Fue la promesa de bendiciones por las donaciones lo que el rapero T.I. dijo que desencadenó su sonrisa ahora viral, mientras el predicador invitado, el obispo I.V. Hilliard, presionaba a los congregantes para que dieran con sacrificio hace dos domingos en la Iglesia Bautista Misionera Nuevo Nacimiento.
Hablando en su podcast de Apple «Expeditiously» con su compañero rapero Killer Mike el pasado jueves, T.I. explicó su expresión facial, señalando que Hilliard, pastor emérito de la iglesia New Light Christian Center en Houston, Texas, «tuvo el valor de decir ‘c’mon y’all. Haced que se escuchen vuestras bendiciones'»
«¿Me estás diciendo que tengo que dar 1.000 dólares para que el buen Dios todopoderoso escuche mis bendiciones? … es probablemente cuando puse la cara, ya que dice ‘haz que se escuchen tus bendiciones'», dijo T.I., cuyo verdadero nombre es Clifford Joseph Harris Jr. «Esto es una extorsión. En este punto le estás diciendo a esta gente que no serán bendecidos a menos que te den su dinero. Y este es el problema que tengo con las iglesias negras. Por eso tenía esa cara»
El problema es «con todas las iglesias», intervino Killer Mike.
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T.I. y Killer Mike, cuyo nombre real es Michael Santiago Render, son actualmente dos de los raperos de más alto perfil y más abiertos a los temas sociales del país. Y después de ver la presentación de Hilliard junto con varias otras celebridades que se presentaron en la Iglesia Bautista Misionera Nuevo Nacimiento en Stonecrest, Georgia, el 15 de septiembre, para apoyar una entrega del «Servicio Dominical» del también rapero Kanye West, ambos coincidieron en que Hilliard utilizó el Evangelio para «estafar» a los asistentes a la iglesia.
«No es que tenga algo en contra de los pastores o de los predicadores, por así decirlo», dijo T.I. «Es que me he criado en las trincheras, y me enseñaron a ver el juego. No voy a ser extorsionado»
El evangelio de la prosperidad
El evangelio de la prosperidad enseña, entre otras cosas, que los creyentes tienen derecho a las bendiciones de la salud y la riqueza, y que pueden obtener estas bendiciones a través de confesiones positivas de fe y la «siembra de semillas» a través del pago fiel de los diezmos y las ofrendas.
Es una enseñanza que uno de sus más vociferantes defensores, el controvertido televangelista Benny Hinn, renunció a principios de este mes por considerarla una «ofensa al Señor»
«Creo que es una ofensa al Señor, es una ofensa decir que se den 1.000 dólares. Creo que es una ofensa al Espíritu Santo ponerle precio al Evangelio. He terminado con eso. No volveré a pediros que deis 1.000 dólares o la cantidad que sea porque creo que el Espíritu Santo está harto de ello.»
«¿Me habéis oído?» Hinn asked as his audience responded affirmatively in high spirits.
«I think it hurts the Gospel, so I’m making this statement for the first time in my life and frankly, I don’t care what people think about me anymore,» he stated.
T.I. along with his wife and other friends, such as rapper 2 Chainz, whose real name is Tauheed Epps, sat in the front row of the Georgia church, currently led by Jamal Bryant, and cringed as Hilliard ask churchgoers to donate money to the church and get blessed for it.
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In the appeal, Hilliard asked churchgoers to give «over and above» what they previously gave or pledged to give earlier in the service, noting that, «this giving is not going to me, it’s going to the church.»
«Now, I know many of you have already pledged to give and that sort of thing and you might want to give it today and not wait for the two weeks. Ya he hablado con el pastor sobre esto, así que él ya está de acuerdo con esto…», dijo Hilliard.
«Sólo quiero que obedezcan a Dios esta mañana. ‘Pero ya hemos dado una ofrenda'», continuó adelantándose a las esperadas protestas de los congregantes.
«Sé que lo habéis hecho. Dios sabe que lo habéis hecho. Pero quiero que hagáis algo especial… Estoy creyendo que 20 personas den 1.000 dólares hoy», necesito un aplauso ahí mismo presionó a los congregantes.
Hilliard entonces dijo a los que no podían dar que ayudaran rezando para que los que pudieran dar, dieran.
«Si no tenéis 1.000 dólares Dios no os los está pidiendo. Lo único que te pido es que te pongas de acuerdo para que los que sí tienen lo den», dijo.
«¿Podemos volver a intentarlo? Realmente no necesito sino 19 porque voy a ser uno de ellos», dijo.
Hilliard continuó entonces insistiendo en su llamamiento, señalando que es «tan audaz» con sus enseñanzas porque «sé que funciona».
«No podría importarme menos lo que digan los críticos… escucha, no hago lo que hago por los críticos. Hago lo que hago porque estoy llamado por Dios a hacerlo. ¿Amén? Ahora escuchen, ¿están de acuerdo conmigo por mis 20?», dijo en medio de un aplauso.
Luego pidió a los congregantes que se comprometieran a dar cantidades más pequeñas en su llamamiento antes de ceder el micrófono a Bryant.
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