Hay tres factores que debes tener en cuenta a la hora de decidir si dejas o no la carrera: la etapa de formación, las finanzas y las habilidades existentes.
Etapa de formación
El momento más ideal para dejar la carrera habría sido cuando estabas tomando la decisión de solicitar o no el ingreso en la facultad de medicina. Sin embargo, como la retrospectiva es 20/20, eso no suele ocurrir.
Bastantes personas deciden al principio del primer año que la medicina no es adecuada para ellos. Este es probablemente el mejor momento para hacer su salida si ese es el caso.
Para aquellos que están considerando dejar en el segundo año debido a un disgusto por las ciencias preclínicas y la barrera inminente del Paso 1, recuerde que las cosas serán muy diferentes una vez que esté en las salas. Muchos estudiantes que odian el trabajo diario de las clases y los laboratorios cambian de opinión una vez que están en las rotaciones y forman parte del equipo.
Para aquellos en el tercer año que se encuentran temiendo su tiempo en las salas o en la OT, recuerde que hay especialidades médicas para todo tipo de personalidades. ¿Quieres menos contacto con los pacientes? Elige patología. Quieres algo más rápido y con menos rondas? La medicina de urgencias podría ser una opción.
Si estás en camino de graduarte en la escuela de medicina y asegurar una plaza de residencia, probablemente NO deberías elegir este momento para tomar un año sabático y/o dejar la medicina. De acuerdo con el NRMP, el 6,2% de los AMGs no han sido aceptados al aplicar como estudiantes de último año en una escuela alopática de EE.UU., lo que aumenta al 51,3% un año después de la graduación. Incluso si no tienes banderas rojas en tu solicitud, la suposición siempre será que el año de ausencia se debió a un fracaso en el emparejamiento. Si eres un IMG, las probabilidades son aún más desfavorables. En todo caso, este primer año es importante porque sólo puedes recibir tu licencia después de completar el PGY1.
Si quieres tomarte un año (o más) libre, incluso el PGY2 sería una mejor opción y te facilitaría mucho el regreso si decides cambiar de opinión.
En realidad, el mejor momento para irse o tomarse un tiempo libre sería después de completar la residencia. Estar certificado por el consejo abre muchas más puertas ya que cada vez más trabajos no clínicos lo incluyen como requisito. Además, te facilita el regreso a la medicina clínica si cambias de opinión en el futuro.
Finanzas
Aunque la compensación monetaria todavía se considera un tema tabú en la profesión médica (especialmente frente a los comités de admisión y los pacientes), es definitivamente una preocupación importante para muchos estudiantes y residentes. El importe de la deuda educativa contraída por la carrera de medicina es un factor muy importante a tener en cuenta antes de tomar cualquier decisión sobre dejar la medicina. Hay una razón por la que ciertas especialidades son más populares (ROADS, ¿alguien?) y la mayoría de las plazas de residencia que quedan para los IMG tienden a estar en especialidades de atención primaria. También hay que tener en cuenta cuánto habías ahorrado antes de estudiar medicina y si tienes o no personas a tu cargo. Por lo tanto, antes de tomar la decisión de dejar la medicina clínica en cualquier etapa, debe tener en cuenta la cantidad de deuda estudiantil que tiene y cómo va a pagarla.
Asistir a la escuela de medicina de su estado como residente en el estado suele ser la opción más barata. Sin embargo, como muchos de nosotros probablemente sabemos, los mendigos no pueden elegir. Teniendo en cuenta la competencia por las plazas (52.550 solicitantes compitieron por 20.631 plazas en las facultades de medicina en 2016), la mayoría de los estudiantes suelen sentirse aliviados de entrar en cualquier parte, a pesar del precio.
Como estudiante de medicina, abandonar durante el primer trimestre del primer año sería lo menos perjudicial económicamente. Por el contrario, decidir dejarlo durante el cuarto año es una historia completamente diferente.
Dejar la medicina inmediatamente después de la graduación de la escuela de medicina con algún plan vago de conseguir un puesto de $150K en McKinsey probablemente tampoco es la mejor idea. Mientras que si continúa con la residencia, su salario los primeros años puede ser bajo, pero aumentará significativamente una vez que se convierta en asistente. Además, la residencia también abre opciones para el pluriempleo y el trabajo local.
Conjunto de habilidades existentes
Las escuelas de medicina tienden a dar menos importancia a la licenciatura que a tu GPA general y a tus calificaciones en los prerrequisitos científicos requeridos. También suele haber un gran número de estudiantes de ciencias de la salud/biología/pre-medicina/psicología que solicitan entrar en la facultad de medicina. A no ser que te guste trabajar en un laboratorio y/o continuar con el mundo académico, tu conjunto de habilidades existentes de ese grado podría ser limitado.
Dependiendo del campo, los no-trads que han dejado una carrera estable para perseguir la medicina podrían encontrar posible la transición de vuelta a su profesión anterior.
Una de mis amigas completó su licenciatura en estadística y ciencias de la computación. Durante sus estudios de medicina, también dirigió su propia empresa de consultoría estadística dirigida a investigadores de ciencias de la vida. Otro antiguo compañero de clase (ahora un PGY2 en Patología), aprendió por sí mismo a programar y ahora está combinando los dos campos en la informática patológica y la gestión de la información sanitaria.
Por supuesto, no hay nada que te impida cultivar un conjunto alternativo de habilidades con el fin de facilitar tu salida de la medicina clínica. Podría tratarse de otra titulación, como un MBA, si quisiera dedicarse a la administración médica o a la consultoría. También podría ser el desarrollo de una carrera de escritor independiente o convertirse en un novelista como Michael Crichton.
Dicho esto, completar la escuela de medicina y la residencia una vez que haya comenzado en este camino sigue siendo, con mucho, la ruta más recomendada y la más caminada que le permitirá mantener todas sus opciones abiertas. Desgraciadamente, resulta que es la más larga.
Resultados y datos: 2016 Main Residency Match. Programa Nacional de Emparejamiento de Residencias. 2016.
Tabla A-1: Solicitudes y matriculados en las facultades de medicina de Estados Unidos por facultad, estado de residencia legal y sexo, 2015-2016. Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos. 2016.