Tribalpedia

«Boast not, proud English, of thy birth and blood; Thy brother Indian is by birth as good. «~Roger Williams~The Story of the Pequot Wars

«Hold on to the land.» ~Elizabeth George~(1894 – 1973), a leader of the Mashantucket Pequot Tribal Nation

History

Between 1616 and 1619, disease most likely smallpox introduced by European contact, killed thousands of New England Algonquian. Sin embargo, las tribus Pequot y Narragansett escaparon a estas epidemias y, en consecuencia, se convirtieron en rivales por el dominio de la región de Connecticut.

El primer encuentro de los Pequot con los europeos se produjo en 1614, cuando los comerciantes holandeses del valle del río Hudson comenzaron a expandirse hacia el este a lo largo de la orilla norte del estrecho de Long Island, más allá del río Connecticut. En 1622, el comercio de pieles en el bajo río Connecticut había crecido lo suficiente como para que los holandeses establecieran un puesto comercial permanente cerca de la actual Hartford. Su intención era comerciar con todas las tribus de la región, pero los pequot querían dominar todo el comercio holandés en la región.

Primero atacaron a los narragansett, que eran poderosos rivales, y los pequot querían evitar que comerciaran con los holandeses. A continuación, los pequot reforzaron su dominio con los holandeses haciendo la guerra (y subyugando) a las tribus vecinas nipmuc y mattabesic. Sin embargo, algunos Mattabesic decidieron ignorarlos e intentaron comerciar con los holandeses ,obligando a los Pequot a atacar a varios grupos de Mattabesic que se habían reunido cerca del puesto comercial holandés para comerciar.

El comerciante residente de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, Jacob Elekens, se había molestado con los esfuerzos de los pequot por monopolizar el comercio de pieles, y para vengarse, apresó a Tatobem, un sachem (jefe o líder) pequot y amenazó con matarlo a menos que los pequot terminaran su acoso y pagaran un rescate por su liberación.

Los Pequot llevaron 140 brazas de wampum al puesto para la liberación de Tatobem, que Elekens aceptó, pero habiendo esperado castor en lugar de estas extrañas cuentas de concha, mató a Tatobem, y todo lo que los Pequot obtuvieron a cambio de su wampum fue su cadáver. Comprensiblemente indignados, los pequot atacaron y quemaron el puesto comercial, pero el comercio de pieles era demasiado importante para que los pequot y los holandeses permitieran que un sachem muerto y un puesto comercial carbonizado se interpusieran en el camino de la prosperidad mutua. Los holandeses sustituyeron a Elekens por Pieter Barentsen, que hablaba algonquino y gozaba de la confianza de los pequot, y tras una ronda de disculpas y regalos «para cubrir a los muertos», el comercio se reanudó.

De este breve enfrentamiento se derivaron dos cambios importantes que tuvieron efectos duraderos. Los holandeses no volvieron a intentar impedir que los pequot dominaran a las demás tribus y, de hecho, les concedieron el monopolio del comercio de pieles de Connecticut. Sin oposición, los pequot expandieron agresivamente su control sobre las tribus mattabesic a lo largo del río Connecticut, ya sea obligándolas a vender sus pieles a los comerciantes pequot o exigiendo un fuerte tributo por el privilegio de comerciar directamente con los holandeses. Los pequot se hicieron poderosos y ricos.

Mientras tanto, una colonia inglesa se instaló en la región en 1620. Parecía que la pequeña colonia inglesa de Plymouth iba a fracasar. Pero de alguna manera, contra todo pronóstico, sobrevivió, y en 1627 los holandeses estaban lo suficientemente preocupados por la posibilidad de que los ingleses compitieran en el comercio de pieles como para enviar un representante a Plymouth a negociar un tratado comercial.

El documento resultante garantizaba a los holandeses el monopolio de toda la costa sur de Nueva Inglaterra, incluido el valle del Connecticut. Sin embargo, a lo sumo, los holandeses sólo ganaron unos años con esta maniobra. Después de que los puritanos comenzaran a llegar a Massachusetts después de 1630, el acuerdo de Plymouth con los holandeses fue generalmente ignorado.

Para 1633 los comerciantes de Boston habían llegado al río Connecticut y construyeron un puesto comercial en Windsor. En violación de su acuerdo de 1627, el puesto inglés interceptó las pieles del interior antes de que pudieran llegar a los holandeses río abajo. Los holandeses respondieron comprando tierras a los pequot (en realidad los pequot vendieron tierras pertenecientes a los mattabesic) y construyeron un puesto comercial fortificado (House of Good Hope).

La reacción de los nativos al puesto inglés fue variada. Por regla general, los Mattabesic y los Nipmuc que se veían obligados a pagar tributo a los Pequot dieron la bienvenida a los ingleses, viendo no sólo una oportunidad de mejores precios para sus pieles, sino una oportunidad de escapar de los Pequot. Esto, por supuesto, no era algo que Sassacus, el gran sachem pequot, favoreciera.

