Biographie de Ted Bundy : Profil d’un tueur en série

Il était le garçon américain par excellence. Beau gosse. Intelligent. Charmant. En fait, Theodore Robert Bundy était le stéréotype de ce que tout garçon américain devrait être et de ce à quoi tous les parents américains voulaient que leurs fils aspirent. Par-dessus tout, Ted Bundy était charmant, il avait une façon de séduire les gens.

Pourtant, ce même prodige de l’université a étouffé la vie de dizaines de belles jeunes femmes. C’était un tueur charismatique dont les personnalités Jekyll et Hyde étaient si largement différentes qu’il a trompé ses plus proches associés pendant des années, beaucoup d’entre eux ne croyant toujours pas que leur « Ted » pouvait commettre les crimes atroces qui s’accumulaient à côté de son nom alors même que les preuves devenaient accablantes.

Il s’est moqué des forces de l’ordre, tournant en rond leurs tentatives d’attraper le premier tueur « en série » au monde. L’esprit brillant de Bundy en a fait un prédateur hors pair, ses enlèvements étant aussi bien planifiés qu’une action militaire.

Il est passé pour le tueur en série le plus tristement célèbre de l’histoire des États-Unis. Aujourd’hui, des décennies après son exécution sur la chaise électrique, il est brandi par beaucoup comme une célébrité macabre, le poster boy du meurtre de masse. Son histoire est un paradoxe. Dans son passé, il n’y avait aucun signe du comportement déviant qui allait se manifester par une insatiable soif de sang. En fait, il était en passe de faire une brillante carrière de l’autre côté de la loi, en tant que procureur. Sa performance lors de sa propre défense a montré les grandes promesses de cette carrière.

Au moment de condamner Bundy à la mort, le juge Edward O. Cowart a résumé le sentiment de tant de personnes qui connaissaient et étaient affectées par Bundy.

C’est un gaspillage total d’humanité que j’ai vécu dans ce tribunal. Vous êtes un jeune homme brillant. Vous auriez fait un bon avocat. J’aurais adoré vous voir pratiquer devant moi. Mais vous avez pris un autre chemin, pardner.

En examinant l’histoire de Bundy, nous pourrons peut-être nous rapprocher de la réponse à la question de savoir pourquoi il a fait le choix qu’il a fait. Mais, là encore, nous ne le saurons peut-être jamais.

Années de formation

Théodore Robert Bundy est né d’Eleanor Louise Cowell, 22 ans, le 24 novembre 1946. Son père était un marin qui n’a jamais traîné pour rencontrer son fils nouveau-né.

Quand il avait quatre ans, la mère de Ted, dont on lui a dit qu’elle était sa grande sœur, l’a emmené à 3 000 miles de là, à Tacoma, dans l’État de Washington, pour vivre avec des membres de sa famille. Ted a eu le cœur brisé d’être éloigné de son grand-père, avec qui il avait développé un lien spécial.

Bien que personne n’ait jamais remplacé son grand-père dans son affection, Ted quelque est devenu un ami proche de ses deux cousins, Jane et Alan Scott. Pendant ce temps, sa mère nouait une amitié de son côté. Eleanor s’appelle désormais Louise. Elle rejoignit l’église méthodiste et croisa bientôt le chemin d’un jeune homme du nom de Johnny Culpepper Bundy.

Johnny Bundy ne mesurait qu’un mètre cinquante. Il était cuisinier et passait pour un type de gars timide et réservé. Mais Louise sentait qu’il était gentil et fiable. Bientôt, une romance s’est épanouie. Après un tourbillon de fonctions sociales méthodistes, Louise et Johnny se sont mariés le 19 mai 1951.

La famille a acheté une maison près du pont Narrows. Tandis que Johnny continuait à travailler comme cuisinier, Louise se tournait vers le secrétariat. Des enfants ont suivi ; deux garçons et deux filles. En grandissant, Ted est souvent sollicité pour faire du baby-sitting. Il s’y plie volontiers, même si cela signifie généralement qu’il doit manquer des sorties avec ses amis.

