Eucommia Bark é uma erva tônica importante usada na Ásia, e agora em todo o mundo, que suporta e ajuda a remendar a estrutura do esqueleto e seus tecidos relacionados. A casca de Eucommia é coletada de árvores Eucommia ulmoides com mais de 10 anos.
A casca é cuidadosamente descascada em pequenos pedaços, e a casca volta a crescer. A casca não pode ser consumida crua. A casca é processada por várias técnicas de extração natural para produzir um pó ou líquido que pode ser consumido como um suplemento dietético.
Eucommia casca tem sido tradicionalmente considerada como uma “erva superior”. Uma erva superior, por definição, é uma erva que pode ser consumida diariamente com o objectivo de promover a saúde e o bem-estar sem efeitos secundários. A Eucommia casca tem permanecido um ícone virtual do herbalismo tónico na Ásia há mais de 2 mil anos. Tem sido consumida por bilhões de pessoas, e é consumida hoje por milhões de pessoas como uma erva tônica superior que melhora a vida.
Embora ainda não seja tão famoso no Ocidente como o ginseng e o goji, certamente está na mesma liga. Todo quiroprático deve estar ciente desta importante erva tônica porque ela tem a capacidade de contribuir diretamente para a saúde e o bem-estar de seus pacientes.
Fundo
Eucommia é a única árvore de borracha da zona temperada. Dentro da casca está um látex branco puro. Esta goma dura é chamada gutta-percha. A Eucommia casca, dependendo da qualidade, contém de 3% a 10% de gutta-percha. A goma dissolve-se facilmente em álcool, mas não tão bem em água. Este látex é visivelmente elástico; estica-se quando se parte suavemente a casca e estica-a ligeiramente. Acredita-se que esta borracha confere força ao tecido conjuntivo de quem a consome, e é considerada um constituinte ativo chave da casca de Eucommia. As árvores mais velhas produzem uma casca mais grossa e látex mais forte. Eucommia contém uma série de constituintes que promovem a saúde dos ossos e das articulações.
Eucommia casca é considerada muito fortalecedora para o núcleo do corpo. Mas não é um “estimulante”. Na verdade, a casca de Eucommia acalma os nervos. A sua capacidade de ajudar a manter uma pressão sanguínea normal está bem estabelecida.
Eucommia casca é a erva de origem vegetal primária no herbalismo chinês usada para tonificar as funções “kidney yang”, incluindo funções como a nossa integridade estrutural, poder interior, poder sexual, poder mental (criatividade) e resistência a doenças.
A primeira fama da casca da Eucommia é como a erva primária no herbalismo chinês para construir uma estrutura forte, robusta e esquelética e articulações fortes e flexíveis. É usada para fortalecer os ossos, ligamentos e tendões, e tem sido usada há séculos para ajudar a reparar danos nestes tecidos, quer o dano seja devido ao stress, idade ou trauma – ou a todos os três.
Eucommia casca é também a erva tônica primária de escolha para fortalecer a parte inferior das costas e joelhos. Tradicionalmente, tem sido usada para ajudar com problemas nas articulações, incluindo dor, rigidez, luxação, inchaço e fraqueza. No entanto, não é um mero remédio paliativo. É uma erva tónica que fortalece o tecido estrutural e melhora a competência estrutural a um nível fundamental. Portanto, é preferencialmente utilizada como erva tônica, como suplemento diário, para manter a integridade estrutural do corpo de modo que as quebras neste sistema sejam muito menos prováveis, mesmo quando envelhecemos ou estamos expostos ao estresse.
Base óssea
Osso é um tecido vivo de importância quintessencial no corpo humano. A matriz óssea funciona como um reservatório de íons essenciais como cálcio, fosfato, magnésio e sódio. Cerca de 70% da matriz óssea é feita de sais inorgânicos, principalmente sais de cálcio e fosfato. Noventa e nove por cento do cálcio do corpo é armazenado nos ossos. A enorme resistência de compressão do osso é derivada dos cristais formados a partir destes sais.
Apesar da sua aparente natureza inanimada, o osso é notavelmente activo metabolicamente. O osso velho ou danificado é constantemente reabsorvido e substituído por osso recém gerado. Esta decomposição e reconstrução contínua é a base do ciclo de remodelação do osso. Em um adulto, 3 a 5% do esqueleto total está sendo remodelado ativamente a qualquer momento para se ajustar ao ambiente em mudança e às exigências fisiológicas. Mais de 5% da massa óssea normal de um adulto saudável é naturalmente substituída a cada ano. O equivalente de toda a massa óssea pode ser substituído a cada 10 a 20 anos – sendo 12 anos a média estimada.
Yet apesar destas alterações na forma e tamanho ósseo, as concentrações iónicas nas células e no sangue permanecem constantes. A regulação desses equilíbrios iônicos depende em grande parte de hormônios. A manutenção de um nível preciso de cálcio no sangue é essencial para a sobrevivência. Muito pouco ou muito cálcio tornará o coração incapaz de bater. A liberação e absorção de cálcio é controlada por hormônios reguladores. Os ossos funcionam como um reservatório para este mineral essencial.
Em osso normal, a formação e reabsorção são processos intimamente acoplados envolvidos na remodelação normal do osso. Normalmente, esses processos são regulados de tal forma que o crescimento normal pode ocorrer e a estrutura óssea pode ser adequadamente mantida em adultos. Se este equilíbrio não for bem sucedido, desenvolver-se-á uma “doença”.
