Un joven de elevada estatura sube al escenario con un traje holgado que apenas se ciñe a su esbelta figura. Una espesa mata de pelo oscuro cubre su rostro moreno de niño mientras mira al público con una sonrisa nerviosa. Visualmente no causa la mejor de las primeras impresiones, pero tiene algo más reservado para los jueces y el público esa noche.
Tras las habituales presentaciones iniciales, los focos se centran en Colet Selwyn, que se encuentra en el escenario del prestigioso programa de talentos de la BBC: The Voice UK. Colet ha pasado por una serie de rigurosas rondas de audiciones antes de poder debutar en el programa. Sólo tiene unos minutos para impresionar a los jueces, que ya han visto actuar a los mejores de todo el Reino Unido. Colet se acerca el micrófono a la cara, respira profundamente y empieza a cantar. El público se queda boquiabierto al tratar de entender esa voz grave y profunda que emana de ese esbelto cuerpo. Los jueces lanzan un suspiro colectivo y se ponen en pie de un salto ante lo que están presenciando. La versión de bajo profundo de Colet Selwyn de ‘This Ole House’ de Rosemary Clooney hace que el auditorio entre en éxtasis. Para cuando termina su pieza, los jueces ya están cantando sus lamentos y el público aplaude con delirio. Colet Selwyn no cabe en sí de gozo mientras trata de asimilar todos los elogios que le llegan. Su viaje al estrellato musical acaba de comenzar de forma espectacular.
¿Quién es Colet Selwyn?
Colet Selwyn es un joven de 23 años que ha estudiado en la Universidad de Glasgow. Colet procede de una familia de médicos indios que ahora viven en Larbert, Stirlingshire, Escocia. El padre y la madre de Colet eran médicos en ejercicio en la India, que también trabajaban en una misión contra la lepra, antes de trasladarse a Escocia en busca de pastos más verdes. El interés de Colet por el canto comenzó muy pronto, a la edad de nueve años, ya que su familia es cantante habitual de gospel en la iglesia. El cuarteto familiar -padre, madre, hermana pequeña y Colet- es conocido como los Sunbeam Singers, y son el centro de todas las miradas cuando cantan canciones gospel en su iglesia. Esta temprana iniciación en el canto gospel se vio reforzada cuando conoció la música del bajista estadounidense George Younce, que ha tenido un profundo impacto en su estilo de canto.
Una hermosa contradicción
En la superficie, Colet se parece a cualquier otro estudiante universitario estudioso: delgado, larguirucho y reservado. Al igual que muchos de sus homólogos de origen indio, destaca en los estudios y está estudiando ingeniería biomédica. Todas estas características podrían dar la falsa impresión de que se trata de otro emigrante del subcontinente indio muy trabajador y con inclinaciones académicas. Pero en el momento en que se le sube a un escenario y se le entrega un micrófono, este joven de aspecto empollón se transforma en un electrizante intérprete con un barítono profundo. Un chico tamil cantando canciones country occidentales con una voz grave no es algo habitual. De hecho, este podría ser el primer caso de una mezcla tan ecléctica.
Después de su actuación de debut en La Voz, los jueces corrían entre bastidores para conocer al hombre con esa voz profunda. No podían creer que un joven de estatura tan delgada pudiera producir una voz tan voluminosa y profunda. Ricky Wilson, uno de los jueces, gritó en broma «¿Dónde está? Dónde está?» fingiendo buscar a otra persona – mientras intentaba dar a entender que no podía creer que Colet fuera el hombre con esa voz.
Boy George, otro juez del programa, fue más elocuente al expresar su sorpresa, «Ricky te está buscando en el escenario porque a menudo escuchas una voz y piensas que tienes una idea de cómo pueden ser, pero contigo es casi imposible conectar tu aspecto cultural y tu edad con ese estilo de música. Es lo que yo llamo una hermosa contradicción».
Antes de La Voz
El debut de Colet Selwyn en 2016 en el programa de talentos – La Voz, no fue un rayo repentino. Ha trabajado meticulosamente hasta llegar a la cima a base de pura persistencia y sinceridad. Tras perfeccionar sus habilidades en el grupo de canto gospel de su familia, Sunbeam Singers, pasó a destacar como vocalista solista. En 2011, ganó el Falkirk Herald Voice. En 2013, ganó un concurso para cantar en el 1er Concierto CathedralReunion en Fort-Worth, Texas.
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Todos estos reconocimientos le dieron la oportunidad de cantar con el grupo nominado al Grammy, y ganador de múltiples premios Dove – Ernie Haase & Signature Sound. Cantó con ellos en su gira por el Reino Unido y durante la gira por la India en el crucero Liberty of the Seas Platinum Theater. Luego pasó a actuar en el escenario con la Gaither Vocal Band e incluso grabó un DVD de regreso a casa con ellos. La gente que le ha visto actuar puede dar fe de que es un animador nato al que le corre el ritmo por las venas: justo cuando se estaban haciendo a la idea de su voz, lanzó un moonwalk perfectamente ejecutado que les hizo perder el control.
El barítono avanza
El grupo familiar de Colet, los Sunbeam Singers, se inspiró en un versículo bíblico de Efesios 5:19: «Hablad entre vosotros con salmos e himnos y cánticos espirituales, ofreciendo alabanzas con voces (e instrumentos) y entonando melodías de todo corazón al Señor». Esta inspiración ha sido la base de su trayectoria musical, que ahora han transmitido a sus hijos: Colet y Annette. El grupo familiar ha cimentado esta pasión juntos a través de su amor por Dios, la Música Gospel y la pasión por crear.
La voz de Colet Selwyn ha aparecido en muchas interpretaciones de famosas canciones country. Su álbum más destacado es «Desert Song», y su sencillo «If We Make It Through December» es una de sus canciones más populares. Las canciones de Colet han encontrado una plataforma para llegar a un público más amplio a través de su canal de YouTube y su sitio web. He also likes to explore the full range of his voice by doing voice-overs, documentaries and even mimicking great singers.
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Colet’s addictive deep voice is the ticket for him to perform all over the world. From the UK to India to the wild west country churches of the US — he’s awed them all. And when he’s not touring the world, you can find him singing at his local church or tucking into a bowl of spicy chicken soup at home.
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