La rive gauche de la Ville Lumière est romantique et animée par la vie parisienne. Elle regorge de choses à faire, à voir, à boire et à apprécier. Mais comment en faire le tour en une seule journée ? Voici un programme proposé par PJ Adams, spécialiste des voyages à succès, pour optimiser votre journée et votre soirée sur la rive gauche. (Conseil important : portez de bonnes chaussures et reposez-vous ou prenez un taxi si nécessaire.)
Débutez par la Tour Eiffel. (Ouverture à 9 h de juin à septembre, 9 h 30 le reste de l’année).
Visitez cette icône parisienne dès son ouverture pour devancer la foule. Zoomer dans l’ascenseur jusqu’au sommet, puis descendre par les escaliers tout en prenant des photos du magnifique Paris en dessous de vous. Conseil important : vous verrez beaucoup de policiers autour de la tour car les pickpockets sont nombreux. Gardez vos objets de valeur près de votre poitrine dans un sac à bandoulière OU dans une sorte d’étui à l’intérieur de vos vêtements. Gardez également vos téléphones et vos appareils photo à portée de main. Mais ne laissez pas ces mises en garde ternir votre plaisir de la Tour Eiffel – l’un des plus beaux sites de la planète.
Partez de la Tour Eiffel vers l’est, puis remontez l’avenue de la Bourdonnais vers le nord et tournez vers l’est dans la rue St. Dominique. Le long de cette rue, vous verrez une demi-douzaine des meilleurs restaurants de tout Paris sur ce seul boulevard ! (J’apprécie particulièrement les deux restaurants de Christian Constant, Les Cocottes et Violon d’Ingres). Passez devant La Fontaine de Mars (un autre de mes bistrots préférés, où le président Obama a dîné avec la première dame Michelle) pour rejoindre la rue Cler. Déambulez le long de cette célèbre rue du marché et prenez un café crème au Café du Marche ou achetez quelques friandises à ramener chez vous.
Dégagez plus loin en passant devant l’Hôtel Des Invalides, le fascinant musée de l’armée où Napoléon est enterré, puis arrêtez-vous ici OU marchez plus loin jusqu’au magique Musée Rodin, rue de Varenne. Ce jardin et cette oasis de sculptures au milieu de Paris sont remplis de statues célèbres, comme le Penseur, au milieu d’une verdure enchanteresse. Faites une visite sublime en vous promenant dans les jardins et autour de la fontaine. Ensuite, entrez dans le musée où Auguste Rodin et son amante, Camille Claudel, ont certaines de leurs plus belles œuvres. Le déjeuner est offert dans le café.
Puis, dirigez-vous vers le nord-est pour le boulevard Saint-Germain-des-Prés à pied ou en taxi. Puis, flânez sur cette charmante avenue où tout Paris passe. Vous trouverez sur votre chemin quelques-uns des plus célèbres cafés littéraires, le Café de Flore et les Deux Magots. Des créateurs de toutes sortes ont fréquenté ces lieux, notamment Ernest Hemingway, Jean-Paul Sartre, Pablo Picasso et James Joyce. Prenez une photo ou arrêtez-vous pour un café si vous avez besoin d’un coup de fouet ; je ne recommanderais pas la nourriture car elle est chère, mais l’observation des gens est divine.
Dégagez (ou prenez un taxi) plus à l’est sur le boulevard Saint-Germain-des-Prés jusqu’à ce que vous voyiez le boulevard Saint Michel. Dirigez-vous vers le sud. Faites quelques rues jusqu’à ce que vous voyiez la rue Soufflot et tournez vers l’est. Vous verrez alors le magnifique Panthéon qui se dresse devant vous. À l’intérieur de cette ancienne église à dôme en marbre se trouvent certaines des statues les plus exquises de Paris. En bas, vous trouverez les tombes de légendes telles que Voltaire, Victor Hugo, Madame Curie et Émile Zola. Ne manquez pas d’aller au bout de la chambre où se trouve une délicieuse salle avec une vidéo détaillant l’histoire du bâtiment et de ses célèbres résidents.
Ne manquez pas de faire une réservation au Bistro L’Estrapade à proximité. (Appelez d’abord pour réserver car les places sont limitées.) C’est l’un des meilleurs petits bistrots de Paris. Le menu du chef est toujours superbe et le personnel est charmant.
Après le dîner, promenez-vous plus au sud dans le Quartier latin pour voir davantage le Vieux Paris. OU vous pouvez vous diriger vers le nord et terminer votre soirée au bord de la Seine, en contemplant Notre Dame. Vous trouverez de nombreux cafés et pubs ouverts pour un apéritif d’après-dîner le long de la rivière ou dans les avenues sinueuses de la Seine. Les lumières sont éblouissantes – et les bateaux qui dérivent sur la Seine font des photos magiques !
Note complémentaire : Si vous pouvez ajouter un jour ou deux de plus pour la Rive Gauche, ne manquez pas le Musée D’Orsay, Le Bon Marché (le grand magasin), le marché Raspail, les jardins du Luxembourg et le légendaire Saint-Sulpice. Vous trouverez de nombreux cafés, restaurants, chocolateries et & boutiques de vins alimentaires tout au long du parcours.
Lisez l’intégralité du reportage dans le numéro de Noël 2015 du magazine The Good Life France, à lire et à télécharger gratuitement
PJ Adams (meanderingtrailmedia.com) est l’auteur à succès de plusieurs livres de voyage, notamment : Intoxicating Paris : Uncorking the Parisian Within amzn.to/1JOk4Oh et Intoxicating Southern France : Uncorking the Magic in the French Riviera, Provence, Languedoc, Dordogne, and Bordeaux tinyurl.com/ISFASSOCCODE.