Tal vez una de las muchas razones por las que los tigres no viven en África es la calidad de los hábitats de los parques Safari. Las características de los hábitats de los tigres en Asia son muy diferentes a las de los hábitats africanos. En África, los guepardos y los leones prefieren vivir en praderas y sabanas abiertas, lugares donde los tigres tienen menos posibilidades de sobrevivir. Los tigres, en cambio, prefieren vivir en bosques tropicales húmedos y caducifolios en los que predomina la vegetación densa y el agua. Los hábitats africanos parecen carecer de todas estas características. Por lo tanto, los tigres apenas pueden prosperar como lo hacen en Asia, ya que los hábitats africanos no parecen ofrecer las condiciones de hábitat adecuadas.
Los parientes más cercanos de los tigres son los leopardos y los leones. Los leones y los leopardos han prosperado durante mucho tiempo en África, pero no los tigres. Los tigres probablemente se separaron de los leones hace ya dos millones de años. Mientras que los leones y los leopardos emigraron a África, los tigres nunca se desplazaron con ellos. Sin embargo, los científicos no saben por qué los tigres no emigraron con los leones o los leopardos. Aunque los tigres no son los más adecuados para vivir en África en estado salvaje, sí se encuentran en zoológicos o parques nacionales de África. Furthermore, some wildlife experts from the National Geographic introduced a few South China tigers into the African wild habitats.