La guerra pequot

En 1637, las antiguas tensiones entre los ingleses puritanos de las colonias de Connecticut y la Bahía de Massachusetts y los pequot se convirtieron en una guerra abierta.

Hubo mucha confusión en ambos bandos y cuando la tribu mató a un inglés pensando que era holandés, la guerra no tardó en llegar. Los Mohegan y los Narragansett se pusieron del lado de los ingleses. La batalla más importante, conocida como la Masacre de Mystic, fue un ataque por sorpresa de la milicia de Connecticut y los aliados de los Narragansett a la aldea fortificada de los Perquot de Misistuck. El resultado fue la muerte de entre 400 y 700 pequots, en su mayoría mujeres, niños y ancianos, ya que la mayoría de los guerreros se encontraban en una partida de incursión. Muchos de los guerreros murieron más tarde en una batalla en el pantano. En total, unos 1.500 pequots murieron en batallas o fueron cazados. Otros fueron capturados y distribuidos como esclavos o sirvientes domésticos. Unos pocos escaparon para ser absorbidos por los mohawk o los niantic en Long Island.

De los esclavizados, la mayoría fueron adjudicados a las tribus aliadas, pero muchos también fueron vendidos como esclavos en las Bermudas. Los mohegan, en particular, trataron con tanta severidad a sus rehenes pequot, que los funcionarios coloniales de la Colonia de Connecticut acabaron por retirarlos. En 1683 se establecieron dos reservas. Aunque las tierras de ambas se redujeron considerablemente en lo que acabaría siendo el estado de Connecticut, siguen existiendo en la actualidad.

Muchos de los pequot se alejaron gradualmente de los confines de sus pequeñas reservas, y su número en Connecticut siguió disminuyendo hasta que sólo había 66 en el momento del censo de 1910. En la actualidad, hay casi 1.000 pequot, pero las cosas han cambiado drásticamente para los mashantucket en los últimos años. Connecticut vendió sin permiso 600 acres de su reserva en 1856, y una demanda presentada en 1976 para recuperar estas tierras se saldó con un acuerdo de 700.000 dólares. El reconocimiento federal llegó en 1983, y tras una exitosa operación de bingo, en 1992 se abrió un casino de juego increíblemente rentable que ha convertido a los Mashantucket Pequot en el grupo de nativos americanos más rico de Estados Unidos. Después de una tregua de 350 años, los Mashantucket pueden haber ganado realmente la Guerra Pequot.

Preguntas de Tribalpedia para la comprensión y el debate

1. Los pequot y qué otra tribu escaparon de las epidemias que mataron a miles de algonquinos de Nueva Inglaterra?

2. ¿Qué europeos fueron los primeros en contactar con los pequot 1614?

3. ¿Por qué los pequot atacaron a la tribu narragansett?

4. En un momento dado, la nación pequot dominaba el negocio del comercio y se hizo poderosa y rica. Entonces los ingleses se trasladaron al territorio y comenzaron a comerciar con otras tribus. Por qué esto llevó a una guerra entre las colonias inglesas y los pequot de 1637?

5. ¿Cómo terminó la guerra para los pequot?

Pequot Hoy

Hoy, dos pequeñas naciones tribales pequot independientes habitan zonas de Connecticut- la Mashantucket Pequot y la Eastern Pequot Tribal Nation (a.También conocida como Paucatuck Pequot).

En 1986, abrieron un bingo, seguido en 1992 por el establecimiento de la primera fase del Foxwoods Resort Casino. Los ingresos del casino han permitido el desarrollo y la construcción de un museo cultural. La ceremonia de colocación de la primera piedra del Museo y Centro de Investigación Mashantucket Pequot tuvo lugar el 20 de octubre de 1993. Esta fecha marcó el décimo aniversario del reconocimiento federal de la Nación Mashantucket Pequot.

La nueva instalación, inaugurada el 11 de agosto de 1998, está situada en la Reserva Mashantucket Pequot, donde siguen viviendo muchos miembros de la nación. Se trata de una de las reservas indias más antiguas y ocupadas de forma continua en Norteamérica.

En marzo de 2000, la BIA concedió la aprobación preliminar a las solicitudes de las dos tribus, pero no pudo decidir si los grupos debían ser reconocidos como una tribu o como dos. Los Mashantucket Pequo afirmaban que los Paucatuck Eastern Pequot formaban parte de su tribu.

Mito de los Pequot: la mujer del Gran Comedor

El Gran Comedor comía y comía. Nunca dejó de comer. Tenía su wigwam y dos canoas en una isla cercana a la costa de tierra firme. Gran Comedor era poderoso, pero a veces una malvada mujer fantasma puede derrotar al hombre más poderoso.