Bien que la dynamique familiale soit stable, Ted va grandir dans un environnement de contrevérités et d’incertitudes. On lui faisait encore miroiter que sa mère était sa sœur et que ses grands-parents étaient en fait ses parents. Au cours de ses années de lycée, il a côtoyé des enfants qui avaient des relations, dont les parents étaient riches ou qui étaient des personnalités importantes dans le milieu scolaire. Ted ne pouvait jamais être à la hauteur. Par conséquent, on se moquait souvent de lui. Là où les autres étaient extravertis, Ted passait pour un garçon timide et réservé.

Ted ne s’est jamais rapproché de son beau-père, malgré l’acceptation de Johnny et ses tentatives pour établir une relation. Lorsque Johnny devenait chef scout et organisait des sorties en camping, Ted trouvait généralement une excuse pour expliquer pourquoi il ne pouvait pas y assister.

« Je ne me sens coupable de rien. Je suis désolé pour les gens qui se sentent coupables. » Ted Bundy

À l’adolescence, Ted grandissait rapidement, mais il avait beaucoup de mal à prendre de la masse musculaire. Il était trop maigre pour jouer au football, bien qu’il ait rejoint l’équipe d’athlétisme du collège de Hunt. Cependant, c’est en classe, plutôt que sur le terrain d’athlétisme, que Ted se sent le plus à l’aise. Il maintenait une moyenne de B, prenant son travail scolaire et ses devoirs très au sérieux.

Ted obtient son diplôme du lycée Woodrow Wilson en 1965. Alors qu’il faisait de solides progrès sur le plan scolaire, il commençait également à se forger une réputation qui n’était pas si favorable. Il avait déjà eu des démêlés avec la justice en rapport avec quelques petits cambriolages. Il se révélait également être un travailleur peu fiable.

Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Ted a commencé à travailler pour Tacoma City Light. Son projet était d’aller à l’université et il s’est inscrit à l’Université de Puget Sound pour l’année 1965-66. Douze mois plus tard, il est transféré à l’Université de Washington à Seattle. Il a commencé à vivre sur le campus dans une chambre de dortoir à McMahon Hall.

À l’université de Washington, la personnalité gagnante de Ted a commencé à se manifester. Il était charmant, bien habillé et passait pour quelqu’un d’instruit. Ses professeurs pensaient qu’il était un individu brillant, studieux et doté d’un énorme potentiel. Le charme et la bonne mine de Ted ont permis aux gens de voir au-delà du vide qui se trouvait au fond de lui.

Stephanie

C’est pendant sa première année à Washington U que Ted est tombé amoureux pour la première fois. L’objet de ses désirs était une belle fille aux cheveux noirs qui vivait à proximité. Elle était, comme il le décrira plus tard, la plus belle créature qu’il ait jamais vue. Il a découvert son nom, Stephanie Brooks. De loin, Ted l’admirait, l’étudiant comme un spécimen sous un microscope. Il la fixait à la cantine, fantasmant de loin. Il est vite apparu que Stephanie fréquentait le milieu des sportifs du football et Ted s’est découragé.

Malgré leurs différences, Ted et Stephanie avaient une chose en commun. Ils étaient tous deux skieurs. Peut-être que cela pourrait être son point fort. Montrant des signes de dépassement de ses insécurités, il a fait le pas audacieux de demander s’il pouvait faire du stop avec elle jusqu’aux pistes de ski à l’est de Seattle. Elle a accepté sans hésiter, heureuse d’avoir de la compagnie.

C’était le début d’une romance improbable. Le couple a commencé à passer plus de temps ensemble. Stephanie semblait apprécier sa compagnie et le recherchait. Quant à Ted, il s’était entiché de Stephanie. Il était éperdument amoureux d’elle. Bientôt, ils furent amants.

Stéphanie avait 21 ans, Ted 20. Elle était issue d’une riche souche californienne ; lui était illégitime. Elle a grandi au milieu de l’argent ; il n’avait rien. Pourtant, leur relation a fonctionné et ils sont restés stables pendant l’année suivante.

