Dans les cuves de clonage : Propager facilement les violettes africaines

Dans ma longue liste de  » plantes préférées « , la violette africaine trône confortablement quelque part près du sommet. C’est en raison de sa floraison abondante et fiable, de sa facilité d’entretien et de la mystique d’être une plante originaire d’Afrique. Mais il y a aussi une raison plus personnelle.

Lorsque j’étais chargé de maintenir le stock de serres dans un ancien emploi, j’étais particulièrement fier de l’état des violettes africaines. Pendant près de quatre ans, j’ai manipulé des centaines de plantes (en plus du reste de notre stock) et je suis fier de dire que je n’en ai perdu qu’une poignée.

Elles étaient aussi une plante préférée à ramener à la maison, et au cours des années que j’ai passées à prendre soin de ces plantes coriaces mais délicates, j’ai appris les tenants et aboutissants de la violette africaine. Elles ont une histoire bien documentée et sont relativement faciles à entretenir, mais les propager à partir de boutures est un exercice de plaisir.

Que vous ayez besoin de plus de violettes chez vous, ou que vous vous projetiez vers Noël, la fête des mères ou Pâques, établir des boutures de violettes africaines est un exercice étonnamment facile. Au moment où vous aurez fini de lire ceci, vous serez armé et prêt à démarrer votre propre chaîne de montage de violettes africaines !

Partons en voyage en Afrique…

Botaniquement nommées Saintpaulia pour leur découvreur européen, le baron Walter von Saint Paul-Illaire, ces fleurs sont originaires des montagnes Unguru en Tanzanie et aussi de certaines parties du Kenya.

Walter a découvert la plante en 1892 (la première année où un jeu de basket-ball a été joué et où Coca-Cola a été incorporé, pour les amateurs d’histoire) et a envoyé des graines à son père en Allemagne.

La plante a été présentée en Allemagne en 1893 et en Grande-Bretagne en 1894, mais elle n’a pas fait son chemin vers les États-Unis avant les années 1920. Elle a acquis la réputation d’être une plante capricieuse, difficile à entretenir et sujette à une mort soudaine.

C’est parce qu’elle avait besoin de beaucoup de lumière vive, mais ne pouvait pas tolérer les fenêtres froides et pleines de courants d’air des maisons de la Nouvelle-Angleterre.

Au fur et à mesure que les pratiques de culture se sont développées, la Saintpaulia est devenue populaire pour ses mutations fréquentes, développant des fleurs et des formes de feuilles uniques qui ont gagné du terrain, entraînant une production de masse. Neuf espèces principales et huit sous-espèces ont été identifiées.

Malheureusement, l’habitat indigène de forêt de nuages du Saintpaulia est menacé par l’empiètement de l’agriculture.

L’auteur de National Geographic, Andrew Evans, a écrit un article révélateur sur l’état délicat des violettes africaines dans leur habitat d’origine, où des cueilleurs sans scrupules arrachent des espèces rares de la jungle pour les vendre à des collectionneurs.

Carez votre violette africaine

Si quelques conditions de base sont respectées, la Saintpaulia est une plante d’intérieur aimable. L’une des raisons pour lesquelles elle se classe si haut dans mes préférences est qu’elles semblent prospérer sur la négligence.

Let There Be Light

Les violettes africaines préfèrent une lumière vive mais indirecte. Ils préfèrent une fenêtre orientée vers l’ouest pendant l’été et une fenêtre orientée vers le sud ou l’est pendant les mois d’hiver.

Peut-être plus que d’autres plantes d’intérieur, le Saintpaulia bénéficie d’un quart de tour ou plus chaque semaine pour ajuster les zones de la plante qui reçoivent la lumière du soleil. Le motif serré de la rosette peut rapidement se dérégler s’il est laissé trop longtemps au même endroit.

Les lampes de culture fluorescentes fonctionnent bien pour les violettes africaines. La meilleure méthode pour assurer une floraison quasi-constante est d’utiliser un éclairage artificiel.

L’installation de quelques lampes de culture à environ 20 pouces des plantes est bénéfique. Si vous choisissez de ne pas utiliser d’éclairage artificiel, vos violettes seront toujours aussi heureuses que… eh bien, quel que soit l’équivalent végétal d’une palourde.

