Uma amostra de 290 crianças do jardim de infância (147 meninas), todas de língua hebraica nativa, foram testadas por dois testes de escuta dicótica: (a) um teste de dígitos (carga de trabalho verbal baixa) e (b) um teste de palavras (carga de trabalho verbal alta). As mesmas matérias foram testadas um ano depois (no final do primeiro ano na escola) pelos mesmos testes. Em ambos os testes e em ambas as sessões de teste foi utilizado o procedimento de chamada gratuita. Verificou-se que a diferença de desempenho entre os ouvidos diminuiu significativamente e o desempenho geral aumentou significativamente no teste de dígitos na segunda sessão de teste. As diferenças entre as sessões de diferença de orelha no teste de palavras não foram significativas, embora o desempenho geral na segunda sessão tenha aumentado. Estes dados dão suporte à hipótese de que a mudança com a idade na diferença entre orelhas está principalmente relacionada a uma melhoria na eficiência do processamento verbal, que por sua vez permite a alocação de mais recursos verbais para o canal de entrada inferior, sem uma diminuição dos recursos alocados para o canal preferido. Como esperado, o aumento dos recursos verbais disponíveis se manifestou claramente sob condições de baixa carga de trabalho verbal, mas não sob condições de alta carga de trabalho, onde as demandas de tarefas não permitiram um aumento significativo dos recursos verbais a serem alocados no canal inferior. Essa hipótese também previu uma preferência auditiva altamente consistente devido ao fato de ser determinada exclusivamente pelos processadores verbais do hemisfério dominante-fala. A preferência de ouvido inconsistente entre testes encontrados em mais de um terço dos sujeitos desta amostra não pôde, portanto, ser contabilizada pela hipótese mencionada. A análise do desempenho em sujeitos que demonstraram preferência de ouvido esquerdo em apenas um teste e vantagem de ouvido direito nas outras ocasiões indicou que sempre que a orelha esquerda era preferida, ela era acompanhada de diferença de ouvido significativamente menor e desempenho geral menor em comparação com aqueles manifestados pelos mesmos sujeitos no mesmo teste na outra sessão de teste. Estes dados são melhor explicados pela hipótese de que dois conjuntos diferentes de recursos estão envolvidos na divisão da atenção entre as orelhas na chamada livre de estímulos verbais dicóticos apresentados: um que é controlado por processadores verbais do hemisfério dominante-fala e o outro por um mecanismo de atenção espacial. No entanto, parece que as mudanças no desempenho do teste dicótico no primeiro ano na escola podem ser atribuídas principalmente ao aumento dos recursos verbais e não à melhoria na alocação de recursos controlados espacialmente.