Na osteoporose, por exemplo, a taxa líquida de reabsorção óssea excede a taxa de formação óssea, resultando numa diminuição da massa óssea sem um defeito na mineralização óssea. Nas mulheres, a atividade osteoclasta aumenta devido à diminuição do estrogênio após a menopausa. Homens com diminuição prematura da testosterona também podem ter aumentado a atividade osteoclasta. Essas alterações resultam em uma perda líquida de osso. A quantidade de osso disponível para suporte mecânico do esqueleto eventualmente cai abaixo do limiar da fratura e pode-se sofrer fraturas.
Osteoblastos e osteoclastos trabalham em harmonia para manter uma estrutura óssea saudável, e os osteócitos são os sensores que mantêm essa harmonia. No processo de construção óssea, as funções dos osteoblastos e osteoclastos estão intimamente interligadas, com cada célula liberando substâncias químicas que influenciam a outra. À medida que o osso é reabsorvido, os osteoclastos libertam moléculas sinalizadoras chamadas citocinas que atraem os osteoblastos e os encorajam a começar a deitar osso novo. Os osteoblastos incorporam então pequenas proteínas na matriz óssea que eles criam. Este funcionamento harmonioso resulta na formação óssea suave.
Por que o corpo gasta tanta energia na remodelação óssea? A principal razão é para que o osso possa adaptar-se às diferentes tensões que lhe são colocadas, especialmente no espessamento em áreas que estão sob grande carga. A segunda razão para a remodelação é para que o osso seja capaz de resistir ao stress da fadiga. O stress repetitivo em qualquer estrutura irá causar a sua falha. Através da remodelação perpétua, o osso é capaz de reparar pequenas fracturas microscópicas antes que estas se transformem em fracturas maiores. Uma terceira razão é que o processo permite a pronta transferência de cálcio para a corrente sanguínea quando necessário para outras funções. Uma quarta razão é que o osso jovem protege melhor as funções internas profundas do osso; isto é, as funções associadas à produção de medula óssea e sua ligação em rede com a corrente sanguínea.
Efeito da Eucommia no Osso
Durante o processo de construção do osso, alguns dos osteoblastos são aprisionados ou “aprisionados” pela recém-formada matriz óssea que estão construindo. Estes osteoblastos aprisionados tornam-se osteócitos. Os osteoblastos vivem por muito tempo dentro do osso, e permanecem bastante funcionais, mas de uma forma diferente. Eles comunicam com a corrente sanguínea por meio de filamentos finos.
Osteócitos parecem agir como sensores, comunicando informações sobre o estado do osso às outras células. Acredita-se que eles desempenham um papel profundo na regulação da construção e reabsorção do osso. Os constituintes do extracto de casca de Eucommia aparentemente encorajam a sensibilidade e funções dos osteócitos, o componente regulador do sistema de remodelação óssea.
Extratos alcoólicos (metanol) e aquosos (água) de casca de Eucommia foram testados quanto à sua eficácia terapêutica na osteoporose. Os resultados mostraram que a Eucommia casca tem uma poderosa actividade no que diz respeito à remodelação óssea reguladora. Pensa-se que os componentes da Eucommia bark participam em cada etapa de um mecanismo de activação dos osteoblastos para facilitar a osteogénese (construção óssea), e suprimir a actividade osteoclasta. Quando a actividade dos osteoclastos está a ultrapassar a actividade dos osteoblastos, a actividade dos osteoclastos pode ser regulada para baixo e a actividade dos osteoblastos pode ser regulada para cima o suficiente para inibir a osteólise (a reabsorção ou dissolução excessivamente activa do osso). A casca de Eucommia desempenha várias outras funções que estimulam o funcionamento saudável do osso e do esqueleto.
Safety and Other Considerations
Eucommia bark é muito suave e não tem efeitos secundários adversos conhecidos ou interacções negativas com drogas. A Eucommia casca é segura tanto para homens como para mulheres, e tem sido tradicionalmente dada a ambos. A Eucommia leaf está agora sendo substituída pela casca em muitos produtos comerciais (é menos cara), mas acredita-se que a folha é menos eficaz para questões estruturais do que a casca.
Experimentos conduzidos ao redor do mundo continuamente demonstram uma tolerância muito alta à casca de Eucommia por animais e humanos. Estudos com animais repetidamente não encontram toxicidade ou efeitos colaterais do uso da casca de Eucommia, mesmo em níveis elevados de consumo. Nenhuma toxicidade aguda ou crônica tem sido relatada em relação ao uso razoável de extratos concentrados de Eucommia ulmoides casca de Eucommia em humanos. No entanto, todas as ervas devem ser consumidas com moderação, com base no uso padrão.
Eucommia bark é uma das poucas ervas no herbalismo chinês que é suficientemente potente, equilibrada e de amplo espectro para que possa ser usada sozinha como tônico. Por outro lado, ela pode ser combinada com qualquer número de outras ervas tônicas, vitalizantes do sangue e medicinais em uma formulação ou programa de ervas tônicas projetado para construir ying /yang renal, fortalecer a função sexual, beneficiar as funções cardiovasculares e servir como um componente chave de um programa anti-envelhecimento longevidade.
Ron Teeguarden, um mestre herborista, é amplamente reconhecido como um dos melhores herboristas da América. Ele escreveu dois grandes livros sobre o herbalismo tônico chinês: Chinese Tonic Herbs, reconhecido como o livro que introduziu a arte do herbalismo tônico ao público americano; e The Ancient Wisdom of the Chinese Tonic Herbs (publicado originalmente como Radiant Health em 1998 pela Warner Books e ainda revisado como tal na Amazon). Ron tem sido apresentado em artigos na Time Magazine, USA Today, Los Angeles Times e The New York Times, e em muitos outros jornais e revistas; e em numerosas notícias na televisão, incluindo artigos na NBC, HBO e CNN. Ele é o co-fundador do Dragon Herbs.