C’est du H2O de haute qualité

L’arrosage est le domaine où les violettes africaines sont les plus capricieuses. Il y a quelques conseils importants à garder à l’esprit :

Ne jamais utiliser d’eau froide

Les violettes ne réagissent pas bien à l’eau froide ; cela peut provoquer le flétrissement de leurs racines et le dépérissement de leur feuillage. Une eau à température ambiante est idéale pour les violettes africaines.

Il fut un temps où le chlore était le seul gaz utilisé pour nettoyer l’eau potable. De nos jours, la chloramine est également utilisée. Il s’agit d’une combinaison de chlore et d’ammoniac, qui ne se dissipe pas sans filtrage ou traitement spécial.

La solution la plus simple pour éliminer ces substances de votre eau est d’ajouter un filtre à votre robinet.

Ne mouillez jamais le feuillage

L’eau sur le feuillage peut provoquer un dépérissement, des taches sur les feuilles et d’autres problèmes.

Ne pas trop arroser

Les violettes africaines préfèrent que leur sol soit du côté sec de l’humidité.

D’après mon expérience, il existe deux méthodes pour arroser efficacement les violettes, et l’une surpasse largement l’autre. Considérez-la comme l’Usain Bolt de l’arrosage des plantes.

La première méthode, inférieure, consiste à arroser les plantes par le haut avec de l’eau à température ambiante, en faisant attention à ne pas mouiller les feuilles. Il faut ensuite attendre que l’eau s’écoule par le bas et remettre la violette dans son logement.

Cette méthode est difficile car il est presque impossible d’éviter de mouiller les violettes.

La deuxième méthode, largement supérieure, consiste à remplir d’eau le plateau ou le récipient dans lequel se trouvent vos violettes. Laissez-la s’imprégner dans la plante pendant une heure. Une fois le temps écoulé, videz l’excédent d’eau.

Cette méthode vous garantit de ne pas mouiller les feuilles de la violette. La seule stipulation est que tous les deux mois environ, vous devez arroser la plante par le haut afin que l’eau s’écoule par le bas, éliminant ainsi toute accumulation de minéraux.

La deuxième méthode, également connue sous le nom de méthode d’inversion, est la plus efficace. C’est aussi la raison pour laquelle vous trouvez généralement des violettes africaines vendues façon Matryoska dans un pot sans fioritures empilé dans un pot décoratif dépourvu de trous de drainage.

Toujours se rappeler que les violettes africaines ont généralement intérêt à être un peu sèches plutôt que trop humides.

Movin’ on Up to a Bigger Home

L’un de mes aspects préférés du Saintpaulia est que le rempotage n’est généralement pas nécessaire, et est souvent déconseillé. Les plantes fleurissent en fait plus puissamment et plus régulièrement lorsqu’elles sont enracinées.

Si vous choisissez de mélanger votre propre sol lorsque vous rempotez des violettes africaines, il est important de penser à l’habitat naturel où ces plantes sont originaires. Le sol doit être poreux et bien drainant.

Si le rempotage est nécessaire ou souhaité, visez à le faire au printemps de l’année.

Dépannage de vos violettes

Il y a une courte liste de maux qui peuvent affliger la violette africaine, mais ils sont peu communs lorsque vous vous détendez et permettez aux plantes de faire ce qu’elles font naturellement.

Des taches de couleur claire sur les feuilles

Cela peut être le résultat d’un soleil d’été trop direct. Les bords des feuilles peuvent se tourner vers le haut, jaunir ou développer des trous.

Taches de couleur brune sur les feuilles

Uh-oh ! L’eau froide est entrée en contact avec la violette, laissant des dommages révélateurs.

On pense que l’application d’eau froide sur la feuille provoque l’effondrement des vacuoles cellulaires.

Les feuilles pâles avec de longues tiges

La température a chuté de manière trop drastique. Cela arrive généralement aux plantes laissées près d’une fenêtre pendant les mois d’hiver.

Pas de fleurs

Un problème plutôt inoffensif, un manque de fleurs indique généralement que la plante reçoit trop peu de lumière.

Une autre raison pour laquelle cela pourrait se produire est qu’il y a trop de feuilles sur la violette.

