Fascinating Facts about the U.S. Constitution

The U.S. Constitution has 4,400 words. É a mais antiga e mais curta Constituição escrita de qualquer grande governo do mundo.

Dos erros ortográficos na Constituição, “Pensilvânia” acima dos nomes dos signatários é provavelmente a mais gritante.

Thomas Jefferson não assinou a Constituição. Ele esteve na França durante a Convenção, onde serviu como ministro dos Estados Unidos. John Adams serviu como ministro dos EUA na Grã-Bretanha durante a Convenção Constitucional e também não participou.

A Constituição foi “escrita” por Jacob Shallus, um funcionário da Assembléia Geral da Pensilvânia, por $30 ($830 hoje).

Desde 1952, a Constituição está em exibição no Edifício dos Arquivos Nacionais em Washington, DC. Atualmente, todas as quatro páginas são exibidas atrás de vidros de proteção emoldurados com titânio. Para preservar a qualidade do pergaminho, as caixas contêm gás argônio e são mantidas a 67 graus Fahrenheit com uma umidade relativa de 40 por cento.

Dia da Constituição é comemorado em 17 de setembro, o aniversário do dia em que os autores assinaram o documento.

A Constituição não estabelece requisitos para o direito de voto. Como resultado, no início da União, apenas os proprietários de propriedades masculinas podiam votar. Os afro-americanos não eram considerados cidadãos, e as mulheres eram excluídas do processo eleitoral. Aos afro-americanos não foi dado o direito de voto até 1924.

James Madison, “o pai da Constituição”, foi um dos primeiros a chegar à Filadélfia para a Convenção Constitucional. Ele chegou no início de maio, com o projeto da nova Constituição.

Dos quarenta e dois delegados que participaram da maioria das reuniões, trinta e nove de fato assinaram a Constituição. Edmund Randolph e George Mason da Virgínia e Elbridge Gerry de Massachusetts recusaram-se a assinar devido em parte devido à falta de uma declaração de direitos.

Quando chegou a hora de os estados ratificarem a Constituição, a falta de qualquer lei de direitos foi o principal ponto de colagem.

O Grande Compromisso salvou a Convenção Constitucional, e, provavelmente, a União. De autoria do delegado de Connecticut Roger Sherman, ele pediu uma representação proporcional na Câmara, e um representante por estado no Senado (isto foi posteriormente alterado para dois.) O compromisso passou de 5 para 4, com um estado, Massachusetts, “dividido”.”

Quando foi ratificada em 1787, a Constituição consagrou a instituição da escravidão através do chamado “Compromisso dos Três Quintos”, que pedia que aqueles “obrigados a servir por um período de anos” e “todas as outras Pessoas” (ou seja, escravos) fossem contados para fins de representação como três quintos de pessoas livres. A palavra “escravidão”, no entanto, não apareceu na Constituição até a ratificação da 13ª Emenda, em 1865, que aboliu a escravidão nos Estados Unidos.

Patrick Henry was elected as a delegate to the Constitutional Convention, but declined, because he “smelt a rat.”

Because of his poor health, Benjamin Franklin needed help to sign the Constitution. As he did so, tears streamed down his face.

Gouverneur Morris was largely responsible for the “wording” of the Constitution, although there was a Committee of Style formed in September 1787.

The oldest person to sign the Constitution was Benjamin Franklin (81). The youngest was Jonathan Dayton of New Jersey (26).

When the Constitution was signed, the United States population was 4 million. It is now more than 327 million. Filadélfia era a maior cidade do país, com 40.000 habitantes.

Uma proclamação do Presidente George Washington e uma resolução do Congresso estabeleceram o primeiro Dia Nacional de Ação de Graças em 26 de novembro de 1789. O motivo do feriado foi dar “obrigado” pela nova Constituição.

A primeira vez que o termo formal “Os Estados Unidos da América” foi usado foi na Declaração da Independência.

Levou cem dias para realmente “enquadrar” a Constituição.

Houve inicialmente uma pergunta sobre como se dirigir ao Presidente. O Senado propôs que ele fosse abordado como “Sua Alteza o Presidente dos Estados Unidos da América e Protetor de suas Liberdades”. Tanto a Câmara dos Representantes quanto o Senado comprometeram o uso do “Presidente dos Estados Unidos da América”

James Wilson propôs originalmente que o Presidente fosse escolhido pelo voto popular, mas os delegados concordaram (após 60 cédulas) em um sistema conhecido como Colégio Eleitoral. Embora tenham sido propostas 500 emendas para mudá-lo, esse sistema “indireto” de eleição do presidente ainda está intacto.

George Washington e James Madison foram os únicos presidentes que assinaram a Constituição.

Em novembro de 1788 o Congresso da Confederação encerrou e deixou os Estados Unidos sem um governo central até abril de 1789. Foi quando o primeiro Congresso sob a nova Constituição se reuniu com seu primeiro quorum.

