Les cours de yoga parents-bébés sont bien plus que des jeux et du plaisir. Concentrez-vous sur vos séquences d’asanas et aidez les nouvelles familles à se lier et à grandir ensemble.
Dans un état de pure félicité, Max tente de sauter des bras de sa mère. D’ordinaire calme et timide, ce New-Yorkais de 10 mois couine de joie dès qu’il se rend au studio de yoga du quartier où parents et bébés s’entraînent ensemble. Il applaudit lorsqu’il voit les jouets brillants qui remplissent sa salle de classe et roucoule lorsqu’il s’installe sur sa couverture moelleuse.
« Max a hâte de jouer, de chanter et de psalmodier », explique sa mère, Tara Weiss Bronstein. » Et j’ai hâte d’y être, moi aussi. Tout comme il améliore sa coordination grâce à la pratique du yoga, je l’utilise pour récupérer physiquement de la grossesse et de l’accouchement. Et tout comme il aime saluer les autres bébés, je suis impatiente de voir les autres parents, dont certains sont devenus des amis proches. »
Si vous souhaitez enseigner le yoga parents-bébés, vous trouverez de nombreux élèves qui sont tout aussi exubérants à ce sujet que Max, sa maman et leurs amis. Pour aider ces élèves à tirer le meilleur parti du cours, vous devez être en mesure de répondre à leurs besoins en leur proposant un type de yoga unique, ciblé et spécialisé, mais aussi souple et ludique.
Jouer avec un objectif
Les nouveaux parents sont souvent épuisés à force de traîner de lourdes poussettes et d’allaiter des nourrissons insomniaques jusqu’au lit à 3 heures du matin. Les bébés sont capricieux et ont aussi leurs mauvais jours. L’un des objectifs du yoga parents-bébés est de les aider tous deux à se lâcher un peu.
« Votre travail en tant qu’instructeur est de rendre chaque cours amusant », explique Helen Garabedian, fondatrice d’Itsy Bitsy Yoga, basée à Sudbury, dans le Massachusetts. « Cela se reflète dans les exercices que vous faites, et dans la façon dont vous les abordez. « Alors que les bébés rots et rots – et que les parents prennent des pauses spontanées et individualisées pour allaiter et changer les couches – les meilleurs professeurs de yoga parents-bébés offrent un soutien en gardant leur enseignement lâche et flexible.
Bien que les cours de yoga parents-bébés aient un objectif sérieux – aider les adultes à étirer les corps raides et aider les bébés à stimuler leur force physique et leurs compétences – ces cours sont pleins de joie glougloutante. Les parents se tiennent en Setu Bandha Sarvangasana (Bridge Pose) tout en faisant rebondir leurs bébés sur leurs ventres soulevés. Ils se suspendent en Adho Mukha Svanasana (chien tourné vers le bas) tout en caressant le nez de leurs enfants. Il y a des animaux en peluche, des chansons, des chatouilles sur le ventre et des massages des orteils. Cet élément de lila (jeu divin) profite aux élèves de tous âges. Lorsque vous aidez les parents et les bébés à apprendre à expirer et à jouer ensemble, ils forgent un lien parent-enfant plus fort, ce qui est un autre objectif clé de ce type de yoga.
« Encouragez un contact visuel régulier entre les adultes et les nourrissons », conseille Mary Barnes, qui enseigne le yoga pour deux au Pure Yoga de New York. Une maman pourrait placer le bébé entre ses mains en Down Dog, venir en Plank Pose, puis revenir en Down Dog, en regardant son bébé tout le temps – ou même faire des poses à une main et poser la main libre sur le ventre du bébé. Les participants se rapprochent également en faisant du « baby yoga », où le parent étire le corps du bébé dans diverses poses telles que Ananda Balasana (Happy Baby Pose) ou un mini Down Dog.
Des enseignants pionniers ont développé leurs propres formats de cours spécifiques pour refléter cet équilibre entre jeu et objectif, vous pouvez donc vous sentir libre de créer votre propre format. Un cours de 30 minutes peut inclure 10 minutes de yoga pour bébé, 10 minutes de yoga parent-bébé, 5 minutes de jeu et 5 minutes de centrage ou de relaxation. Un cours de 90 minutes peut vous permettre de consacrer plus de temps au yoga pour adultes (avec les bébés qui regardent depuis des couvertures posées au sol) tout en incluant 20 minutes de yoga pour bébés, 20 minutes de yoga parents-bébés et 5 minutes de centrage ou de relaxation. Les cours peuvent suivre une séquence fixe d’asanas – Salutations au soleil suivies de flexions arrière, de flexions avant, d’inversions, puis de torsions – ou se concentrer sur différentes parties du corps, en travaillant les abdominaux, les hanches, les épaules et le dos. Mais quel que soit le format que vous choisissez, il doit pouvoir être modifié.
En tant que professeur de yoga parents-bébés, essayez d’intégrer toutes les poses et le travail que vous aimeriez faire. Mais si un nourrisson commence à s’agiter, puis qu’un chœur de bébés gémissants se joint à lui, apprenez à en rire. Si ça ne marche pas, gardez-le pour la prochaine fois. Afin d’éviter les agitations susmentionnées et de garder tout le monde détendu, les enseignants essaient d’assurer aux parents qu’ils n’ont pas besoin d’être « allumés » ou de « faire » quoi que ce soit. Les instructeurs expérimentés le rappellent à leurs élèves et adoptent ensuite cette attitude ouverte. « Si un bébé pleure pendant la méditation, rassurez sa mère anxieuse en lui disant que ce n’est pas seulement OK, mais bien. Rappelez-lui qu’elle a attendu neuf mois pour entendre ses premiers sons – et à quel point elle sera heureuse lorsque ces sons se transformeront en mots « , dit Garabedian.
