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12 janvier, 2018 – Maintenance & Opérations
Par Michael Harkin
La corrosion par piqûres est une dégradation localisée du métal qui se manifeste par de petites cavités ou » puits » visibles sur une surface métallique. Elles sont minuscules, et certaines sont presque invisibles, mais les dommages qu’elles causent peuvent être mortels.
Cas concret : La corrosion par piqûres serait à l’origine de l’effondrement d’un pont mortel en 1967. 46 personnes sont mortes lorsque le pont de l’autoroute américaine 35 entre Point Pleasant, WV, et Kanauga, Ohio, est tombé dans la rivière Ohio.
Les enquêteurs ont déterminé qu’une petite fissure s’est formée lorsque l’une des poutres à œil du pont a été coulée des décennies avant l’effondrement. La barre oculaire s’est rompue sous les contraintes composées d’un environnement corrosif et de véhicules plus récents et plus lourds traversant le pont.
Comprendre ce qu’est la corrosion par piqûre, comment elle commence et comment la prévenir contribue grandement à assurer un service long, sûr et utile pour les biens métalliques exposés aux éléments. Caractéristiques de la corrosion par piqûres Les piqûres indiquant une attaque de corrosion par piqûres sont plus nombreuses qu’il n’y paraît. Les dégâts sont bien plus importants sous la surface du métal, car la corrosion par piqûres pénètre à l’intérieur. La corrosion par piqûres entraîne une perte d’épaisseur du métal. Cela se traduit par une perte d’intégrité structurelle qui peut entraîner des fissures sous contrainte dues à la fatigue du métal.
Par exemple, si une poutre qui supporte une lourde charge perd de son épaisseur et de sa masse à cause de la corrosion, il y a moins de poutre disponible pour supporter le poids. L’attaque pourrait passer inaperçue mais, avec le temps, la fatigue que cela provoque pourrait conduire à la formation de fissures. Les fissures peuvent rapidement conduire à une défaillance de la poutre, ce qui pourrait déclencher une réaction en chaîne catastrophique à mesure que les contraintes imprévues se multiplient. Comment la corrosion par piqûres commence-t-elle ?
Il existe plusieurs causes potentielles de corrosion par piqûres, dont les suivantes :
- Dommages mécaniques ou chimiques localisés au film d’oxyde protecteur d’un métal.
- Mauvaise application des produits de contrôle de la corrosion.
- Présence de matériaux non métalliques à la surface d’un métal.
Lorsque les métaux qui ne sont pas correctement traités sont librement exposés aux éléments, les réactions chimiques entre les métaux et l’environnement forment des composés comme l’oxyde ferreux, plus communément appelé rouille.
Prévenir la corrosion par piqûres
La prévention de la corrosion par piqûres commence tôt. Tout d’abord, le choix du bon métal lors de la conception d’un actif fait une grande différence. Le risque de corrosion par piqûres est considérablement réduit lorsque vous savez à l’avance comment les matériaux réagissent dans différents environnements. Les métaux fortement alliés résistent plus fortement à la corrosion que les matériaux faiblement alliés.
Puis, contrôlez l’environnement dans la mesure du possible. Pour les actifs situés à l’intérieur ou à l’abri, le contrôle des facteurs environnementaux tels que la température, le pH et la concentration en chlorure minimise le risque de corrosion par piqûre, garantissant ainsi une longue durée de vie utile à vos actifs.
Enfin, appliquez le revêtement industriel approprié à vos actifs et faites-les inspecter régulièrement par des experts qualifiés en contrôle de la corrosion. Ils utilisent des méthodes modernes de contrôle non destructif (CND) pour sonder l’état des actifs métalliques sans causer de dommages inutiles.
Michael Harkin est un inspecteur de revêtements NACE et SSPC et l’actuel président de FeO – une société de conseil et d’inspection de revêtements certifiée QP5-. Avant FeO, Michael a servi en tant que soldat de l’armée et officier du corps des Marines. Pour en savoir plus sur FeO, rendez-vous sur le site www.FeOinc.com.
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