Je dis souvent à mes enfants d’utiliser leurs mots lorsqu’ils sont contrariés. Je suppose qu’ils savent ce qu’ils ressentent et qu’ils peuvent me le verbaliser. Faux ! Il est difficile pour les enfants de dire ce qu’ils ressentent car, bien souvent, ils ne savent pas comment nommer le sentiment qu’ils éprouvent. Au lieu de cela, ils nous montrent ce qu’ils ressentent en faisant des crises de colère et des crises de nerfs. Nous devons d’abord apprendre aux enfants les mots pour exprimer leurs sentiments avant d’exiger d’eux qu’ils « utilisent leurs mots ».
On peut enseigner aux jeunes enfants les émotions de base telles que la joie, la colère, la tristesse et la peur dès l’âge de deux ans. As they get older, you can explain emotions such as feeling frustrated, nervous, shy, etc. to them.
Here are some ways you can help your child learn the language they need to express their feelings:
1. Sing songs to help young children learn how to express their feelings. I came across this version of a preschool classic, If you are happy and you know it at Sunflowersstorytime.com. It goes:
If you’re happy and you know it clap your hands.
If you’re surprised and you know it say « Oh my! »
If you’re sad and you know it rub your eyes « Boo hoo »
If you’re scared and you know it shiver and shake.
If you’re sleepy and you know it close your eyes.
If you’re angry and you know it stomp your feet.
Et toujours s’assurer de finir par « heureux » à nouveau.
Ils suggèrent d’avoir des images de chaque émotion à montrer aux enfants pendant qu’ils chantent la chanson.
2. Utiliser des jeux et des activités pour enseigner aux enfants les sentiments. 
Les enfants aiment apprendre en jouant et en s’amusant. Un jeu amusant pour aider les enfants à apprendre les sentiments est Feelings Charades.
Pour ce jeu, vous devrez fabriquer un cube de sentiments. Collez des images de visages de sentiments sur une boîte de mouchoirs. Demandez aux enfants de faire rouler la boîte et quel que soit le visage de sentiment sur lequel elle atterrit, ils doivent le jouer.
Vous pouvez trouver des cartes d’images de sentiments gratuites ici.
Vous pouvez également utiliser les cartes pour jouer au Memory. Il suffit d’imprimer deux séries de cartes de sentiments, de les mélanger, puis de demander à votre enfant de trouver la carte de sentiments correspondante.
3. Regardez des vidéos adaptées aux enfants sur les sentiments. Les enfants réagissent bien à la stimulation visuelle. Voici deux vidéos que j’aime montrer aux enfants pour les aider à apprendre les sentiments :
- Vidéo sur les sentiments des lutins
- La chanson des sentiments
4. Prenez l’habitude d’étiqueter les sentiments que vous pensez que votre enfant éprouve. Par exemple, si votre enfant court vers vous et vous serre dans ses bras lorsque vous passez la porte, vous pouvez dire quelque chose comme « quelqu’un est excité de me voir » ou « quelqu’un est heureux que je sois à la maison ». Le fait d’étiqueter les sentiments de votre enfant au fur et à mesure qu’ils se produisent l’aide à construire son vocabulaire des sentiments.
5. Lorsque vous lisez à votre enfant, discutez de ce que ressentent les personnages de l’histoire.
Pointez tout indice qui vous permet de savoir ce qu’ils ressentent, comme les expressions faciales ou les comportements. Expliquez ensuite à votre enfant pourquoi les personnages se sentent comme ils le font. Si votre enfant en est capable, laissez-le identifier à tour de rôle ce que ressentent les personnages et pourquoi.
J’aime lire The Way I Feel
6. Lorsque votre enfant fait quelque chose qui contrarie quelqu’un d’autre, faites-lui savoir comment son comportement peut faire ressentir les autres. Par exemple : » Quand tu as traité ta sœur de tous les noms, elle s’est sentie triste et ses sentiments ont été blessés. « Cela aidera votre enfant à faire attention à ce qu’il dit et fait aux autres. Vous pouvez poursuivre en lui demandant ce qu’il ressentirait si quelqu’un lui faisait la même chose. En encourageant votre enfant à se mettre à la place d’une autre personne, vous lui apprenez à faire preuve d’empathie. L’empathie est une compétence de vie importante qui permettra à votre enfant d’entretenir des relations positives avec d’autres personnes.
7. Modélisez des façons appropriées d’exprimer ses sentiments à votre enfant. Les enfants nous regardent toujours et, comme des éponges, ils absorbent tout. Le bon comme le mauvais. Si votre enfant vous voit exprimer vos sentiments d’une manière positive, avec le temps, il apprend à faire de même. Cependant, s’il vous voit crier et jeter des objets lorsque vous êtes contrarié, il est plus susceptible d’imiter ce comportement.
8. Apprenez à votre enfant des façons appropriées d’exprimer ses émotions. 
Il est important que les enfants apprennent qu’il est normal d’avoir des sentiments. Ce qui compte, c’est la façon dont ils les expriment. Lorsque votre enfant est calme, discutez avec lui de la façon dont il peut se calmer lorsqu’il est contrarié. The ABC’s of Calming Down est une excellente ressource qui contient 26 stratégies de retour au calme classées par ordre alphabétique pour aider les enfants à se calmer.9. Félicitez votre enfant lorsqu’il utilise des mots pour exprimer ses sentiments. Avoir la maîtrise de soi pour exprimer ses sentiments de manière appropriée n’est pas une mince affaire. Il y a beaucoup d’adultes qui sont incapables de le faire. Lorsque votre enfant vous dit ce qu’il ressent au lieu de s’effondrer complètement, félicitez-le de l’avoir fait. Soyez très précis. Par exemple : « J’aime bien la façon dont tu as dit à ta sœur que tu étais triste quand elle t’a insulté. C’était très mature de ta part ». Si vous félicitez votre enfant pour son bon comportement, il sera plus enclin à le reproduire à l’avenir. Cela leur permet également de savoir que vous les observez et remarquez quand ils font de bonnes choses.
Il est important que les enfants apprennent à identifier et à exprimer leurs sentiments de manière appropriée. Les enfants qui sont capables d’exprimer leurs sentiments sont moins susceptibles d’avoir des fusions et des crises de colère. Ils ont également plus de facilité à se faire des amis et à s’entendre avec les autres. Pour des ressources supplémentaires sur l’enseignement des sentiments aux enfants, consultez ces cartes de tâches sur les sentiments.
De quelles manières encouragez-vous l’intelligence émotionnelle de votre enfant ?
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