¿El Castillo de la Bruja en Portland está ligado a un pasado malvado? La respuesta podría sorprenderte.
Como habitante de Portland, ir de excursión al Castillo de la Bruja se siente como un rito de paso. Debo admitir que tardé unos años en visitarlo, ¡pero estoy muy contenta de haberlo hecho finalmente!
Me traje mi vieja y gran cámara, así que sigue leyendo para ver fotos y conocer el fascinante misterio que rodea a esta mística estructura en medio del bosque.
Consejo del lugareño: La estructura se llama oficialmente la Casa de Piedra. Los estudiantes de la escuela secundaria local la apodaron Castillo de la Bruja y el nombre se quedó, pero los marcadores del sendero dirán «Casa de Piedra».»
Cómo llegar al Castillo de la Bruja
El Castillo de la Bruja se encuentra en el Parque Forestal. Lo mejor de esta aventura es que es una corta (y agradable) caminata de media milla desde el aparcamiento, ¡así que pueden participar excursionistas de todos los niveles!
Hay dos formas de llegar al Castillo de la Bruja:
- Aparque en el aparcamiento de Upper Macleay, cerca de la Audubon Society, y diríjase cuesta abajo durante media milla, siguiendo los marcadores que llevan a la Casa de Piedra.
- Aparque en el aparcamiento de Lower Macleay y NW 30th/Upshur y dé un paseo de 3/4 de milla hasta el Castillo de la Bruja.
No puedes equivocarte con ninguna de las dos opciones, ¡el bosque es precioso! Nosotros elegimos ir de excursión con la primera opción y sólo tardamos entre 10 y 15 minutos en llegar al Castillo de la Bruja.
Todo el sendero está muy bien mantenido, es ancho y plano. Como se mencionó anteriormente, este es un gran sendero para los excursionistas de todos los niveles de habilidad – vimos un montón de niños pequeños en el camino.
Bueno saber antes de ir
Dos cosas me llamaron la atención durante nuestra visita:
- El sendero es MUY popular, nos cruzamos con más de 150 excursionistas en nuestra corta caminata de 30 minutos. No todo el mundo se detuvo a explorar el Castillo de la Bruja, pero se esperan excursionistas, familias y gente con perros. La gente era muy respetuosa con los que tomaban fotos, todos esperaban su turno.
- Durante nuestra visita, la casa de piedra estaba cubierta de grafitis. Debido al actual clima político en Portland (COVID y protestas) los grafitis no se limpian con regularidad, comprensiblemente. Quería marcar esto porque sé que algunas personas no pueden soportar la vista de graffiti.
Historia del Castillo de la Bruja
¡Aquí es donde las cosas se ponen interesantes!
Lo más genial del Castillo de la Bruja son las historias que lo rodean. Es la vieja historia de asesinatos y embrujos y hace que la visita sea aún más interesante.
La historia comienza con Danford Balch, un hombre que llegó a Oregón con su familia a cuestas en algún momento de 1850, a través del Camino de Oregón.
Balch reclamó una gran porción de terreno boscoso (dentro de lo que ahora llamamos Forest Park) y contrató a un hombre muy útil llamado Mortimer Stump para que le ayudara a despejar la zona y construir una casa.
Mortimer se instaló en la casa y vivió con Balch, su mujer y sus nueve hijos.
Las cosas iban bien hasta que Mortimer Stump y la hija mayor de Balch, Anna, se enamoraron. Ah sí, ninguna buena historia comienza con un tibio amor platónico.
Niños, les digo.
Naturalmente, Morimer Stump y Anna pidieron la bendición de Balch para casarse. ¿La respuesta de Balch? Una negativa vehemente. Stump no era digno de su hija y, para que quedara claro, Balch amenazó con matar a Stump si se fugaban.
Sí, las cosas debieron ser incómodas en la mesa esa noche.
Pero el amor joven sabe más y la pareja hizo lo que quiso. Anna y Stump se fugaron en Vancouver en 1858 y volvieron a Portland poco después para recoger sus cosas.
Pero Balch se calentó y las cosas se pusieron feas rápidamente. Cuando Balch vio a Stump, le disparó y lo mató en el acto.
Eso sí que fue una putada para Anna.
Balch afirmó más tarde que estaba embrujado por su mujer, que sólo quería que su hija volviera a casa. Esto resultó ser una excusa muy poco convincente y no funcionó con la policía, por lo que fue rápidamente arrestado y posteriormente ahorcado por su crimen.
Lo que probablemente también apestó para Anna.
De hecho, la ejecución de Balch fue el primer ahorcamiento legal que se produjo en el territorio de Oregón. La esposa de Balch continuó viviendo en la propiedad, a menudo se la conoce como la «bruja» de la historia.
Algunos dicen que los fantasmas tanto de Stump como de Balch siguen rondando la propiedad.
No estoy seguro de cómo se siente Anna al respecto. Debe ser incómodo.
Mis monos son de aquí.
La Casa de Piedra
Ahora volvamos a la estructura real – la que hoy llamamos Castillo de la Bruja.
La Casa de Piedra nunca fue una casa real. Fue construida en 1930 y mantenida por Portland Parks and Recreation. Estaba destinada a ser un baño y un puesto de guardabosques hasta que una tormenta la dejó inservible en 1962.
La naturaleza siguió su curso cuando un espeso musgo se unió a los árboles caídos y cubrió la estructura por completo. Quedó abandonada hasta que fue redescubierta en la década de 1980 por estudiantes de un instituto local.
(Te dije que ninguna buena historia comienza con un amor tibio. ¿Los estudiantes de secundaria? Ahora sí.)
Los estudiantes bautizaron enseguida la estructura como el Castillo de la Bruja y celebraron reuniones semanales los viernes por la noche. Ah, la juventud.
Pero Portland Parks and Recreation mantiene que la estructura se llama «The Stone House» y por eso toda la señalización incluye ese lenguaje.
Llámalo como quieras, esta es una experiencia tan genial de Portland. ¡No puedes permitirte el lujo de perdértela!
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Y ahí lo tenéis, amigos míos. I hope you enjoy your visit to the Witch’s Castle in Portland, Oregon!
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Until next time,
Antonina
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