El presidente del distrito y antiguo jefe de exploradores Mike DiTrani ha completado cinco caminatas en Philmont y suele ir de excursión a los Adirondacks, pero algunas de sus excursiones favoritas tienen lugar mucho más cerca de su casa de Staten Island.
«El senderismo urbano convierte las aceras en senderos», dice.
El jefe de exploradores de Manhattan, Bob Bradley, disfruta llevando a sus exploradores de excursión a Central Park -a sólo dos manzanas de su lugar de reunión- y a las aceras y caminos de uso compartido de toda la ciudad de Nueva York.
«Hay tantas oportunidades diferentes», dice. «Y si giras un poco, puedes obtener una nueva perspectiva – todo gratis».
Hablamos con estos dos veteranos Scouters para que nos den consejos sobre cómo enseñar la insignia de mérito Senderismo en un suburbio o ciudad.
Rutas
Encontrar rutas es fácil, tanto si se utilizan las calles de la ciudad como los caminos de uso compartido o los senderos de los parques urbanos. DiTrani es un fan del Greenbelt Nature Center de Staten Island, que cuenta con 35 millas de senderos. Bradley ha logrado una caminata de 20 millas dentro de los 843 acres de Central Park.
Para encontrar rutas en tu ciudad, haz una búsqueda en Google.
Una vez que elijas una ruta, Bradley dice que es importante ceñirse a ella, aunque hay ilimitados atajos que los exploradores pueden tomar.
«Sí, eso es divertido para ellos, pero no es necesariamente el objetivo que querías que alcanzaran», dice.
Etiqueta y seguridad
En el sendero, los excursionistas cuesta arriba y los caballos tienen el derecho de paso.
En algunos entornos urbanos, los peatones que no practican el senderismo tienen el derecho de paso, sobre todo si van deprisa al trabajo o a una estación de metro. También ayuda a mantener los grupos reducidos, al igual que lo harías en el campo.
En las ciudades, probablemente no tendrás que preocuparte por la vida silvestre, pero tendrás que tener cuidado con las bicicletas, los scooters y los coches.
«Hay que tener la cabeza bien puesta cuando se cruza la calle en Manhattan», dice DiTrani.
Equipamiento y comida
Aunque tiene sentido llevar equipo para la lluvia, ropa extra y un botiquín de primeros auxilios, deja un par de elementos básicos de los Scouts en casa si piensas visitar atracciones a lo largo de la ruta.
«Con algunos de los museos ocurre como en el aeropuerto», dice DiTrani. «No quieren un mechero o una navaja».
La visibilidad es importante, sobre todo a primera y última hora del día, así que considera las linternas frontales y la ropa reflectante.
«¿Sabes qué es bueno en la parte trasera de tu mochila? Una de esas lámparas rojas intermitentes para bicicletas», dice.
DiTrani está de acuerdo con que sus Scouts compren comida a lo largo de la ruta -tiene una pizzería favorita cerca del Brooklyn Bridge Park- pero Bradley mantiene la línea.
«Aunque estemos en Nueva York y la comida sea más accesible, la idea de la insignia al mérito es que tienes que llevar estas cosas contigo», dice. «No queremos acercarnos a un vendedor de perritos calientes para coger una botella de agua sólo porque la tenemos delante».
Programación
Milla a milla, el senderismo urbano puede llevar más tiempo que el de los senderos, especialmente si tienes en cuenta las visitas a los museos y la ocasional feria callejera, así que planifica en consecuencia. Y prepárese para el asombro.
Bradley aún recuerda a un scout y a su madre que se unieron a una excursión de la tropa a Central Park.
«Habían vivido allí toda su vida -se criaron en ese barrio a dos manzanas de distancia- y les presenté Central Park por primera vez en su vida», dice.