Todo lo que debe saber sobre el comercio electrónico

Sabes que: El comercio electrónico se disparó durante la pandemia del COVID-19, y los nuevos hábitos de compra online no van a desaparecer, lo que significa que abundan las oportunidades para que las pequeñas empresas lancen sitios web de comercio electrónico.

¿Cómo funciona el comercio electrónico?

El comercio electrónico funciona con los mismos principios que una tienda física. Los clientes entran en su tienda de comercio electrónico, examinan los productos y realizan una compra. La gran diferencia es que no tienen que levantarse del sofá para hacerlo, y tu base de clientes no está limitada a una zona geográfica o región específica.

Independientemente de si vendes zapatillas de correr o suministros para el hogar, pasas por el mismo proceso al operar un sitio web de comercio electrónico:

1. Aceptar el pedido. El cliente realiza un pedido en su sitio web o plataforma de comercio electrónico. Recibirás un aviso de que se ha realizado un pedido.
2. Procesar el pedido. A continuación, se procesa el pago, se registra la venta y se marca el pedido como completo. Las transacciones de pago suelen procesarse a través de lo que se conoce como pasarela de pago; piense que es el equivalente en línea de su caja registradora.
3. Enviar el pedido. El último paso del proceso de comercio electrónico es el envío. Tienes que garantizar una entrega rápida si quieres que los clientes repitan. Gracias a Amazon, los consumidores están acostumbrados a recibir los artículos en un plazo de dos días.

Para mostrar cómo funciona en acción, he aquí un vistazo al recorrido de un producto cuando se compra online:

1. Un cliente visita tu tienda online y echa un vistazo a tus productos. Se decide por una camisa. Elige la talla y el color y la añade al carro de la compra.
2. Un gestor de pedidos o un software de gestión de pedidos confirma que el producto está en stock.
3. Si el producto está disponible y el cliente está listo para pasar por caja, introduce los datos de su tarjeta de pago y la información de envío en su formulario o página de pago.
4. El procesador de pagos, normalmente un banco, confirma que el cliente tiene suficiente dinero en el banco o suficiente crédito en su tarjeta para completar la transacción.
5. El cliente recibe un mensaje en el sitio web de que la transacción se ha realizado. Todo esto sucede en segundos.
6. El pedido sale del almacén y se envía. El cliente recibirá un correo electrónico en el que se le informa de que el producto está listo para su entrega.
7. El pedido se entrega y la transacción se completa.



¿Qué características debe tener un sitio de comercio electrónico?

Para tener éxito en el comercio electrónico, debes tener una lista completa de los productos y servicios que vendes en tu sitio web o página de mercado. La tienda online debe ser fácil de navegar, fácil de usar y estéticamente atractiva. También debe estar optimizada para dispositivos móviles. Según datos de la plataforma de comercio electrónico Oberlo, las ventas de comercio móvil alcanzarán los 2,91 billones de dólares en 2020 y aumentarán a 3,56 billones en 2021. Con tantos consumidores comprando en dispositivos móviles, es fundamental optimizar tu tienda online para ellos.

La experiencia de compra es otro aspecto importante de la funcionalidad del comercio electrónico. Es el proceso por el que pasa el cliente para comprar tu producto o servicio. Si tu proceso de compra es torpe y engorroso o requiere demasiados pasos, puedes perder la venta. El abandono de la cesta de la compra es un fenómeno real, y el Instituto Baymard ha descubierto que la tasa media de abandono se sitúa en el 69,57%.

TIP: Asegúrese de que su sitio de comercio electrónico tiene una lista detallada de sus productos y/o servicios, es fácil de navegar y hace que el proceso de compra sea muy sencillo.

¿Cuáles son los pros y los contras de dirigir un negocio de comercio electrónico?

Pros de dirigir un negocio de comercio electrónico

Había muchas razones para iniciar un negocio minorista en línea antes de la pandemia, y hay aún más ahora. Aquí están siete de las más importantes.