James Madison foi o único delegado a participar de cada reunião. Ele tomou notas detalhadas das várias discussões e debates que aconteceram durante a convenção. O diário que ele manteve durante a Convenção Constitucional foi mantido em segredo até depois de sua morte. Ela (juntamente com outros documentos) foi comprada pelo governo em 1837 por um preço de 30.000 dólares (que hoje seriam 695.000 dólares). A revista foi publicada em 1840.

p>p> Apesar da mente de Benjamin Franklin permanecer activa, o seu corpo estava a deteriorar-se. Ele estava em constante dor por causa da gota e por ter uma pedra na bexiga, e mal conseguia andar. Ele entrava no salão de convenções em uma cadeira de sedan carregada por quatro prisioneiros da prisão de Walnut Street, na Filadélfia.

Como Benjamin Franklin deixou a Casa de Estado da Pensilvânia após a reunião final da Convenção Constitucional em 17 de setembro de 1787, ele foi abordado pela esposa do prefeito da Filadélfia. Ela estava curiosa para saber o que seria o novo governo. Franklin respondeu: “Uma república, senhora”. Se você puder mantê-la.”

Em 24 de março de 1788, uma eleição popular foi realizada em Rhode Island para determinar o status de ratificação da nova Constituição. A votação foi 237 a favor e 2.945 contra!

Os membros do primeiro Congresso dos Estados Unidos incluíram 54 que eram delegados à Convenção Constitucional ou delegados às várias convenções de ratificação do Estado. O número também incluiu 7 delegados que se opuseram à ratificação.

Benjamin Franklin morreu no dia 17 de abril de 1790, aos 84 anos de idade. Os 20.000 enlutados no seu funeral de 21 de abril de 1790, constituíram a maior reunião pública até então.

Vermont ratificou a Constituição em 10 de janeiro de 1791, apesar de ainda não se ter tornado um Estado.

A palavra “democracia” não aparece uma única vez na Constituição.

Houve uma proposta na Convenção Constitucional para limitar o exército permanente do país a 5.000 homens. George Washington concordou sarcasticamente com essa proposta desde que fosse estipulado que nenhum exército invasor poderia contar com mais de 3.000 soldados!

John Adams referiu-se à Constituição como “o maior esforço de deliberação nacional que o mundo já viu” e George Washington escreveu ao Marquês de Lafayette que “Parece-me então (a Constituição) um milagre.”

A Pennsylvania State House (onde a Convenção Constitucional teve lugar) foi onde George Washington foi nomeado comandante do Exército Continental em 1775 e onde a Declaração de Independência foi assinada em 1776. Foi também onde os Artigos da Confederação foram adotados como nossa primeira constituição em 1781.

Rhode Island foi o único estado a não enviar delegados para a Filadélfia em 1787. Naquela época a legislatura estadual era controlada pelo partido agrário e temia que um governo central mais forte exigisse que as dívidas fossem pagas em espécie (hard money). Foi o último estado a ratificar a Constituição em 29 de maio de 1790 (mais de um ano após a posse do presidente George Washington) por uma votação de 34-32.

Os delegados estiveram envolvidos nos debates das 10h às 15h.m. seis dias por semana com um intervalo de apenas 10 dias durante a duração da convenção

A Constituição contém 4.543 palavras, incluindo as assinaturas e tem quatro folhas, de 28-3/4 polegadas por 23-5/8 polegadas cada. Ela contém 7.591 palavras, incluindo as 27 emendas.

A Constituição foi ratificada por convenções especialmente eleitas a partir de dezembro de 1787. A ordem em que os treze estados aceitaram a nova Constituição foi Delaware, Pensilvânia, Nova Jersey, Geórgia, Connecticut, Massachusetts, Maryland, Carolina do Sul, New Hampshire, Virginia, New York, Carolina do Norte e Rhode Island.

Daniel Webster (1782-1852), de Massachusetts, foi chamado de “Expounder of the Constitution”.

De 1804 a 1865 não houve emendas adicionadas à Constituição até o final da Guerra Civil, quando a Décima Terceira emenda foi adicionada, abolindo a escravidão. Este foi o período mais longo da história americana em que não houve alterações à nossa Constituição.

O texto da Constituição foi impresso por John Dunlap e David Claypoole na Filadélfia para depois ser enviado às várias convenções constitucionais estaduais para debate e discussão.

Como evidência de sua contínua flexibilidade, a Constituição foi alterada apenas dezessete vezes desde 1791!

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A principal razão para a reunião na Filadélfia foi a revisão dos Artigos da Confederação. Entretanto, os delegados logo concluíram que seria necessário redigir uma Constituição totalmente nova. Eles concordaram em conduzir as reuniões em segredo, colocando guardas à porta da casa de estado da Pensilvânia. Quando um delegado deixou cair um documento da convenção, o presidente George Washington respondeu: “Devo pedir aos senhores que tenham mais cuidado, para que nossas transações não entrem nos jornais e perturbem o repouso público”

Na época da Convenção Constitucional, Filadélfia era a cidade mais moderna da América e a maior cidade da América do Norte. Tinha uma população de 40.000 pessoas, 7.000 lâmpadas de rua, 33 igrejas, 10 jornais e uma universidade.

