O morcego branco de Honduras (Ectophylla alba) é um morcego que tem – como o seu nome sugere – pêlo branco a cinzento, juntamente com um nariz e orelhas âmbar ou amarelo. São uma espécie de morcego quase ameaçada de extinção e estão prontos para uma reavaliação num futuro próximo sob os novos padrões da UICN. Este morcego, juntamente com o “morcego fantasma”, é uma das duas únicas espécies de morcegos actualmente conhecidas que é branca. A maioria das outras são uma variante do morcego castanho, bronzeado, ou podem ter marcas brancas no caso do morcego de fruta listrada, recentemente descoberto. Os morcegos são bastante pequenos em tamanho, medindo apenas 1-2 polegadas (3-5 cm) de comprimento e o peso é inferior a uma onça a .2 (6 gramas). Vive na América Central em matas densas das florestas tropicais ou campos de bananeiras abandonados (chamados bosques). São também conhecidos por empoleirarem-se dentro de edifícios abandonados e árvores ocas, ocasionalmente. Alimentam-se principalmente de frutas, e dão à luz na primavera a apenas uma prole.
O morcego branco de Honduras é único entre a maioria dos morcegos (mas não muitos morcegos tropicais) na medida em que vai modificar o seu ambiente imediato para seu próprio benefício. Ao contrário da concepção errada de que todos os morcegos vivem em cavernas, este morcego usará a licença da grande fábrica de helicópteros para formar uma tenda. Ele o faz cortando as veias laterais da planta que se estendem a partir da meia-entrada; isto faz com que a folha caia ao longo do caule, formando uma tenda. Os pequenos morcegos brancos agarram-se então à planta interior de cabeça para baixo em pequenas colónias de cerca de seis, embora tenham sido relatados agrupamentos maiores. Ao contrário da maioria dos morcegos que fazem tendas – o morcego branco hondurenho não fugirá se for perturbado ligeiramente ao olhar debaixo da folha – só fugirão quando o próprio caule for perturbado causando uma breve onda de actividade. A vantagem de ter seu pêlo branco é postulada para ser a razão – como quando a luz do sol filtra através da folha eles parecem verdes, e assim, não se movendo eles passarão despercebidos por possíveis predadores de baixo.
O nome Binomial do Morcego Branco Hondurenho é Ectophylla alba. Seu gênero é Ectophylla, do qual ele pode ser o único membro. Ectophylla pertence à Subfamília Stenodermatinae da qual fazem parte muitos outros morcegos, como o Morcego da Fruta Vermelha, o Morcego da Fruta Neotropical, e muitos mais (note que estes morcegos da fruta não são da mesma família das Raposas Voadoras que são os grandes morcegos da fruta que pertencem à Subordem Megachiroptera). Os Stenodermatinae pertencem à família Phyllostomidae, que também são conhecidos como morcegos nariz de folha; os membros bem conhecidos incluem todos os tipos de insectívoros, frugívoros, predadores que se alimentam de vértebras completas, e as três espécies de morcegos que se alimentam unicamente do sangue de outros animais. Phyllostomidae pertence à Superfamily Noctilionoidea, que contém os Morcegos-Pescadores, Morcegos-Fantasmas e Morcegos de cauda curta. Noctilionoidea pertence à Subordem Microchiroptera, também conhecida como micro morcegos. A microchiroptera utiliza a ecolocalização para se orientar no escuro, carecem de peles e alimentam-se principalmente de insetos – com exceção das várias famílias que se alimentam de frutas, outros animais, ou sangue. Microchiroptera pertence à Ordem Chiroptera da qual os Megabats são membros (os Megabats não têm ecolocalização, com exceção de uma única espécie, e se alimentam principalmente de frutas, eles também são os maiores morcegos vivos). Chiroptera pertence à Super Ordem Laurasiatheria da qual nós Homo sapiens sapiens somos membros, juntamente com todos os ungulados, carnívoros, tamanduás e baleias (e mais). Laurasiatheria pertence à Infraclasse Eutheria, da qual todos os mamíferos placentários são membros. A Eutheria pertence à Subclasse Theria, da qual os marsupiais são membros – mas os monotremes não são, e tudo isto pertence à Classe Mammalia. Morcego Branco Hondurenho é conhecido pelo seu pêlo branco, único entre os morcegos, pois é apenas uma das duas espécies a ter esta coloração.
Picture of the Honduran white bat by Leyo, licenciado sob GFDL