Pour Stéphanie, l’année avec Ted a été une agréable aventure prolongée. Elle était amoureuse de lui, bien sûr, mais pas de la manière dont il l’était avec elle. Elle avait su dès le début que leur relation n’irait jamais vraiment nulle part. Ils passaient du temps ensemble, s’amusaient et puis partaient chacun de leur côté. Après tout, il n’y avait aucune chance que Ted puisse un jour s’intégrer dans sa société.

La remise des diplômes de Stéphanie en juin 1968 semblait être le moment opportun pour mettre fin à cette romance. Elle partirait à San Francisco pour trouver du travail tandis que Ted resterait à Seattle pour terminer ses études.

Dire que Ted a mal pris le rejet de Stephanie pourrait bien être l’euphémisme ultime. Il était absolument dévasté. L’auteur de romans policiers Anne Rule, qui a travaillé avec Ted sur une ligne d’assistance téléphonique de Seattle Crisis, pense que la rupture de sa relation avec Stephanie a été le catalyseur de tout ce qui a suivi dans la vie de Ted.

Ted ne pouvait pas accepter que leur relation était terminée. Il s’est immédiatement mis à chercher des moyens de courtiser Stephanie à nouveau. Il s’est également plongé dans le droit et la politique, comme pour noyer l’agonie de la perdre.

Le découragement de Ted s’est étendu à sa vie universitaire. L’étudiant autrefois brillant avait désormais des difficultés. À l’automne 1968, il avait complètement abandonné ses études. Après plusieurs mois à se complaire dans le désespoir, il se réinscrit à l’université de Washington, prenant des cours de psychologie portant notamment sur la personnalité déviante et le développement déviant. Se jetant à corps perdu dans ses études, il impressionne ses professeurs en tant qu’étudiant d’honneur réellement doué.

« Qu’est-ce qu’une personne de moins sur la surface de la terre, de toute façon ? ». Ted Bundy

Malgré son programme d’études rigoureux, Ted trouvait encore le temps de fréquenter les bars du quartier universitaire. En septembre 1969, le beau et affable jeune homme attire l’attention d’une femme nommée Meg Anders. Ils sont tous deux seuls à la taverne Sandpiper. Ted fait le premier pas en lui demandant s’il peut lui offrir une bière. D’abord réticente, elle est rapidement conquise par le charme de « Ted ». Avant même de s’en rendre compte, elle lui avait donné son numéro de téléphone.

Ted et Meg ont commencé à passer des soirées ensemble. Meg est rapidement tombée sous le charme de Ted, tombant profondément amoureuse de lui. En un sens, il s’agissait d’un renversement de la relation de Ted avec Stéphanie. Meg adorait le sol sur lequel Ted marchait. Pourtant, il était moins engagé, l’esprit souvent tourné vers d’autres choses et d’autres personnes. Il se languissait toujours de Stéphanie, mais Meg faisait l’affaire en attendant.

Les années 69 et 70 ont été des années stables dans la vie de Ted Bundy. Il se concentrait sur ses progrès universitaires, impressionnant ses professeurs et obtenant des qualifications qui le mèneraient à la carrière juridique qu’il avait choisie. Sa relation avec Meg est stable, Ted jouant avec passion et joie le rôle de père de substitution pour la jeune fille de Meg, Liane. En 1970, Ted reçoit une citation de la police de Seattle pour avoir arrêté un voleur de sac à main. Quelques mois plus tard, il sauve un bambin en train de se noyer à Green Lake.

Ted s’était transformé en garçon tout à fait américain.

Au début de l’année 1971, Ted prend un emploi à temps partiel à la Seattle Crisis Clinic, située sur le Capitol Hill de Seattle. Il faisait le service de 21 heures à 9 heures du matin quelques nuits par semaine. Le mardi soir, entre 22 heures et 2 heures du matin, il a fait équipe avec Ann Rule, 39 ans, écrivain de romans policiers à temps partiel. Pendant dix mois, ils ont travaillé ensemble, l’auteur de romans policiers et le futur tueur en série. Ils ont travaillé sans relâche pour aider à résoudre les problèmes des gens. À plusieurs reprises, ils ont contribué à sauver la vie de personnes.