1. Tiene menos gastos generales que una tienda física. Un gran gasto de la gestión de un negocio minorista es el escaparate físico. Eso significa dinero gastado en alquiler, servicios públicos y otras necesidades de este tipo. Todo eso desaparece cuando se gestiona una tienda de comercio electrónico. No hay que pagar alquiler. No tiene que preocuparse por mantener las luces encendidas, ni tiene que pagar para que le corten el césped o le quiten la pala de los pasillos.
2. Puede operar las 24 horas del día sin personal. Internet no tiene horario de tienda. Está en funcionamiento las 24 horas del día, al igual que tu negocio de comercio electrónico. A diferencia de una tienda física con un horario establecido, su sitio puede aceptar pedidos siempre que sus clientes estén listos para comprar, lo que puede impulsar más negocios. Si utiliza un software para automatizar la mayor parte del proceso, no necesitará contratar a un gestor de pedidos que trabaje en el turno de noche.
3. Su negocio puede escalar sobre la marcha. El número de productos que se pueden almacenar en una tienda física tiene un límite físico: el espacio en las estanterías es limitado. Con el comercio electrónico no existen tales límites; puede añadir y eliminar productos según le convenga.
4. Puede llegar a más clientes. Su negocio puede estar en Nueva York, pero puede vender a clientes de California si su tienda está en línea. «El comercio electrónico cambia el juego para las pequeñas empresas», dijo Ben Richmond, gerente de país de Estados Unidos en Xero. «No importa si estás en una ciudad o en un pequeño pueblo de la región: el comercio electrónico te da la oportunidad de vivir donde quieras y vender en muchos mercados».
5. Es fácil hacer un seguimiento de tus ventas y envíos. La logística es el factor decisivo para las empresas de comercio electrónico. Gracias a la naturaleza digital del comercio electrónico, es fácil hacer un seguimiento de las ventas y los envíos. La ventaja de disponer de esta información en tiempo real es que te permite identificar y rectificar rápidamente cualquier error.
6. Compila los datos de los clientes. Cuando vendes productos en línea, captas muchos datos de los clientes, desde direcciones hasta correos electrónicos. También puedes recabar información sobre sus preferencias de compra. Puedes utilizar estos datos para dirigirte a los clientes fieles con promociones y descuentos.
7. Es a prueba de pandemias. Mientras que los negocios tradicionales se vieron obligados a cerrar sus puertas durante la pandemia, los negocios online pudieron permanecer abiertos. Como resultado, los consumidores han cambiado sus hábitos de compra, por lo que es necesario que todos los minoristas tengan una tienda online. «Creo firmemente que con COVID-19, las ventajas de tener un negocio de comercio electrónico superan a los inconvenientes», dijo Richmond. «A medida que más consumidores están cambiando su gasto de visitar las tiendas de ladrillo y mortero a las compras en línea, las empresas tienen que cambiar también.»

Contras de dirigir un negocio de comercio electrónico

Aunque el comercio electrónico tiene muchos beneficios, no está exento de desafíos. Aquí hay seis que debes tener en cuenta antes de decidir si un negocio de comercio electrónico es adecuado para ti.

1. No puedes llegar a todo el mundo. Incluso en medio de la pandemia, todavía hay consumidores a los que simplemente no les gusta comprar en línea; quieren ver y tocar los productos antes de comprar, y tienen miedo al fraude en línea. Según Oberlo, se prevé que 2.050 millones de personas compren en línea en 2020, pero eso es de los 7.800 millones de personas que hay en todo el mundo, lo que supone aproximadamente el 26%.
2. El fraude de datos y de tarjetas de crédito es galopante. Uno de los mayores problemas del comercio electrónico es el riesgo de fraude. Los robos de tarjetas de crédito y de identidad son habituales y afectan a miles de consumidores cada año. Si los piratas informáticos penetran en su red y roban información sensible de los clientes, pueden causar daños irreparables. Por término medio, un ciberataque cuesta a una empresa 200.000 dólares, y el 60% de las empresas cierran en los seis meses siguientes al incidente.
3. Los clientes abandonan sus carritos de la compra. El comercio electrónico facilita que los clientes miren el escaparate con poca intención de comprar. El abandono de la cesta de la compra afecta a un alto porcentaje de las ventas en línea.
4. Hay costes por hacer negocios en línea. Puede que no tenga los gastos generales que tienen los minoristas físicos, pero sigue habiendo costes que hay que tener en cuenta, como el alojamiento del sitio web y/o las tarifas de la plataforma de comercio electrónico, los costes del servicio de Internet, el marketing en las redes sociales, la gestión del inventario y el almacenamiento y el envío. Como cualquier otro propietario de un negocio, también debe tener en cuenta los impuestos aplicables, las licencias comerciales y las regulaciones.
5. El comercio electrónico es un negocio despiadado. Usted no es la primera persona que vende un producto o servicio en línea; dependiendo de su sector, puede tener muchos competidores con productos idénticos o muy similares. Dado que muchos consumidores compran en función del precio y esperan encontrar buenas ofertas en Internet, es posible que se encuentre en una carrera hacia el fondo.
6. Los clientes quieren envíos rápidos y gratuitos. Los minoristas físicos no tienen que preocuparse por el embalaje y el envío de sus productos. Un minorista en línea lo hace. Amazon ha enseñado a los clientes a esperar no sólo el envío en dos días, sino también el envío gratuito – que es posible que no pueda permitirse ofrecer.

