EtablissementEdit
En 1991, Charles B. Edwards, président du conseil des régents, a fait pression sur l’assemblée législative de Floride pour qu’elle adopte une loi recommandant que la 10e université d’État de Floride soit construite dans la région du sud-ouest de la Floride. Le gouverneur de Floride, Lawton Chiles, a signé le projet de loi autorisant l’école en mai 1991.
Le conseil des régents a sélectionné un site de 760 acres (310 ha) dans la région sud de Fort Myers, donné par Ben Hill Griffin III, sur lequel construire l’université. Le 26 avril 1993, Roy E. McTarnaghan, qui occupait le poste de vice-chancelier exécutif du State University System of Florida, a été nommé président de la « New University of Southwest Florida », qui n’a pas encore de nom. Le président fondateur McTarnaghan et un petit nombre d’employés se sont installés temporairement dans le centre-ville de Fort Myers, dans un espace mis à disposition par la commission du comté de Lee. L’école a été officiellement créée par le gouverneur de l’époque, Lawton Chiles, en 1991, bien que la FGCU commémore le 25 août 1997, date à laquelle les premiers cours ont eu lieu sur le campus.
Le bâtiment académique 5 de la Florida Gulf Coast University a ensuite été rebaptisé « Charles B. Edwards Hall », en l’honneur d’Edwards.
Expansion et croissanceRévision
En juillet 1999, William C. Merwin est devenu le deuxième président de la FGCU. Merwin a cherché à créer une université traditionnelle de quatre ans. Étant un collecteur de fonds actif, Merwin a recueilli plus de 250 millions de dollars pour l’université dans une courte période de huit ans, ce qui a rapidement développé l’école. Les nouveaux bâtiments comprennent le Lutgert College of Business, Holmes Hall (U.A. Whitaker School of Engineering), Whitaker Hall, Cohen Center (l’union des étudiants), Alico Arena et une expansion des logements sur le campus. Le nombre d’étudiants inscrits à la FGCU est passé d’environ 2 000 la première année à près de 15 000 en 2017. En 2007, le Dr Wilson G. Bradshaw est devenu le troisième président de l’université. Bradshaw a annoncé qu’il se retirerait après l’année académique 2016-17, et le conseil d’administration a choisi Michael V. Martin pour remplacer Bradshaw en 2017.
Histoire récenteModifier
Répondant à un défi lancé aux universités d’État pour améliorer leur taux d’obtention de diplôme en quatre ans, FGCU a introduit en 2016 un programme appelé Soar in 4, qui rembourse les frais de scolarité déboursés pour la première année des étudiants qui obtiennent leur diplôme dans les quatre ans et répondent à certains autres critères.
Mike Martin, ancien chancelier de l’université d’État de Louisiane et du système universitaire d’État du Colorado, a succédé à Bradshaw à la présidence de la Florida Gulf Coast University le 1er juillet 2017. La transition entre Bradshaw et Martin s’est faite pendant la célébration du 20e anniversaire de l’université.
En 2017, le College of Health Professions & Social Work a été renommé le Marieb College of Health & Human Services après un don de 10 millions de dollars de la donatrice Elaine Nicpon Marieb, pour qui Marieb Hall a été nommé après sa promesse initiale de 5 millions de dollars.
Campus principalModification
Le campus de 760 acres (3.1 km2) est situé dans le sud-ouest de la Floride non incorporé dans le comté de Lee, à 21 miles (34 km) de Naples et au sud de Fort Myers. Il se trouve dans le district des pompiers de San Carlos Park et utilise le code postal de Fort Myers. Le centre du campus, d’une superficie de 150 acres (0,61 km2), connu sous le nom de « Academic Core », contient les bâtiments abritant la plupart des salles de classe et des laboratoires de l’école. Il y a trois zones d’habitation distinctes à la périphérie du campus : North Lake, South Village et West Lake Village. North Lake Village surplombe un lac où l’on peut pratiquer des activités de loisirs, notamment la navigation de plaisance et le ski nautique, et où une nouvelle promenade et une nouvelle salle à manger ont été ouvertes le long de son front de mer en 2017.
ExpansionEdit
Le bâtiment du Lutgert College of Business a ouvert en 2008, Holmes Hall (qui abrite l’U.A. Whitaker School of Engineering) a ouvert en 2009, et en 2008, le Herbert J. Sugden Hall (qui abrite la School of Resort & Hospitality Management) a ouvert. Le bâtiment académique 7 du College of Arts and Sciences a été achevé en 2010 et nommé Seidler Hall en 2016, en hommage aux donateurs Lee et Gene Seidler. En 2012, le bâtiment académique 8 a été achevé. Devenu Marieb Hall, il a été dédié à Elaine Nicpon Marieb en 2012. Ce bâtiment de 24 millions de dollars et de 60 000 pieds carrés (5 600 m2) a été conçu pour le College of Health Professions, qui a été renommé en 2017 le Marieb College of Health & Human Services après le deuxième don transformateur de Marieb, une promesse de don supplémentaire de 10 millions de dollars.
