild to life threatening. Mild symptoms include:
- Hives
- Itchy mouth
- Nausea or vomiting
- Stomach pain
- Sneezing
Severe symptoms include:
- Shortness of breath
- Turning blue
- Swelling of the lips, tongue and/or throat
Any one of these severe symptoms or a combination of mild symptoms can be the sign of a life-threatening reaction called anaphylaxis. In the event of this reaction, epinephrine should be administered and the patient should be taken to the hospital immediately.
Mild reactions can be treated with antihistamines, such as Benadryl or Zyrtec.
While there are drugs available to treat the symptoms of an allergic reaction, the only way to prevent one is through strict avoidance of the problematic foods.
Alergias a las mascotas
Las alergias a los perros y a los gatos son las más comunes. A lo que se es alérgico no es al animal en sí, sino a los alérgenos que éste produce. Estos alérgenos suelen encontrarse en el pelo, la caspa, la saliva y la orina del animal.
Los síntomas comunes a estos alérgenos son estornudos, secreción o congestión nasal, dolor facial, tos, opresión en el pecho, dificultad para respirar y sibilancias, ojos llorosos, rojos o con picor y una erupción cutánea o urticaria.
Alergias a las picaduras de insectos
La alergia a las picaduras de insectos va mucho más allá del dolor asociado a las propias picaduras. Puede producirse hinchazón, enrojecimiento, rubor, urticaria, picor y una reacción potencialmente mortal llamada anafilaxia. La anafilaxia suele incluir problemas para respirar, vómitos, presión arterial baja, desmayos y paro cardíaco. Una inyección inmediata de epinefrina (adrenalina) es el único tratamiento para esta reacción.
Las abejas, los avispones, las avispas, las avispas amarillas y las hormigas de fuego son los cinco insectos conocidos que provocan una reacción alérgica. Cualquier persona que haya experimentado una reacción a una picadura en el pasado corre el riesgo de experimentar una reacción peor en el futuro.
Alergias a medicamentos
Las alergias a medicamentos son difíciles de predecir. A menudo, los individuos estarán bien con un medicamento y luego tendrán una reacción la próxima vez que lo tomen.
La penicilina y los antibióticos que contienen sulfamidas son los más propensos a causar una reacción alérgica. Los síntomas de una reacción al fármaco pueden ir desde una reacción cutánea leve y picor hasta sibilancias más graves, vómitos o anafilaxia.
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