Consigna clave: Un negocio de comercio electrónico puede ayudarte a ahorrar dinero en gastos generales, ampliar tu base de clientes y hacer un seguimiento de las ventas, pero también tiene riesgos. El fraude en los pagos y en los datos, la competencia feroz y los consumidores que buscan descuentos son retos constantes.

Tipos de modelos de negocio de comercio electrónico

Hay varios modelos de negocio de comercio electrónico diferentes, según lo que se venda y a quién. Estos son los tres tipos más comunes.

1. Negocio a consumidor: Este tipo de negocio vende productos o servicios directamente al consumidor individual. El comercio electrónico B2C es el tipo de negocio en línea más común y abarca una amplia gama de productos, desde ropa hasta entretenimiento. Ejemplos de tiendas de comercio electrónico B2C son Amazon, Netflix y Overstock. La mayoría de los minoristas establecidos, desde Nike hasta Tommy Bahama, operan este tipo de sitio de comercio electrónico.
2. Empresa a empresa: Cuando una empresa vende productos o servicios a otra empresa en línea, se considera comercio electrónico B2B. Estas empresas pueden vender artículos como material de oficina, muebles y equipos. También ofrecen soluciones empresariales en línea, como software de firma de documentos y otros servicios basados en la nube.
3. Marketplaces: Pioneros en eBay pero superados por Amazon, los mercados de comercio electrónico son sitios web en los que terceros comerciantes pueden vender sus productos o servicios a los consumidores. Walmart.com y Etsy son otros ejemplos de mercados online. A cambio de una parte de la venta, puedes poner tus productos en sus plataformas y acceder a sus bases de clientes. Muchos mercados en línea se encargan de la tramitación de los pagos, la logística e incluso el marketing en las redes sociales a cambio de una cuota.



Ejemplos de negocios de comercio electrónico

• Comercio minorista en línea: Amazon es el campeón coronado del comercio minorista en el mundo del comercio electrónico, pero no tienes que ser el próximo Amazon para tener éxito en este espacio. Puedes utilizar recursos como las asociaciones de Amazon y eBay para hacer despegar una tienda online.
• Venta al por mayor: Uno de los sitios de comercio electrónico al por mayor más conocidos es Alibaba. Aunque Alibaba también entra en las ventas B2C, se ha establecido como un gigante global en el espacio B2B. Empresas de todo el mundo obtienen sus productos de Alibaba.
• Dropshipping: El Dropshipping es cuando otra empresa maneja tu producto por ti. Usted crea el espacio en línea donde los clientes pueden navegar y hacer pedidos, pero la empresa de dropshipping se encarga de la logística de la entrega de los productos al cliente. Aunque Amazon entra en este espacio, la empresa de dropshipping número 1 ahora mismo es Shopify. Usted puede tener un escaparate de trabajo en Shopify en cuestión de horas.
• Suscripción: Las empresas de suscripción vienen en muchas formas y tamaños. La suscripción puede ser para la reposición automática de productos, como el Dollar Shave Club. Pueden ser para la curación, como con un club de vinos del mes. La suscripción también puede dar acceso a un servicio. Netflix es fácilmente el mejor ejemplo de este tipo de modelo de suscripción.
• Productos digitales: Las tiendas de productos digitales no ofrecen bienes físicos y tangibles. Ofrecen productos digitales, que no deben confundirse con los servicios. El producto digital más común es el software. Microsoft es una de las empresas de productos digitales más prolíficas. Los productos digitales pueden ser arte, cursos online y otros «objetos» que se pueden comprar, aunque sólo existan en un ordenador.
• Productos físicos: En Etsy, la gente fabrica objetos físicos que luego vende y envía personalmente. Usted puede ver cómo esto es diferente de la venta al por menor o dropshipping. Un negocio de comercio electrónico de productos físicos hará las cosas que venden.
• Servicios: Los servicios son algunas de las cosas más fáciles de vender en línea. Los servicios de comercio electrónico incluyen los impuestos y la contabilidad, la salud, los servicios legales, y casi cualquier otra cosa imaginable.

¿Debo utilizar un mercado o un sitio web para mi tienda de comercio electrónico?

Tienes dos opciones para configurar tu tienda de comercio electrónico: Puedes crear tu propio sitio web o unirte a un mercado online como Amazon o Etsy. La mejor opción depende de lo que tiene más sentido para su negocio específico – un factor importante es si su negocio está establecido o acaba de empezar.

«Si usted tiene una tienda de ladrillo y mortero, el mejor momento para el valor es la creación de su propia tienda», dijo Brunker. «Para los que no están preparados para tener una tienda online, la venta de productos en Amazon y otros marketplaces es un gran primer paso. Sólo depende de tus objetivos y de lo que quieras conseguir».