Au milieu du mugissement du troupeau, il fait une pause après avoir grignoté de l’herbe et s’avance vers une parcelle de terre nue. Le soleil se lève et son souffle est rendu visible par la vapeur qui s’échappe de ses narines comme des volutes de fumée. Sa tête se balance très légèrement pendant qu’il marche, la masse de ses épaules dégageant le chemin lorsque les membres du troupeau s’écartent pour laisser passer. A l’endroit où il se vautre, il descend sur ses genoux avant et le reste de sa masse tombe avec un bruit sourd dans la terre. Il roule sur le côté en enfonçant tout son corps dans la dépression, soulevant à la fois la poussière et le givre. Ses grognements se joignent à la conversation contenue du troupeau.
L’animal spirituel du bison est une bête précieuse pour tant de raisons, certaines communément connues et d’autres moins. Ce que nous appelons le plus souvent un « bison » est officiellement appelé « bison d’Amérique ». Il n’existe qu’une seule autre espèce de bison sur terre, le bison d’Europe. Toutes deux sont considérées comme écologiquement éteintes et le bison d’Europe a été encore plus près que le bison d’Amérique de l’extinction complète. Les bisons sont plus étroitement liés aux vaches qu’aux bisons réels, mais pour répondre à la question « que signifie bison ? », cette exploration utilisera les noms de manière interchangeable.
Abondance
Toute étude de l’histoire de l’Amérique du Nord comprend le chapitre affligeant sur la décimation du bison. En moins de 70 ans, la population de bisons d’Amérique est passée d’un nombre rapporté de 30 à 60 millions à moins de 2 000 seulement en 1889. Cette extermination massive était une manœuvre gloutonne des colons européens pour gagner l’Ouest, une tactique délibérée pour priver les autochtones de leurs moyens de subsistance. Un certain nombre de tribus amérindiennes dépendaient entièrement du bison pour se nourrir, se vêtir, se procurer des outils, s’abriter, etc. Ils utilisaient chaque partie du bison dans leur vie quotidienne. Le symbolisme du bison est directement lié à l’idée d’abondance parce qu’ils offraient littéralement une abondance de biens aux personnes qui les chassaient.
Liberté
Grâce à divers efforts, le bison s’est rétabli à quelque part entre 500 000 et 1 million d’individus aujourd’hui, mais l’espèce est considérée comme écologiquement éteinte parce qu’ils ne sont plus capables de parcourir leur habitat d’origine comme ils ont évolué pour le faire. Ils sont gardés dans de petits parcs et les bisons qui s’aventurent hors des limites sont abattus. Saviez-vous que les bisons sauvages sont régulièrement rassemblés et que les membres excédentaires sont envoyés à l’abattoir ? La situation critique du bison aujourd’hui est étonnamment similaire à celle du mustang sauvage. La signification du buffle est étroitement liée à nos idéaux de liberté et à la façon dont cette liberté se présente en pratique.
Avez-vous l’impression d’avoir suffisamment d’espace pour vagabonder ? Est-ce que quelqu’un ou quelque chose restreint votre rayon d’action ? Les animaux de l’esprit du buffle parcourent l’espace qui leur est donné, mais peuvent être durs avec les clôtures. Si vous vous retrouvez à tester les limites d’une relation ou d’une circonstance, il est peut-être temps de vous concentrer sur un domaine de votre vie où vous avez de l’espace pour prendre plus de libertés.
Une espèce clé de voûte
Les bisons sont connus comme une espèce » clé de voûte » dans la mesure où ils ont un impact sur leur environnement qui est disproportionné par rapport à leur nombre. Ils affectent la distribution des herbes, la façon dont le feu se déplace dans la prairie, le cycle des nutriments et la composition des espèces d’herbes et de fleurs sauvages. Leurs sabots aèrent le sol, ce qui aide les plantes à mieux absorber l’air et l’oxygène pour une croissance plus rapide. Les wallows des bisons sont des plaques de terre nues où ils se roulent fréquemment. Ces trous ronds créent des mares vernales pendant les pluies de printemps, qui servent de mini-oasis pour les espèces végétales des zones humides. Les wallows restent dans les zones non développées jusqu’à 125 ans après que les bisons aient été retirés de la terre.
Les faucons ferrugineux avaient l’habitude de créer leurs nids entièrement à partir d’os, de fourrure et de bouse de bison. Les chiens de prairie préféraient coloniser les zones pâturées par les bisons car ils pouvaient mieux repérer les prédateurs dans les herbes plus courtes. Toute une série d’animaux, du putois d’Amérique à la chouette des terriers en passant par le renard, comptent sur les chiens de prairie comme source de nourriture.
