Por: Northern Seminary
A lo largo de mis años de ministerio me pidieron a menudo que dirigiera un servicio fúnebre para familiares o amigos de miembros de la iglesia. Mi respuesta era siempre «sí», pues es un privilegio ser de ayuda en momentos de profundo dolor familiar. Pero a menudo existía el problema de que nunca había conocido a la persona que había fallecido.
En esa situación, ¿qué se dice del difunto en el funeral? Siempre hablaba del consuelo de Dios y de la promesa de vida eterna para todos los que confían en Cristo. Pero todavía necesitaba decir algo específico sobre la vida de la persona que la familia había reunido para recordar. Así que, en la medida de lo posible, me reunía de antemano con los familiares o amigos más cercanos, y les hacía preguntas sobre lo que había hecho su ser querido y el tipo de influencia que había tenido esa persona en sus vidas. Luego, en el funeral, junto con las grandes verdades del Evangelio, hablaría de cómo su ser querido había hecho del mundo un lugar mejor y había marcado una diferencia duradera para los demás. En otras palabras, destacaría las formas en que la vida de esa persona había sido realmente importante.
El Libro de los Proverbios tiene el objetivo de ayudar a los lectores a vivir una vida que importe, una vida que marque la diferencia, una vida que garantice que su tiempo en esta tierra cuente para algo importante.
No hay nada en este libro que rechace el aprendizaje. El crecimiento intelectual es maravilloso. Pero Proverbios enseña que el intelecto no es suficiente. Muchos de los reyes de Israel estaban entre los más educados de su época, pero tomaron muy malas decisiones. A lo largo de los tiempos, algunos de los filósofos o pensadores políticos más eruditos han tenido ideas peligrosas o destructivas. ¿Por qué? Porque su intelecto no iba acompañado de sabiduría. Y en eso se centra el Libro de los Proverbios: en hacer buenos juicios; en saber a qué voz hacer caso; en elegir al mejor de los amigos; en huir de la tentación; en elegir el amor y la fidelidad y el temor al Señor. Y mucho más.
Este libro tiene la receta para una vida plena y significativa. El capítulo uno expone muchos de los principios fundamentales, y comenzamos con Proverbios 1:1-7.
Proverbios 1:1-7
1 Los proverbios de Salomón hijo de David, rey de Israel:
2 para obtener sabiduría e instrucción;
para entender palabras de perspicacia;
3 para recibir instrucción en la conducta prudente,
hacer lo que es correcto y justo y equitativo;
4 para dar prudencia a los sencillos,
conocimiento y discreción a los jóvenes-
5 que los sabios escuchen y añadan a su aprendizaje,
y que los perspicaces obtengan orientación-
6 para entender proverbios y parábolas,
los dichos y acertijos de los sabios.7 El temor del Señor es el principio del conocimiento,
pero los necios desprecian la sabiduría y la instrucción.
La palabra «proverbios» se utiliza justo al principio. Y hay muchos dichos en el libro que encajan con nuestro término inglés moderno ‘proverbio’. Pero el sentido hebreo es más amplio, y es mejor pensar en lo que sigue como ‘enseñanza sabia’ o ‘recetas para la vida’ en lugar de simples proverbios.
Los versos 2 a 6 son una larga frase que describe el propósito del libro, y el verso 7 resume el principio clave, la idea central que sustenta todo en el libro.
El verso 2 dice «Adquiere conocimiento»
Salomón habla de «adquirir sabiduría e instrucción» y, por tanto, de «comprender palabras de perspicacia»
Acompañado de mi amigo David, escuché a un veterano y respetado eclesiástico dar una charla muy erudita en una conferencia. El hombre era impresionantemente erudito. Se podía percibir una gran profundidad en cada palabra. Pero al final, David se volvió hacia mí y me dijo: «Ha sido maravilloso. Pero, ¿qué ha dicho?». Y yo no tenía ni idea. No cabe duda de que el orador era una persona de gran conocimiento. Tal vez debería haber hecho más concesiones a su público ese día: podría haber bajado un poco. Pero nosotros también necesitábamos subir un poco, tal vez haber estudiado más, leer un poco más, y entonces habríamos aprovechado su conocimiento.
El verso 2 enseña que los proverbios de este libro ayudarán al lector a subir un poco, que ganarán sabiduría que significará que entienden palabras de perspicacia.
