Formação de ferro em banda (BIF), sedimento quimicamente precipitado, tipicamente leito fino ou laminado, consistindo em 15% ou mais de ferro de origem sedimentar e camadas de cerne, calcedônia, jaspe ou quartzo. Tais formações ocorrem em todos os continentes e geralmente têm mais de 1,7 bilhões de anos de idade. Elas também são altamente metamorfosadas. A maioria dos BIFs contém óxidos de ferro -hematite com magnetite secundária, goetite e limonite – e são normalmente usados como minério de ferro de baixo grau (por exemplo, como na região do Lago Superior da América do Norte). Como os BIF aparentemente não se formaram desde a época pré-cambriana, pensa-se que existiam condições especiais no momento da sua formação. Existe considerável controvérsia sobre a origem do BIF, e uma série de teorias foram propostas. A sua formação tem sido atribuída de várias maneiras à actividade vulcânica; deposição rítmica de soluções de ferro e sílica devido a variações sazonais; oxidação de sedimentos ricos em ferro contemporânea com deposição; e precipitação de solução como resultado de condições especiais de oxidação-redução.
André Karwath