Les bisons constituaient non seulement une source de subsistance précieuse pour les grizzlis et les loups, mais aussi pour les charognards comme les coyotes, les aigles, les faucons et les vautours. Lorsqu’on laissait leurs carcasses pourrir, elles ajoutaient suffisamment d’azote au sol pour le rendre 2 à 3 fois plus riche que les prairies environnantes. Même leur urine mobilisait l’azote plus rapidement que les processus naturels et ajoutait rapidement de l’engrais dans l’écosystème.
Malgré le fait que le bison soit un acteur clé des écosystèmes des prairies, il fait également partie d’un troupeau. Comme tout animal de troupeau, ils trouvent la sécurité dans le nombre et leurs habitudes et leurs jours sont affectés par le mouvement du troupeau. L’animal spirituel du buffle nous rappelle que nous sommes à la fois un élément essentiel du monde ET un simple membre du troupeau. Il est important de ne pas avoir une importance démesurée et d’être simplement soi-même. Contribuer et participer à l’ensemble est la clé.
En faisant simplement ce qu’ils font, les bisons créent de la variété et de l’abondance partout où ils vont. Êtes-vous capable d’offrir le même cadeau au monde ? Si nous pouvions tous aspirer à être aussi généreux, le monde serait meilleur. Demandez-vous si vos actions contribuent à l’ensemble ou si vous en prenez. Comment pouvez-vous faire pencher la balance afin d’être une source de grâce pour les autres tout en restant debout dans votre force ?
La force et le conflit
Les buffles sont des animaux incroyablement puissants qui pèsent plus de 2 000 livres. Ils peuvent courir jusqu’à 35 miles par heure et traverser des rivières de plus d’un demi-mile de large. Ils franchissent facilement les clôtures en fil de fer barbelé. En hiver, ils survivent en poussant la neige de l’herbe à l’aide de leur tête massive. Construits pour survivre aux étés chauds et aux hivers froids, ils sont à l’aise dans le paysage austère et ouvert des prairies. Ils repoussent les prédateurs à l’aide de leur masse et de leurs cornes.
Les animaux spirituels des buffles peuvent nous prêter la force de tenir bon, mais ils nous rappellent de ne pas nous écraser comme un taureau dans un magasin de porcelaine. Seuls 5 à 10 % des défis entre taureaux débouchent sur de véritables combats. Les taureaux se disputent les femelles en se frappant la tête. Ils sont dotés d’une ossature spéciale qui renforce l’intérieur et l’extérieur de leur crâne, ainsi que d’une épaisse couche de poils sur le front pour les protéger de la force des coups. Cela nous rappelle l’avantage d’avoir la tête dure. Il est parfois nécessaire de connaître sa vérité et de ne pas céder aux pressions des autres. Faites attention cependant, car les taureaux peuvent facilement encorner leurs adversaires en glissant sur le côté. N’oubliez pas qu’aller tout droit peut vous rendre vulnérable.
Gratitude
Le symbolisme du buffle est également lié au fait de remercier un peu de la même manière que l’animal spirituel de la dinde. Lorsque White Buffalo Calf Woman est venue chez le peuple Lakota, elle l’a fait avec l’enseignement de l’action juste et de la prière juste. L’action de grâce faisait partie de son enseignement. Lorsque vous considérez la signification du bison, rappelez-vous que vous êtes à la fois le bison et l’écosystème qui profite de son action. Vous avez la possibilité de répandre l’abondance partout où vous allez tant que vous restez fidèle à qui vous êtes ET c’est le moment de rendre grâce pour la myriade de façons dont le Divin apporte l’abondance dans votre vie.
Les scientifiques commencent tout juste à comprendre l’immense impact du bison sur les vastes prairies qui couvraient autrefois le continent nord-américain. Ils ne voient que maintenant les liens entre les bisons et leur environnement. Depuis toujours, les gens qui vivaient de la terre et de la chair du bison avaient compris que tout était lié. Ils ont honoré ces connexions et avec une compréhension plus profonde de la médecine de l’animal spirituel du bison, nous le pouvons aussi.
A propos de l’auteur, Stacey L. L. Couch
Stacey L. L. Couch, praticienne chamanique certifiée, travaille comme publiciste et journaliste pour Mère Nature et est l’auteur de Gracious Wild : A Shamanic Journey with Hawks. Elle donne aux gens la capacité d’explorer les grandes questions de la vie en faisant appel à la nature, aux histoires et aux synchronicités comme source d’orientation et de guérison. Avec plus de dix ans d’expérience dans le domaine du chamanisme et treize ans d’expérience de travail avec des animaux sauvages et de sauvetage, Stacey possède un mélange unique de perspective rationnelle et mystique qui rend le monde du chamanisme facilement accessible aux autres. Elle valorise la pleine conscience, l’émerveillement et la compassion dans sa pratique spirituelle quotidienne. En savoir plus sur Stacey.