Un día Gran Comedor estaba mirando al otro lado del agua, y allí, en la orilla opuesta, vio a una hermosa joven cavando almejas. ¿Cómo podía saber que era una bruja fantasma? La saludó al otro lado del agua: «Hermosa chica, ven a vivir conmigo. Sé mi esposa!»

«No», dijo ella. «Sí – No. Sí. No. ¡Sí, sí, sí! Bueno, está bien». El Gran Comedor se subió a una de sus dos canoas y se acercó remando. La mujer era aún más hermosa de cerca. «Muy bien, bonita, sube a la canoa». «Sí, pero primero tengo que coger mis cosas»

Entonces la chica volvió con un mortero y unos huevos. Los puso en la canoa, y el Gran Comedor la acercó remando. Comieron. La hermosa mujer dijo: «¡Oh, qué gran cantidad de comida puedes comer!» «Sí, soy poderoso en ese sentido»

Así que vivieron felices durante mucho tiempo. Pero después de un tiempo esta chica se cansó del Gran Comedor. Pensó: «Está gordo, no es joven. Quiero un cambio; quiero tener un hombre joven y delgado que me ame. Me iré»

Así que cuando Gran Comedor salió a pescar en una de sus canoas, la chica hizo una muñeca, grande como una mujer adulta. Colocó la muñeca en su cama, cogió su mortero, su maja y sus huevos, los metió en la segunda canoa de Gran Comedor y se fue remando. Gran Comedor llegó pronto a casa después de pescar.

Creyendo que era su mujer con la que se subía, se metió en la cama. Tocó la muñeca, y ésta comenzó a gritar y chillar. «Esposa», le dijo, «deja de hacer este gran ruido o te voy a pegar»

Entonces vio que era una muñeca la que estaba acostada en la cama con él. El Gran Comedor se levantó de un salto y miró a su alrededor. El mortero y los huevos no estaban. Corrió hasta la orilla, se subió a la canoa que quedaba y remó furiosamente tras su mujer. Pronto la vio, también remando con fuerza.

Pero él era más fuerte que ella y se acercaba cada vez más. Se acercó a la canoa de ella hasta que ambas casi se tocaron. «Ahora la alcanzaré», pensó. Entonces la mujer lanzó su mortero fuera de la canoa por encima de la popa. Al instante, toda el agua a su alrededor se convirtió en morteros, y el Gran Comedor quedó atrapado. No pudo remar hasta que por fin levantó la canoa y la llevó por encima de los morteros. Cuando volvió a tener agua clara, su mujer estaba muy lejos.

Volvió a remar furiosamente. De nuevo se acercó a ella. De nuevo estuvo a punto de alcanzarla. Entonces ella lanzó su pilón por la popa, y al instante el agua se convirtió en pilones. Una vez más, el Gran Comedor se quedó atascado, intentando remar a través de este mar de mazorcas, pero sin poder hacerlo. Tuvo que llevar su canoa por encima de ellos, y cuando llegó a aguas abiertas de nuevo, su mujer estaba muy lejos.

De nuevo Gran Comedor se lanzó a través del agua con todas sus fuerzas. De nuevo le ganó la partida; de nuevo estuvo a punto de alcanzarla. Entonces, desde la popa de su canoa, la mujer lanzó los huevos. Al instante el agua se convirtió en huevos, y una vez más Gran Comedor quedó atrapado. Los huevos eran peores que el mortero, porque Gran Comedor no podía llevar su canoa sobre ellos. Entonces golpeó los huevos, rompiéndolos uno a uno y abriendo un camino a través de la masa pegajosa. Llegó a las aguas claras, y la canoa de su esposa era sólo un punto en el horizonte. De nuevo remó con fuerza.

Lentamente volvió a acercarse a ella. Le costó mucho tiempo, pero finalmente estaba casi a su altura. «¡Esta vez te alcanzaré!», gritó. Ya no tienes nada que tirar». Pero su mujer se limitó a reírse. Se sacó un pelo largo de la cabeza y al instante se transformó en una lanza. Se levantó y lanzó esta lanza mágica a Gran Comedor. Le dio de lleno en el pecho, atravesándolo. El Gran Comedor gritó fuertemente y cayó muerto. Eso es lo que le puede pasar a un hombre si se casa con una bruja fantasma.

Fuentes:

Página principal de Equot

Historia de Equot (Lee Saltzman)

Mito: Pyramid Mesa

Words and Phrases from the reading

Nipmuc

Mattabesic

The Pequot War

PuritanEnglish

Connecticut

Massachusetts Bay

Mohegan

Narragansett

Mystic Massacre,

Mohawk

Niantic

Long Island.

Bermuda.

Mohegan

Connecticut Colony

Pequot Today

Mashantucket Pequot

Eastern Pequot Tribal Nation (a.k.a. Paucatuck Pequot)

Foxwoods Resort Casino

North America