Les autres projets de construction comprennent l’expansion du Cohen Center (le bâtiment de l’union des étudiants également affectueusement connu sous le nom de « Harv’s Place » en l’honneur du donateur Harvey Cohen), un ajout au bâtiment des beaux-arts, une expansion en 2017 de l’Alico Arena, un ajout de l’un des plus grands champs de panneaux solaires d’une université, et la construction du bâtiment académique 9. La FGCU a également ouvert en 2016 une nouvelle installation à quelques kilomètres au nord-est du campus, l’Emergent Technologies Institute.
La FGCU a créé le parc de recherche sur les zones humides des Everglades (EWRP), hébergé dans le Kapnick Education and Research Center sur le campus du Naples Botanical Garden à Naples, en Floride, à environ 35 miles au sud du campus principal de la FGCU. L’EWRP fournit un enseignement, des recherches et des services liés aux zones humides, aux rivières, aux sciences côtières et au génie écologique.
En 2019, la FGCU a commencé la construction de The Water School, une installation destinée à abriter des laboratoires de recherche et des salles de classe axés sur les implications environnementales de la qualité de l’eau dans le sud-ouest de la Floride. À son achèvement, The Water School sera le plus grand bâtiment universitaire de la FGCU. L’établissement devrait ouvrir à l’automne 2021.
Campus satellitesEdit
Il existe trois autres emplacements de campus satellites : Naples, l’Atrium à Fort Myers et le Herald Court Centre à Punta Gorda, où sont organisés des cours de formation continue et d’apprentissage tout au long de la vie. Le conseil d’administration de la FGCU a voté en janvier 2010 pour devenir propriétaire de 500 acres (2,0 km2) à Buckingham. Situé entre East Fort Myers et Lehigh Acres, le terrain contient déjà plus de 60 bâtiments et des logements pour 300 personnes. À l’origine, la propriété était exploitée en tant que Gulf Coast Center, un établissement résidentiel pour les personnes souffrant de troubles du développement. Après la suppression progressive par l’État d’institutions de cette envergure, le conseil d’administration de la FGCU a accepté le don du terrain. Il est utilisé pour des exercices de team-building hors campus et pour le stockage, entre autres.
En 2007, l’université a acheté l’ancien Bonita Beach Plantation Resort à Bonita Springs pour l’utiliser comme laboratoire de recherche marine. Le site de la station de terrain de recherche en sciences marines et environnementales Norm et Nancy Vester dispose de 10 cales de bateau et est situé sur la baie d’Estero. Le site comprend des laboratoires, des bureaux, des appartements pour les chercheurs invités et une salle de classe.
Durabilité environnementaleEdit
Depuis sa fondation, 400 acres (1,6 km2) sur le campus principal ont été mis de côté pour la préservation de l’environnement. FGCU a également construit un certain nombre de lacs sur le campus qui abritent un grand nombre d’animaux sauvages ; les lacs contribuent également à promouvoir l’écologie de la région. La durabilité environnementale est le principal objectif exprimé dans la charte de l’université. Seidler Hall, le nouveau bâtiment abritant les laboratoires scientifiques et les salles de classe du College of Arts and Sciences, a obtenu la certification platine, le niveau le plus élevé décerné par le Leadership in Energy and Environmental Design du U.S. Green Building Council. Le champ solaire de 15 acres (61 000 m2) de l’université fournit environ 85 % de l’énergie nécessaire au fonctionnement des salles Holmes, Lutgert et Seidler, ce qui réduit de 18 % la dépendance de la FGCU vis-à-vis de la Florida Power & Light Co. Une centrale de stockage thermique de la glace envoie de l’eau glacée à travers une boucle souterraine qui refroidit les bâtiments du campus, économisant plus de 1,64 million de dollars sur cinq ans. Les résidences les plus récentes – Everglades, Biscayne, Palmetto, Osprey et Eagle – chauffent leur eau grâce à des panneaux solaires installés sur le toit.
BibliothèqueEdit
Le complexe de la bibliothèque est situé sur le campus principal de la FGCU à Fort Myers. Au cours de l’année scolaire 2016-17, l’installation principale a accueilli 1 million de visiteurs pour la première fois. La bibliothèque compte plus de 1,5 million de documents dans sa collection, auxquels peuvent accéder les étudiants ou tout usager possédant une carte de bibliothèque. La bibliothèque est également abonnée à plus de 400 bases de données pour permettre aux étudiants et aux usagers d’accéder à plus de 700 millions d’articles en texte intégral. L’aile est de la bibliothèque comprend un laboratoire informatique de 115 places.
En 2014, le projet d’analyse de la collection (CAP) a débuté afin que la bibliothèque de la FGCU puisse déterminer quelles parties de la collection étaient utilisées par les étudiants et ce qui pouvait être retiré afin de faire place à divers nouveaux projets au sein de la bibliothèque. En plus de ses diverses collections imprimées et électroniques, la bibliothèque abrite également diverses pièces d’art, dont sept lithographies signées par Salvador Dalí. L’unité Archives et collections spéciales de la bibliothèque a organisé diverses expositions depuis l’automne 2013. La liste des expositions passées peut être consultée sur le site Web de la bibliothèque. Other resources located within the library complex are:
- ArtLab Gallery
- Center for Academic Achievement
- Lucas Center for Faculty Development
- Veterans Space
- Writing Center
In 2019, the Library Complex was formally named after FGCU’s third president, Dr. Wilson G. Bradshaw.