El cuádriceps femoral se describe tradicionalmente como un grupo muscular compuesto por el recto femoral y los tres vascos. Sin embargo, la experiencia clínica y las investigaciones de especímenes anatómicos no concuerdan con la descripción del libro de texto. Hemos encontrado un segundo músculo tipo tensor entre el vasto lateral (VL) y el vasto intermedio (VI), denominado en adelante tensor VI (TVI). El objetivo de este estudio era aclarar si este músculo intermedio era una variación del VL o del VI, o una cabeza separada del aparato extensor. Se investigaron 26 miembros inferiores de cadáveres. Se examinó la arquitectura del cuádriceps femoral, prestando especial atención a los patrones de inervación y vascularización. Se trazaron todos los componentes musculares desde el origen hasta la inserción y se determinaron sus afiliaciones. En todas las disecciones se encontró un TVI. Estaba alimentado por ramas musculares y vasculares independientes del nervio femoral y de la arteria circunfleja femoral lateral. Más distalmente, el TVI se combinaba con una aponeurosis que se fusionaba por separado con el tendón del cuádriceps y se insertaba en la cara medial de la rótula. Se distinguieron cuatro tipos morfológicos de TVI De tipo independiente (11/26), de tipo VI (6/26), de tipo VL (5/26) y de tipo común (4/26). Este estudio demostró que el cuádriceps femoral tiene una arquitectura diferente a las descripciones anteriores: existe un vientre muscular adicional entre el VI y el VL, que no puede asignarse claramente al primero o al segundo. La exposición distal muestra que este vientre muscular se convierte en una aponeurosis propia, que se continúa distalmente como parte del tendón del cuádriceps.