El verso 3 dice ‘Vivir correctamente.
El verso habla de recibir instrucción para que el comportamiento sea «prudente», con el fin de que el aprendiz haga «lo que es correcto y justo y equitativo»
Aprender de estos proverbios no es para divertirse con refranes ingeniosos, ni para satisfacer la curiosidad intelectual, ni se centra en desarrollar mejores filosofías sobre la vida. El aprendizaje es para que alguien, día a día, viva como debe. Se trata de entender cómo puede actuar moralmente una persona que teme a Dios. Se trata de cómo vivir una vida que sea agradable al Señor.
Por ejemplo, cuando el versículo 3 habla de aprender a hacer lo que es «correcto» utiliza una palabra que también aparece en Deuteronomio 25:13-15, que es una instrucción sobre hacer lo correcto y no engañar a la gente con pesas y medidas falsas. Lo que algunos hacían entonces era evaluar la mercancía de un vendedor con pesos ligeros cuando compraban, y medir su propia mercancía con pesos pesados cuando vendían. Así, pagaban menos de lo que debían para comprar cosas, y cobraban más de lo que debían cuando las vendían. Está claro que eso no era hacer las cosas bien. Los que comerciaban hace unos siglos en Escocia en la High Street de Edimburgo, parte de la Royal Mile, no habían leído ni el Deuteronomio ni los Proverbios, pues también engañaban a la gente con pesas falsas. Bueno, lo hacían hasta que las autoridades de la ciudad promulgaron un decreto por el que cualquiera que fuera culpable de utilizar pesas falsas sería clavado a una viga de madera por las orejas. Era una forma de perforación de las orejas que resultó ser un eficaz elemento de disuasión de las trampas.
Dios quiere que su pueblo sea honesto y directo, que actúe correctamente en todos sus tratos con la gente.
El verso 4 dice: «Salid de la ingenuidad infantil.
Estos proverbios darán «prudencia a los simples, conocimiento y discreción a los jóvenes»
La palabra traducida como «simple» tiene el sentido de ingenuo, crédulo, fácil de extraviar. He conocido a personas que podían estar convencidas de que el Atlántico se había desecado repentinamente a causa de un agujero en el fondo del océano, o que una manada descendiente de los dinosaurios había surgido de las profundidades de la selva amazónica y se comía a quinientos miembros de la tribu al día. Hay gente que se cree casi cualquier cosa.
Es bueno estar abierto a nuevas ideas, pero no es bueno aceptar ideas descabelladas que no tienen fundamento. Los extraterrestres realmente no visitaron la tierra y dejaron todo tipo de monumentos y artefactos que luego dieron lugar a creencias religiosas. Creer eso es ser crédulo.
Los proverbios animan a las personas a madurar -a encontrar «conocimiento y discreción»- tanto si son jóvenes de edad como si son jóvenes de pensamiento. La inmadurez culpable no tiene ningún mérito, y la enseñanza de estos proverbios elevará el pensamiento de la gente a un nivel más alto y piadoso.
El verso 5 dice ‘Aprende siempre’
Hay un viejo proverbio que dice ‘No puedes enseñar a un perro viejo trucos nuevos’. Eso no es cierto para los caninos ni para las personas. «Que los sabios escuchen y añadan a su aprendizaje, y que los perspicaces se guíen», dice este versículo.
Los que se han vuelto sabios aún pueden «añadir a su aprendizaje». Otro viejo refrán que aprendí de niño era: «No se puede meter un litro en una olla de un litro». Me enseñaban que hay límites a lo que puede caber en un espacio pequeño. Es fácil suponer que eso es cierto en lo que respecta al aprendizaje, como si el cerebro estuviese lleno y no pudiese admitir más, o nuestras mentes hubiesen envejecido y no estuviesen en condiciones de admitir más. No hay nada de cierto en ninguna de estas ideas. La gente todavía puede aprender y crecer en sabiduría.
Como pastor, a menudo escuché a alguien decir: «Soy demasiado viejo o estoy demasiado anclado en mis costumbres para cambiar ahora». Eso nunca fue cierto. Era una excusa, nacida de la pereza o la falta de voluntad. Aquellos que quieren ser más útiles en el servicio de Dios, o librar sus vidas de los malos y viejos hábitos y vivir de una manera más piadosa, ciertamente aún pueden aprender. Nadie tiene escapatoria de la verdad contenida en el Libro de los Proverbios!