Ted était un conseiller incroyable. Toujours calme, il avait une aura à sa voix qui mettait les gens à l’aise. Il rassurait, guidait, divertissait et écoutait avec empathie.

En avril 1973, Ted a obtenu le poste d’assistant de Ross Davis, président du parti républicain de l’État de Washington. Ce poste s’accompagnait d’un salaire de 100 dollars par mois, de l’utilisation d’une carte de crédit et de voyages payés.

À cette époque, Ted était en couple avec Meg depuis quatre ans. Leur relation était stable, même si on avait souvent l’impression que Meg donnait plus que Ted. Pourtant, il était excellent avec la petite Liane, qui l’adorait. Le mariage semblait juste à l’horizon.

Ce que Meg ne savait pas, c’est que Ted nourrissait toujours un désir inextinguible pour Stephanie Brooks. Même lorsque Meg et lui faisaient l’amour, c’était l’image de Stephanie qui était présente dans l’esprit de Ted. Et c’est ainsi que, lorsqu’il s’est envolé pour San Francisco dans le cadre d’un voyage d’affaires du Parti républicain à l’été 1973, il s’est renseigné sur elle.

Ted et Stephanie sont sortis dîner. Elle fut renversée par les changements qu’il avait opérés. Maintenant, il était sophistiqué, confiant et en contrôle. Et, il semblait avoir de l’argent. Le plan de Ted pour la conquérir fonctionne parfaitement et, au moment de se quitter, elle accepte de venir le voir à Seattle. C’est ce qu’elle a fait pendant ses vacances d’automne.

Ted a emmené Stephanie dîner chez son patron, Ross Davis. Il l’a présentée comme sa fiancée. Puis il l’a emmenée pour un week-end à la neige à Cascade Pass. Il avait réservé un luxueux appartement juste pour eux deux. Au cours de ce week-end, Stephanie est tombée amoureuse de Ted une fois de plus. Lorsqu’il a commencé à parler de projets de mariage, elle s’est jointe à lui avec enthousiasme. Des plans futurs ont été faits pour une vie de bonheur domestique.

Bien sûr, ni Stephanie ni Meg ne savaient que l’autre avait prévu d’épouser Ted Bundy. Après son week-end avec Stephanie, cependant, il a commencé à éluder les discussions sur le mariage avec Meg. Il semblait avoir très froid aux yeux.

Vers la fin de l’année 1973, Ted a réussi à coordonner ses deux vies amoureuses afin de pouvoir vinifier et dîner Stephanie plus libéralement. Il l’emmena à Seattle et ils dînèrent dans divers restaurants de Chinatown.

Strangement cependant, Stéphanie sentait que quelque chose était différent. Ted devenait moins affectueux. Il a cessé de parler de projets de mariage. Il a avoué qu’il avait eu une liaison avec une autre femme et qu’elle avait fini par se faire avorter. Il devenait froid, clinique et insensible envers Stephanie. Il ne lui a même pas acheté de cadeau de Noël.

Malgré ses tentatives pour aller au fond de son étrange changement d’attitude, Stephanie n’a pas réussi à découvrir pourquoi Ted était devenu si froid envers elle. Mais il ne voulait tout simplement pas la laisser entrer. Lorsqu’elle a repris l’avion pour San Francisco au début de la nouvelle année, Ted semblait heureux de se débarrasser d’elle.

Stéphanie a attendu que Ted lui tende la main pour lui expliquer pourquoi il avait changé d’avis. Elle ne l’a jamais fait. En février 1974, elle lui a téléphoné, exigeant avec colère une explication. Il lui a raccroché au nez.

Stephanie ne parlera plus jamais à Ted.

Le cauchemar commence

Au cours des six premiers mois de 1974, huit femmes ont disparu des campus universitaires de Washington, de l’Oregon et de l’Utah. Quand on regarde les photos de ces femmes, on ne peut s’empêcher d’être frappé par leur ressemblance. Elles étaient toutes de petite taille, avaient les cheveux longs séparés par une raie au milieu et étaient belles. Chacune d’entre elles ressemblait à Stephanie Brooks.

