USDA é responsável por fornecer uma rede de segurança para milhões de americanos que estão em insegurança alimentar e por desenvolver e promover uma orientação dietética baseada em evidências científicas. O USDA trabalha para aumentar a segurança alimentar e reduzir a fome, proporcionando às crianças e pessoas de baixa renda acesso à alimentação, uma dieta saudável e educação nutricional de forma a apoiar a agricultura americana e inspirar a confiança do público. O USDA fornece assistência nutricional crítica através dos programas do Food and Nutrition Service (FNS), que incluem programas de nutrição infantil, o Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) e assistência alimentar de emergência, entre muitos outros programas. O Centro de Políticas e Promoção Nutricional (CNPP) é responsável por desenvolver e promover orientações dietéticas que liguem as melhores pesquisas científicas baseadas em evidências às necessidades nutricionais dos americanos.
Programas de Nutrição Infantil
Programas de Nutrição Infantil administrados pelo FNS fornecem alimentos saudáveis às crianças através de programas que incluem o Programa Nacional de Almoço Escolar, Programa de Café da Manhã na Escola, Programa de Alimentação para Crianças e Adultos, Programa de Serviços de Alimentação de Verão e o Programa de Frutas e Vegetais Frescos.
Durante os meses de Verão, o USDA trabalha com patrocinadores comunitários para servir milhões de refeições a crianças de baixa renda através do Programa de Serviços de Alimentação de Verão. Este programa ajuda a combater a fome e a obesidade através do reembolso de organizações como escolas, creches e programas pós-escolares para fornecer refeições saudáveis às crianças.
O Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças, comumente conhecido como WIC, promove resultados saudáveis no nascimento e desenvolvimento infantil precoce, fornecendo pacotes de alimentos, exames e referências de saúde, promoção e apoio à amamentação, e educação nutricional para gestantes de baixa renda, mulheres amamentando e pós-parto, bebês e crianças de até cinco anos de idade que se encontram em risco nutricional.
O Programa de Nutrição do Mercado (FMNP) da WIC Farmers Market Nutrition Program (WIC Farmers Market Nutrition Program) fornece frutas e vegetais frescos, não preparados, cultivados localmente para os participantes da WIC. O Programa de Nutrição do Mercado para Agricultores Seniores (SFMNP) fornece vouchers para idosos elegíveis de baixa renda para comprar frutas e verduras frescas em mercados de agricultores e barracas de beira de estrada, bem como através de programas agrícolas apoiados pela comunidade.
Programa de Assistência Nutricional Suplementar
O Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) (anteriormente conhecido como Programa de Selo Alimentar) serve como a principal fonte de assistência nutricional para milhões de pessoas de baixa renda mensalmente. Ele aumenta o poder de compra de alimentos para famílias elegíveis com benefícios que podem ser usados para comprar alimentos em mercearias e mercados de agricultores autorizados em todo o país.
As agências estatais operam o SNAP de acordo com os padrões nacionais de elegibilidade e benefícios estabelecidos por leis e regulamentos federais, implementam estratégias para promover escolhas saudáveis e prevenir a obesidade entre os participantes, fornecem serviços de emprego e treinamento para ajudar os participantes a se tornarem auto-suficientes, e são responsáveis por garantir a integridade na certificação e emissão de benefícios. O USDA supervisiona mais de 250.000 varejistas de alimentos que resgatam benefícios.
Programas Adicionais de Nutrição
USDA administra muitos outros programas para fortalecer a rede de segurança alimentar. Por exemplo, os Programas de Distribuição de Alimentos da FNS distribuem alimentos comprados pelo USDA para crianças em idade escolar e famílias de baixa renda, programas de alimentação de emergência, reservas indígenas e idosos. O USDA compra uma variedade de produtos alimentares em apoio ao programa Almoço Escolar Nacional e outros programas federais de alimentação. Essas compras ajudam a estabilizar os preços nos mercados de commodities agrícolas, equilibrando a oferta e a demanda.
Além disso, o Centro de Políticas e Promoção Nutricional, dentro do Escritório da Subsecretaria de Alimentação, Nutrição e Serviços ao Consumidor, trabalha para melhorar a saúde de todos os americanos, desenvolvendo e promovendo orientações dietéticas que liguem a pesquisa científica às necessidades nutricionais dos consumidores. Fornece liderança nacional, perícia técnica e cooperação para o desenvolvimento das Orientações Dietéticas para os Americanos, e iniciativas federais de nutrição e economia.
h2>Nutrition Resources, Publications, and Research
- Nutrition.gov
- Food Nutrition Information Center
- Human Nutrition Research (Agricultural Research Service)
- Nutrient Data Laboratory
- Diet Quality Nutrition (Economic Research Service)
- USDA National Nutrient Database
- Dietary Guidelines
- Healthy Eating Index
- Food Assistance and Nutrition Research Program (FANRP)
- Nutrition Assistance Research and Analysis (Food and Nutrition Service)