A idade média na América no final do século XVIII era de 16 anos de idade (hoje é cerca de 34 anos de idade), 19 de cada 20 cidadãos viviam na terra, e 70% da terra era trabalhada pelos seus proprietários (30% pelos inquilinos).

O governo nacional gastou 4,3 milhões de dólares durante a primeira sessão do Congresso de 1789-1791. Durante o último ano em que George Washington foi Presidente dos Estados Unidos (1796-1797), o custo total de dirigir o governo federal foi de $5.727.000,

A eleição de George Washington como o primeiro Presidente sob a Constituição não foi realmente “unânime”. Na realidade, dois eleitores da Virgínia e dois eleitores de Maryland não votaram. Nova York tinha direito a oito votos eleitorais, mas a legislatura estadual não podia decidir como esses eleitores seriam escolhidos, então o estado de Nova York oficialmente não votou no presidente. O voto eleitoral em 1789 deveria ter totalizado 81, mas apenas 69 votos foram emitidos.

James Madison of Virginia foi responsável por propor a resolução de criar as várias posições do Gabinete dentro do Poder Executivo de nosso governo e doze emendas à Constituição, das quais dez se tornaram a Carta de Direitos.

Apesar do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos ter parado de distribuir denominações monetárias de $500, $1,000, $5,000 e $10,000 em 1969, para todos os efeitos, a produção de cada uma delas parou após a Segunda Guerra Mundial. No entanto, estas notas ainda têm curso legal e podem ser encontradas em raras ocasiões em circulação. James Madison, o “Pai da Constituição” está na nota de $5.000.

Na conclusão da Convenção Constitucional, Benjamin Franklin observou o símbolo de um meio-sol na cadeira de George Washington e comentou: “Tenho a felicidade de saber que é um sol nascente e não um pôr-do-sol.”

Benjamin Franklin fez uma sugestão na Convenção Constitucional para que as sessões fossem abertas com uma oração”. Os delegados recusaram-se a aceitar a moção afirmando que não havia dinheiro suficiente para contratar um capelão.

p>>p> Dos cinquenta e cinco delegados que participaram da convenção 34 eram advogados, 8 tinham assinado a Declaração de Independência, e quase metade eram veteranos da Guerra Revolucionária. Os restantes membros eram plantadores, educadores, ministros, médicos, financeiros, juízes e comerciantes. Cerca de um quarto deles eram grandes proprietários de terras e todos eles ocupavam algum tipo de cargo público (39 eram ex-congressistas e 8 eram governadores presentes ou anteriores).

William Few of Georgia foi o único membro a representar a classe de fazendeiros yeoman farmer que compreendia a maioria da população do país. Dezenove dos membros que foram escolhidos para representar seu estado nunca participaram de uma reunião.

Benjamin Franklin da Pensilvânia era conhecido como o “Sábio da Convenção Constitucional”. Ele também foi o mediador na convenção e muitas vezes aconselhou que “estamos aqui para consultar, não para contender”.

George Washington e James Madison foram os únicos presidentes que assinaram a Constituição.

Elbridge Gerry de Massachusetts se opôs ao cargo de vice-presidente. “A intimidade íntima que deve subsistir entre o Presidente e o Vice-Presidente torna-o absolutamente impróprio.” Entretanto, ele colocou seus sentimentos de lado e tornou-se vice-presidente sob James Madison!

Quando Paul Revere soube que Sam Adams e John Hancock estavam relutantes em oferecer seu apoio à Constituição durante a luta pela ratificação, ele organizou a mecânica de Boston em uma força poderosa e trabalhou nos bastidores para a aprovação bem sucedida da convenção de Massachusetts.

A única outra língua usada em várias partes da Constituição é o latim.

Quatro dos signatários da Constituição nasceram na Irlanda.

John Tyler foi o primeiro Vice-Presidente a assumir as responsabilidades da Presidência após a morte de William Henry Harrison em 1841. Não havia nada na Constituição que previsse que o Vice-Presidente BECOME fosse o Presidente. O Artigo II, Seção 6 da Constituição declara que: “Em caso de destituição do Presidente, ou da sua morte, renúncia ou incapacidade de exercer os poderes e deveres do referido cargo, o mesmo recairá sobre o Vice-Presidente…” O Artigo não declara que o Vice-Presidente BECOME o Presidente! Tyler começou imediatamente a referir-se a si mesmo como Presidente sem autoridade constitucional para o fazer, e todos os Vice-Presidentes sucessores no mesmo cargo fizeram o mesmo. Foi somente após a aprovação da Vigésima Quinta Emenda, em 1967, que o vice-presidente tecnicamente BECAME o presidente. Esta Emenda legitimava a inconstitucionalidade de Tyler!

p>Durante um evento para celebrar o Sesquicentenário da Constituição em 1937, Harry F. Wilhelm recitou de memória o documento inteiro através da recém-adicionada 21ª Emenda. He then obtained a job in the Sesquicentennial mailroom!

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