Alors que les dossiers s’accumulaient, toujours le tueur ne laissait aucune trace. Les enquêteurs étaient surpris et immensément frustrés qu’un homme puisse commettre des enlèvements aussi effrontés et ne laisser absolument aucune trace dans son sillage. En effet, chaque attaque est un peu plus audacieuse que la précédente. Le ravisseur enlevait les filles qui se trouvaient à proximité des autres – presque comme s’il mettait au défi quiconque de l’arrêter.

Le lac Sammamish

Situé à l’extrémité sud du lac Sammamish dans le comté de King, dans l’État de Washington, le parc d’État du lac Sammamish s’étend sur 512 acres et comporte 6858 pieds de front de mer. Le paysage plat présente des pâturages remplis de boutons d’or et est parsemé d’arbres. Au cours de l’été 1974, c’était un lieu de baignade et de bronzage populaire pour des milliers de résidents locaux. Des sauveteurs patrouillaient et il y avait une cabane de rangers sur le site.

Le dimanche 14 juillet 1974, le lac Sammamish était rempli de plus de 40 000 personnes désireuses de profiter au maximum du temps radieux de l’été. Parmi la foule de chercheurs de soleil ce jour-là se trouvait une séduisante jeune femme qui prenait un bain de soleil toute seule sur la plage. À peine s’est-elle installée dans sa séance de bronzage qu’elle lève les yeux pour voir un homme qui la domine.

Il portait un t-shirt blanc et un jean, et son bras droit était dans le plâtre.

« Excusez-moi, je suis désolé de vous déranger, commence-t-il, je me demandais si vous pouviez m’aider. »

La jeune fille l’a regardé. Il était beau et lui semblait quelque peu intello. Elle n’a pas senti de danger.

« Vous aider à quoi ? » a-t-elle demandé.

Il s’est alors agenouillé à côté d’elle et lui a expliqué qu’il devait mettre son voilier à l’eau mais qu’il ne pouvait pas le faire avec son plâtre. Il a proposé de l’emmener faire un tour dans le bateau et s’est montré excessivement charmant.

Oui, elle l’accompagnerait, a-t-elle dit. Alors qu’ils marchaient vers l’endroit où l’homme disait que son voilier se trouvait, il a proposé son nom,  » Ted « .

C’est à ce moment-là que la jeune fille a eu froid aux yeux. Elle s’est éclipsée en disant que ses parents l’attendaient.

Deux autres jeunes femmes présentes au lac ce jour-là n’ont pas eu cette chance. Janice Ott, 23 ans, et Denise Naslund, 18 ans, ont accompagné  » Ted  » – et n’ont jamais été revues.

Ted avait fait monter les enchères de façon spectaculaire. Non seulement il avait donné librement son nom à sa victime potentielle, mais il avait abordé au moins six femmes en ce dimanche après-midi en plein jour. Clairement, Ted se sentait invincible. Il n’y avait rien que les agents de la force publique ne puissent faire pour l’arrêter. Il était bien trop malin pour eux.

La police a pu réaliser un portrait-robot de Ted à partir des déclarations des témoins oculaires. Ce portrait-robot a circulé dans tout le pays. Trois mille cinq cents tuyaux ont été envoyés par le public. La police a dressé une liste de suspects potentiels nommés Ted. Le nom de Bundy figurait parmi les plus de 2 000 de cette liste.

Massacres dans l’Utah

Ted déménagea à Salt Lake City le week-end de Thanksgiving 1974 pour suivre des cours de droit. Il a immédiatement obtenu un emploi d’agent de sécurité à l’université. Le point de mire initial des meurtres de l’Utah était l’une des petites villes situées dans les environs de Salt Lake City.

Ils ont commencé le 2 octobre 1974. La victime était Nancy Wilcox, âgée de 16 ans. Elle a disparu de Holladay, une petite ville située juste à la périphérie de Salt Lake City. Nancy s’était rendue au magasin pour acheter des chewing-gums. Elle a été vue pour la dernière fois par un témoin oculaire montant dans une Volkswagen Bug marron clair.

Ted a ensuite frappé le 18 octobre. Cette fois, la victime était la fille du chef de la police de Midvale, Louis Smith.