Que vous terminiez le cours par un centrage tranquille ou par des bébés qui couinent tous à l’unisson, prévoyez au moins 15 minutes après pour que les élèves puissent discuter et socialiser. « Lorsqu’une nouvelle mère suit l’un de ces cours, cela peut lui faire découvrir une communauté de parents pour la première fois », explique Jyothi Larson, auteur de Yoga Mom, Buddha Baby et instructrice post-partum à l’Integral Yoga Institute de New York. « Créer ce système de soutien est vital. Les femmes que je connais sont encore amies avec d’autres mamans qu’elles ont rencontrées dans mes cours il y a dix ans, et leurs enfants continuent de jouer ensemble à ce jour. »
Spécialisez vos connaissances
Les partisans du yoga parents-bébés affirment que c’est une tendance croissante ; ils ont vu le nombre de leurs cours et de leurs formations augmenter ces dernières années. Il y a des centaines d’instructeurs d’Itsy Bitsy Yoga et de Radiant Child Yoga qui proposent des cours dans tous les États-Unis. Et il y a aussi une petite armée d’instructeurs de base, comme Helen Garabedian et Jyothi Larson, qui forment des enseignants parents-bébés qui vont ensuite créer leurs propres cours. Parce qu’à première vue, tout cela semble surtout amusant et ludique, certains instructeurs font l’erreur de penser qu’ils peuvent enseigner efficacement ces cours sans expérience préalable et sans faire plus de préparation que la lecture de quelques livres sur le yoga pour bébés. Les instructeurs vétérans mettent en garde contre le fait que cela pourrait mettre en danger les élèves qui viennent à ces cours – à la fois les parents, qui sont généralement des mères pour la première fois, et les bébés, qui ont généralement moins d’un an et n’ont pas encore commencé à ramper.
« Pour proposer ce type de yoga et le faire correctement, vous devez savoir comment enseigner des poses spécifiques, comme les étirements du poignet qui soulagent le syndrome du canal carpien que les parents contractent en portant les bébés toute la journée », explique Julia Mannes, instructeur de yoga parents-bébés au Life in Motion de New York. « Vous devez savoir prendre des précautions, comme tenir les bébés de manière à soutenir leur cou, car ils ne sont pas assez forts pour lever leur tête tout seuls avant l’âge de trois à six mois. »
Si vous vous sentez attiré par le travail avec les nouvelles familles, faites quelques recherches sur les programmes de formation dans votre région. La formation au yoga parent-bébé exige généralement que vous ayez déjà une certification de base de 200 heures pour enseigner le yoga ordinaire. En outre, votre formation parent-bébé peut couvrir les principes fondamentaux en 20 à 40 heures de cours. Pour trouver un cours près de chez vous, tendez la main aux professeurs de yoga prénatal et postnatal de votre région, ou considérez des programmes comme Itsy Bitsy Yoga et Radiant Child Yoga, qui proposent des cours satellites dans tous les États-Unis.
Dans votre formation, vous apprendrez des techniques comme la correction du diastasis recti (séparation des côtés gauche et droit du muscle droit de l’abdomen, qui se produit souvent pendant la grossesse) en demandant aux mères de serrer leur nombril dans leur colonne vertébrale pendant qu’elles font des poses qui aident à reconstruire les muscles abdominaux : Marjaryasana (pose du chat), Bitilasana (pose de la vache) et Navasana (pose du bateau). En plus de ces exercices spéciaux, vous apprendrez des compétences telles que la façon d’enseigner des classes de niveau mixte – nécessaire car le yoga parents-bébés attire des adultes qui pratiquent les asanas depuis des décennies ainsi que des débutants qui ne savent pas distinguer Sarvangasana (Shoulder Stand) de Savasana (Corpse Pose).
Le pranayama, s’il est pratiqué, ne concerne que les parents, car les bébés ne sont pas encore en âge de faire des exercices de respiration. Les parents pourraient s’allonger sur le dos, poser leur bébé sur le ventre, et faire des respirations ventrales tout en soulevant le bébé de haut en bas. Pour renforcer les muscles abdominaux affaiblis par l’accouchement, les mères peuvent faire Kapalabhati (respiration du crâne qui brille) pendant la posture du bateau. La méditation est incluse les jours où les bébés sont plus calmes. Les parents méditeront généralement à la fin du cours en tenant leur bébé sur leurs genoux ou en le reposant sur le dos sur des couvertures posées au sol.
Tout comme vous apprendrez des poses adaptées aux nouveaux parents, vous apprendrez également des exercices spécialement conçus pour les bébés. Un exemple est une variation de Pavanmuktasana (pose du vent), où vous guidez les genoux du nourrisson vers sa poitrine pour faciliter sa digestion. Un autre est un exercice de « motif croisé » dans lequel vous attirez la main droite d’un bébé vers son genou gauche (et sa main gauche vers son genou droit) pour l’aider à développer la coordination motrice qu’il utilisera plus tard pour ramper.
Quand vous aurez maîtrisé ces bases et que vous comprendrez le rétablissement post-partum et les principes de base du développement du nourrisson, vous serez prêt à enseigner – ou même à lancer – des cours dans un studio de yoga ou un centre communautaire près de chez vous.