Si vous regardez de près la couronne du Saintpaulia, vous remarquerez que les feuilles sont disposées en rosette. Chaque  » anneau  » de feuilles produira un tour de fleurs épanouies.

Pour assurer plus de floraisons, il est important de tailler les feuilles les plus grandes et les plus extérieures de la plante.

Les feuilles fanées et la couronne pourrie

Cela peut se produire en raison d’un arrosage excessif et de grandes fluctuations de température. Generally, at this point, it’s best to discard the plant.

Saintpaulia Propagation

Ah, the moment we’ve all been waiting for! Propagating Saintpaulia is relatively easy. You only need a few items for the project:

• A host plant to harvest leaves from
• Rooting medium
• Rooting hormone (optional)
• A sharp knife, your pinching fingertips, or a pair of fine-tipped pruners
• A bowl for mixing soil
• Plastic 2-inch pots
• Plastic plant tags or other waterproof supports
• A clamshell to-go container made of clear plastic

The scale of this operation is up to you, the gardener. For simplicity’s sake I harvested leaves from a single plant, five total leaves for propagation. Quand il s’agit de tout type de boutures ou de croissance de graines, il est toujours préférable de commencer avec plus que ce dont vous pensez avoir besoin.

Pour ce qui est de ces pots en plastique, les trous de drainage sont indispensables, et vous recherchez quelque chose de petit.

J’ai utilisé quelques pots de deux pouces qui étaient des restes de succulentes que j’ai achetées il y a quelques mois. Gardez toujours ces pots ! Vous ne savez jamais quand vous pourriez en avoir besoin.

Pour chaque feuille, vous aurez besoin d’un pot autour de la taille de 2 pouces pour ce projet.

Encore une leçon de Réduire, Réutiliser, Recycler – pour ces supports en plastique, j’ai utilisé de vieilles étiquettes de plantes. Il semble toujours y en avoir quelques-uns qui traînent. Mais des fourches en plastique – ou même des Army men en jouet – pourraient être utilisées.

Enfin, pour créer une mini-serre dans laquelle vos boutures pourront pousser, vous aurez besoin d’un récipient en plastique transparent à emporter, de la variété clamshell.

Il devra être assez grand pour y placer vos pots, et pour que les pots et les feuilles qu’ils contiennent restent debout lorsque le couvercle du récipient est fermé. J’ai obtenu le mien au bar à salades d’une épicerie locale.

Maintenant, commençons !

Premières étapes du rempotage

Etape 1 – Préparez votre milieu d’enracinement

La saintpaulia préfère un sol bien drainé, mais les boutures sont encore plus particulières.

Pour ce projet, j’ai mélangé 2 parts de perlite à 1 part de mélange de rempotage pour violettes africaines. Cela devrait ressembler à une délicieuse concoction de biscuits émiettés.

Étape 2 – Ajouter de l’eau

Ajouter un peu d’eau au milieu d’enracinement, juste assez pour pouvoir agglutiner le mélange en une touffe à peine suffisante.

Certaines personnes disent d’imaginer que c’est comme de la farine d’avoine, mais je n’ai jamais saisi une poignée de farine d’avoine auparavant. Cela ressemble plus à une poignée de sable lorsque vous construisez le château de sable parfait.

Étape 3 – Remplir vos pots

Remplir les pots de 2 pouces (ou la taille que vous avez) avec le milieu d’enracinement. Utilisez un crayon ou tout autre objet de taille similaire pour percer des trous dans la terre. Vous y placerez les tiges des feuilles.

Recruter vos futures violettes

Etape 4 – Choisir les feuilles

Retirez les feuilles matures et saines de la plante hôte. Ces feuilles doivent être bien développées et saines.

Sélectionnez les feuilles de la rangée centrale de la plante pour les utiliser comme boutures. Les feuilles qui se forment à partir du centre même de la plante sont les plus jeunes, et les plus grandes feuilles à l’extérieur sont les plus anciennes. Les feuilles de ces rangées du milieu sont les meilleures candidates pour les boutures.

Veillez à retirer autant de tige de feuille que possible de la couronne pour éviter la pourriture de la plante hôte.