La troisième victime de l’Utah était Laura Aime, 17 ans, de Lehi, à vingt-cinq miles au sud de Salt Lake City. C’était le 31 octobre, le soir d’Halloween. Laura avait abandonné ses études secondaires et avait déménagé de chez elle pour aller vivre chez des amis. Lassée par le manque d’action ce soir-là, elle avait quitté un café local juste après minuit et avait entrepris de marcher jusqu’à un parc local. Elle n’a jamais été revue.

Moins d’un mois plus tard, Ted a enlevé une jeune fille de 18 ans dans un centre commercial local en se faisant passer pour un agent de police. Heureusement, elle a réussi à se libérer de sa voiture quelques instants après qu’il lui ait passé des menottes à l’un de ses poignets. Frustré, Ted a continué à rouler pendant 20 km avant d’arriver au lycée Viewmont, où se déroulait une production scolaire. Il a enlevé et tué Debbie Kent, 17 ans.

En 1975, Ted a trouvé une nouvelle zone de meurtre – le Colorado. Il semble qu’il ait assassiné au moins cinq femmes pendant une période de six mois, enterrant leurs crânes dans un cimetière bizarre des Taylor Mountains.

Arrêté, mais pas pour longtemps

Au petit matin du 16 août 1975, la police a finalement rattrapé Ted Bundy. Une infraction mineure au code de la route a conduit à une fouille de sa voiture qui a produit un kit de cambrioleur complet avec des menottes et une corde. Les autorités ne tardent pas à faire le rapprochement et des accusations d’enlèvement aggravé et d’agression criminelle sont portées. Il a été reconnu coupable et condamné à une peine de un à quinze ans.

Pour la police, ce n’était que le début. Ils ont maintenant entrepris de monter un dossier pour tenir Bundy responsable de la traînée de cadavres qu’il avait laissée dans son sillage. Ted était catégorique sur le fait qu’il se défendrait lui-même lors du procès à venir et il a obtenu l’accès à la bibliothèque de droit d’Aspen pour faire des recherches.

Lors d’une visite à la bibliothèque de droit le 7 juin 1976, Bundy a réussi à se glisser par une fenêtre du deuxième étage. Il se dirigea directement vers la berge locale. Il a enlevé sa tenue de tribunal, pour révéler un deuxième ensemble de vêtements en dessous. Il s’est ensuite brossé les cheveux et est revenu calmement dans le centre de la ville. Alors que la police se précipite pour mettre en place des barrages routiers, il passe son temps à regarder dans les magasins. C’était du Bundy tout craché. Après une semaine de fuite, il a été repris pour s’évader à nouveau six mois plus tard.

Cette fois, il a pu échapper à la capture et s’est dirigé vers la Floride. Il s’est installé dans les environs de la Florida State University. Pendant plus d’un an, il réussit à contrôler ses pulsions, jusqu’à ce que, dans la nuit du 14 janvier 1978, ses démons se déchaînent dans une orgie de violence qui laisse deux filles mortes et deux autres horriblement battues à la maison de la sororité Chi Omega.

La justice enfin

Au cours des semaines suivantes, Ted a poursuivi son déchaînement, tuant une jeune fille de 14 ans et tentant d’en enlever une autre. Cette fille, la fille d’un inspecteur de police, a aidé la police à produire une photo d’identité et cela, ainsi qu’une série d’erreurs de la part de Ted, a conduit à sa capture le 15 février 1978.

Cette fois, il n’y aurait pas d’évasion. Après un long procès au cours duquel il s’est défendu, Ted a été reconnu coupable de meurtre et condamné à la mort sur la chaise électrique. Il a passé une décennie à faire appel de la décision mais a finalement été exécuté le 24 janvier 1989. À cette époque, le phénomène Bundy avait pris de l’ampleur, avec une légion de fans, principalement des femmes, qui étaient tombées amoureuses de Ted et qui lui écrivaient des lettres d’amour passionnées. Ils oubliaient commodément qu’il était l’un des tueurs les plus froids de l’histoire.

Biographie vidéo de Ted Bundy

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