- Tengo HTA (hipertensión pulmonar tromboembólica crónica) y me han dicho que podría beneficiarme de una tromboendarterectomía pulmonar. ¿En qué consiste?
- ¿Cómo sé si soy un candidato para la cirugía de TEP?
- ¿Qué ocurre durante la cirugía de TEP?
- ¿Qué ocurre después de la cirugía?
- ¿Qué debo esperar después del alta?
- ¿Cuáles son los resultados a corto y largo plazo de la TEP?
- ¿Dónde puedo encontrar apoyo?
- *A veces se denomina endarterectomía pulmonar (PEA)
Tengo HTA (hipertensión pulmonar tromboembólica crónica) y me han dicho que podría beneficiarme de una tromboendarterectomía pulmonar. ¿En qué consiste?
La tromboendarterectomía pulmonar (TEP)* es un procedimiento quirúrgico que elimina los coágulos sanguíneos crónicos de las arterias del pulmón. Se trata de una cirugía altamente especializada que se desarrolló en la Universidad de California, San Diego, y que ahora se realiza en hospitales selectos de Estados Unidos y otras partes del mundo.
Los coágulos sanguíneos crónicos pueden causar la obstrucción parcial o total de las arterias, lo que da lugar a una presión arterial elevada en los pulmones, conocida como hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTC). Los pacientes pueden desarrollar HPTEC incluso sin antecedentes de coágulos sanguíneos o embolia pulmonar. Estos coágulos sanguíneos crónicos forman cicatrices que se adhieren a las paredes de las arterias. No pueden disolverse con «destructores de coágulos» ni aspirarse; sólo pueden eliminarse quirúrgicamente. Para hasta 2/3 de los pacientes, la eliminación de los coágulos sanguíneos mediante la cirugía de TEP puede curar potencialmente este tipo de hipertensión pulmonar.
¿Cómo sé si soy un candidato para la cirugía de TEP?
Si tiene hipertensión pulmonar (presión sanguínea alta en las arterias pulmonares) debido a coágulos sanguíneos antiguos y crónicos en los pulmones, es un candidato potencial para la cirugía de TEP. Sus médicos pueden realizarle pruebas para determinar si podría beneficiarse de la cirugía de TEP (visite la sección Acerca de la HPTC para obtener más información). Si es candidato a la TEP, su equipo de expertos en TEPC puede decidir insertar un filtro de vena cava inferior (VCI) antes de la intervención quirúrgica.
El filtro de VCI es una pieza de malla metálica que se coloca mediante un catéter a través de una vena del cuello o de la ingle en la vena cava inferior, un gran vaso sanguíneo del abdomen que transporta la sangre desde la mitad inferior del cuerpo hasta el corazón y los pulmones. Los filtros VCI suelen utilizarse para evitar que nuevos coágulos sanguíneos lleguen a los pulmones.
Por favor, tenga en cuenta que la cirugía de TEP es un procedimiento técnicamente difícil. Los candidatos sólo deben ser remitidos a centros en los que la TEP sea realizada por cirujanos con amplia experiencia en esta técnica quirúrgica.
¿Qué ocurre durante la cirugía de TEP?
Los pacientes suelen ser llevados al quirófano a primera hora de la mañana. El equipo de anestesia duerme al paciente y luego le introduce un tubo endotraqueal en los pulmones. Este tubo conectará al paciente con el ventilador, la máquina que mantendrá la respiración del paciente durante y después de la cirugía. Se colocarán líneas adicionales en el cuello, la muñeca y la ingle del paciente para controlar y administrar líquidos y medicamentos. Esto también se hace mientras el paciente está bajo anestesia general.
Los cirujanos hacen entonces una incisión en el centro del pecho del paciente y el esternón se divide para que los cirujanos puedan acceder al corazón y los pulmones. Se coloca al paciente en una máquina de circulación extracorpórea (bypass cardiopulmonar), una máquina que funcionará como el corazón y los pulmones del paciente durante la intervención quirúrgica.
Durante un período de tiempo de la intervención quirúrgica, la máquina de bypass cardiopulmonar debe estar apagada para que los cirujanos tengan una visión óptima para eliminar los coágulos de sangre. Para evitar daños en los órganos del paciente cuando la máquina de circulación extracorpórea está en pausa y no fluye sangre por el cuerpo del paciente, los pacientes se enfrían a 65 grados Fahrenheit para esta cirugía. Esto se consigue enfriando la sangre mientras pasa por la máquina de bypass. Una vez que el paciente se ha enfriado adecuadamente, los cirujanos diseccionan cuidadosamente los coágulos de las arterias pulmonares.
Una vez eliminados los coágulos, se vuelve a calentar al paciente hasta alcanzar la temperatura corporal normal y se le retira la máquina de bypass cardiopulmonar. Se colocan varios drenajes en el tórax para permitir el drenaje del líquido extra durante varios días después de la cirugía. A continuación se cierra el pecho y se traslada al paciente a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Este procedimiento suele durar todo el día y los pacientes son trasladados a la UCI a media o última hora de la tarde.