Étape 5 – Préparer les feuilles

Réduisez les tiges des feuilles à environ 1 pouce à l’aide d’un couteau, de vos ongles ou de ciseaux aiguisés.

Etape 6 – Appliquer l’hormone d’enracinement

Avant de commencer cette étape, reconnaissez que la poudre d’enracinement est un irritant très léger. Si elle est ingérée, elle peut provoquer des malaises gastriques et elle peut irriter toutes les muqueuses avec lesquelles elle entre en contact. Les gants et les lunettes de protection sont toujours une précaution sûre, mais pas une obligation.

Tremplissez légèrement chaque tige dans l’hormone d’enracinement. J’ai toujours plongé mes boutures directement dans la bouteille d’hormone en poudre, mais vous pouvez secouer un peu d’hormone sur une surface plane si vous préférez. Vous n’avez pas besoin d’enrober toute la tige de la feuille dans la poudre d’hormone, tant qu’environ la moitié de la longueur de la tige reçoit une fine couche.

Vous n’avez pas besoin de beaucoup, seulement d’une fine couche. Tapotez soigneusement l’excédent de poudre sur la tige de la feuille. Comme la sauce soja, un peu d’hormone d’enracinement est très efficace.

Etape 6 – Rempotage des boutures

Placez soigneusement la tige de chaque feuille dans le milieu d’enracinement. Le limbe de la feuille doit juste toucher la surface du milieu d’enracinement. Les nouvelles rosettes de la plante se formeront à partir de cette zone.

Fermissez le sol autour des tiges afin que les feuilles soient droites et en place.

Etape 7 – Ajouter un support

Utiliser les étiquettes en plastique pour plantes (ou tout autre support que vous avez choisi) pour servir de support, en veillant à ce que les leaces ne s’effondrent pas dans le sol.

Si les feuilles que vous avez coupées sont trop hautes pour entrer dans le récipient, il existe une solution facile pour cela.

You can make one clean cut across the top of each leaf, effectively slicing away the top half of the leaf.

Finishing Up

Step 8 – Create a Mini Greenhouse

Place the potted and soon-to-be-beautiful African violets into the clamshell containers. Carefully close the lid tight, ensuring that the cuttings and pots all fit inside of the container.

Il est essentiel que le récipient puisse se fermer hermétiquement, enfermant les boutures en pot dans un environnement chaud et humide.

Positionnez ce contenant dans un endroit lumineux, mais pas chaud.

Votre objectif ultime à ce stade est de faire de votre mieux pour imiter l’habitat naturel dont est originaire le Saintpaulia. En plaçant les plantes dans un milieu d’enracinement bien drainé et en les contenant dans une mini-serre avec un peu de lumière vive, vous reproduisez efficacement leurs forêts nuageuses indigènes.

Ouvrez le conteneur de temps en temps pour aérer l’excès d’humidité ou pour en ajouter, si nécessaire.

Étape 9 – Transplanter ces nouvelles violettes !

Après une période d’environ huit semaines, vos feuilles devraient se développer en de véritables violettes. Elles devraient avoir développé quelques bébés feuilles à la base de la plante (sérieusement, elles sont adorables) et avoir atteint une hauteur d’environ deux pouces.

Transférez ces plantes dans un récipient à taille unique avec un mélange de violettes africaines et un mélange de milieu d’enracinement, le même que celui que nous avons mis en place pour les boutures.

Pensées finales

J’adore les violettes africaines. Elles me rappellent la grandeur de l’Afrique. Je ne plongerai peut-être jamais dans les jungles du Congo ou ne traverserai jamais le Serengeti à la course sur le dos d’un gnou, mais au moins j’aurai mon Saintpaulia pour m’aider à imaginer la merveille de tout cela.

And in a few months I’ll have perfectly fine gifts to give to people for holidays and birthdays – and you can bet your bottom dahlia I’ll teach them how to propagate their own cuttings. Then we’ll all have something in common.

How are your cuttings doing? Please share with us in the comments! And if you love home propagation, let us direct your attention to this piece on getting started with succulents.

Photos by Matt Suwak. © Ask the Experts, LLC. ALL RIGHTS RESERVED. See our TOS for more details. Product photos via PUR, Garden Safe, Miracle-Gro, and Fiskars. Uncredited photo: .