El verso 6 dice ‘Comprende las ambigüedades de este mundo’
El que discierne puede obtener comprensión por los «proverbios y parábolas, los dichos y acertijos de los sabios»
Desde la antigüedad la gente ha utilizado acertijos o rompecabezas para hacer que la gente piense y busque el significado. Sansón lo hizo con los jóvenes que se habían reunido para celebrar su matrimonio, planteándoles un acertijo sobre un león y la miel (Jueces 14: 12-18). Jesús, por supuesto, utilizó a menudo parábolas en sus enseñanzas. El significado no era inmediatamente claro, lo que hacía que los discípulos pensaran mucho en el significado, y a veces pidieran explicaciones.
Pero quizás este versículo 6 no se refiera a misterios deliberados, sino a las ambigüedades que arroja la vida en este mundo. ¿Quién no ha rezado alguna vez? «Señor, ¿por qué ha pasado esto?» o «¿qué significa esto?». Y probablemente en las cosas más profundas y oscuras nunca encontraremos respuestas en este mundo. Verdaderamente, Dios se mueve de una manera misteriosa, sus maravillas a realizar.
Pero Proverbios promete que aquellos que buscan a Dios, que aprenden del amor de Dios y sus propósitos, tendrán una mayor comprensión que la mayoría. Hay un nivel más alto de sabiduría en los caminos de Dios para aquellos que siguen sus preceptos tal y como se exponen en estos proverbios.
En una relación sana y fuerte forjada a lo largo de muchos años -como el mejor de los matrimonios- se desarrolla gradualmente una notable comprensión de lo que la otra persona quiere. Surge un problema y cada uno sabe cómo reacciona el otro. «¿Cómo?», pregunta alguien. «¿Cómo sabes lo que piensa tu marido (o tu mujer)?». La respuesta puede ser porque han compartido muchas experiencias similares en el pasado, y cada uno ha aprendido cómo se siente el otro. O la respuesta puede ser el más mínimo ceño fruncido o la más suave sonrisa que sólo la otra persona vería y entonces sabría cómo piensa y siente su cónyuge. La mejor de las relaciones lleva a la comprensión más profunda del otro.
La mejor de las relaciones con Dios lleva a la comprensión más profunda de los pensamientos de Dios, de la voluntad de Dios y de la sabiduría de Dios.
El versículo 7 dice ‘Teme a Dios como fundamento de todo’
El versículo dice: «El temor del Señor es el principio del conocimiento, pero los necios desprecian la sabiduría y la instrucción»
Dios es la fuente de la sabiduría. El Nuevo Testamento enseña: «Si a alguno de vosotros le falta sabiduría, que se la pida a Dios, que da generosamente a todos sin hallar culpa, y le será dada».
Por lo tanto, buscar a Dios, poner todo lo referente a nuestra vida ante Dios, honrar a Dios y determinarse a no hacer nada más que la voluntad de Dios, ese es el fundamento de todo para esta vida y la siguiente. Es la llave maestra que abre todas las puertas importantes para la salvación, para la felicidad, para la realización y para dar a Dios el lugar que le corresponde en nuestra vida. Ese santo temor y profundo asombro es «el temor del Señor» y eso es «el principio del conocimiento»
Los tontos no lo hacen. No es que no puedan, es que no quieren. El problema no radica en su inteligencia sino en su voluntad. La sabiduría y la instrucción que desprecian es todo lo que difiere de su propia voluntad. Son como la persona que evita a su médico porque le van a decir otra vez que pierda peso o que deje de fumar, y no quieren oír ese consejo. En un nivel saben que el consejo es cierto, y que la vida sería mejor si lo siguieran. Pero en el nivel de su voluntad egoísta, no quieren cambiar, así que en lugar de discutir con su sabio médico, evitan hacer o mantener su cita con el médico.
Los proverbios no fueron escritos para aquellos que no desean encontrar el camino de Dios. Son instrucciones para los que quieren conocer a Dios y vivir una vida que le agrade. Este libro no es una colección de refranes ingeniosos; es un tesoro de sabiduría para tener la vida más satisfactoria y productiva posible, con Dios en el centro, y con la gloria justo en el horizonte.