¿Qué ocurre después de la cirugía?
Al llegar a la UCI los pacientes aún están profundamente dormidos como resultado de su anestesia y permanecerán dormidos esa noche. Los pacientes serán evaluados por sus médicos cada mañana para ver si están médicamente preparados para dejar el respirador. Una vez que los pacientes están preparados para dejar el respirador, se reduce la administración de sedantes y se les pide que respiren por sí mismos durante un breve periodo de tiempo mientras reciben oxígeno a través del tubo respiratorio. Si demuestran que pueden hacerlo con éxito, se retira el tubo de respiración y se coloca al paciente oxígeno mediante una máscara o una cánula nasal.
Los pacientes tendrán drenajes en el pecho durante varios días después de la cirugía. Una vez que la cantidad de drenaje disminuye, estos drenajes serán retirados. Los pacientes suelen levantarse de la cama al día siguiente de salir del respirador y comienzan a caminar con ayuda al día siguiente. Los pacientes tienen una cantidad variable de dolor después de este procedimiento, pero se les proporcionan analgésicos según sea necesario. Los anticoagulantes se reanudan tan pronto como la hemorragia parece tener un riesgo mínimo.
Una vez que se retiran todos los tubos, el paciente camina satisfactoriamente por los pasillos y sus necesidades de oxígeno están en un rango aceptable, se suelen obtener varios estudios postoperatorios. Estos incluyen una exploración V/Q, un ecocardiograma y un estudio de prescripción de oxígeno para determinar las necesidades de oxígeno suplementario. La gammagrafía V/Q mostrará los cambios en las arterias después de la cirugía y puede utilizarse como nuevo punto de referencia del paciente para comparar con las pruebas de seguimiento. El ecocardiograma evaluará la función cardíaca después de la cirugía y comprobará que no hay acumulaciones de líquido significativas antes de que los pacientes se vayan a casa.
¿Qué debo esperar después del alta?
La mayoría de los pacientes están lo suficientemente bien como para viajar a casa en el momento del alta hospitalaria, aunque ocasionalmente se le puede pedir que permanezca en la zona cercana al hospital brevemente para el seguimiento. La mayoría de las personas necesitarán oxígeno durante varios meses después de la cirugía, incluso si no lo necesitaban antes, mientras el pulmón se recupera. Su médico local puede hacer un seguimiento de los niveles de oxígeno y retirar el oxígeno a medida que los pulmones mejoran.
Se necesitan varios meses para volver a sentirse bien; después de todo, es una operación importante.
Los pacientes deben caminar, pero no deben levantar nada que pese más de 5-10 libras durante las ocho semanas siguientes a la cirugía. Esto es para dar tiempo a que el esternón sane.
Los pacientes necesitan anticoagulación (anticoagulantes) de por vida después de la cirugía para evitar que vuelvan los coágulos. La dosis de anticoagulación se revisa con los pacientes antes del alta. La mayoría de los pacientes son tratados con warfarina y necesitarán que se les controle el INR (cociente internacional normalizado, o la velocidad a la que se coagula la sangre) al volver a casa.
Por lo general, se envía al médico remitente del paciente y al paciente un resumen del alta que describe toda la evaluación y la cirugía. También se enviará una copia de la gammagrafía V/Q postoperatoria al médico remitente. Normalmente, los pacientes deben repetir los ecocardiogramas y las gammagrafías V/Q a los seis y 12 meses de la intervención. Estos pueden realizarse en el hospital local del paciente.
¿Cuáles son los resultados a corto y largo plazo de la TEP?
Los resultados tras la TEP son bastante favorables, y siguen mejorando. La mortalidad intrahospitalaria de los centros con experiencia no debe superar el 5-10%. La mayoría de los pacientes se sienten mejor, tienen una mayor capacidad de ejercicio y una mejora significativa de sus presiones arteriales pulmonares.
A pesar de la cirugía, aproximadamente el 10-15% de los pacientes pueden presentar hipertensión pulmonar persistente, y pueden requerir una terapia específica para la HP. Aun así, muchos de esos pacientes también presentan una mejora de los síntomas y de las presiones arteriales pulmonares. Una derivación oportuna a un centro con experiencia, antes del desarrollo de insuficiencia orgánica y pérdida de peso, es fundamental para garantizar los mejores resultados posibles.
¿Dónde puedo encontrar apoyo?
Una de nuestras mentoras de PH por correo electrónico, Amanda, está disponible para hablar de sus experiencias como paciente de HPTC y con la cirugía de TEP.
Este artículo fue escrito originalmente por Kim M. Kerr, MD, Profesor de Medicina Clínica en la División de & Medicina de Cuidados Críticos de la Universidad de California, Escuela de Medicina de San Diego.