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Par Deidre Grieves
Les humains utilisent une variété d’huiles naturelles pour aider à résoudre des problèmes allant de la prévention des maladies cardiaques à l’adoucissement de la peau. Certaines huiles peuvent également être bénéfiques pour nos amis à quatre pattes – en particulier pour les affections cutanées des chiens.
« Les affections cutanées des animaux de compagnie peuvent être causées par un certain nombre de problèmes », explique le Dr Katy Nelson, vétérinaire au BelleHaven Animal Medical Centre à Washington, DC, et animatrice de « The Pet Show With Dr Katy ». « Il s’agit notamment d’allergies, de parasites externes, de maladies endocriniennes (comme l’hypothyroïdie), d’une mauvaise alimentation, d’infections bactériennes, à levures ou fongiques, ou même de cancers. »
Si vous souhaitez utiliser une huile naturelle ou un complément d’huile pour l’affection cutanée de votre chien, il est important de consulter un vétérinaire pour identifier le type de traitement à base d’huile qui fonctionnera le mieux pour le problème particulier de votre chien.
« Il existe de nombreuses causes d’affections cutanées chez les chiens, et elles se manifestent souvent de manière similaire », explique le Dr Janet Roark, propriétaire du Hill Country Mobile Veterinary Service à Austin, au Texas. » Les affections cutanées doivent donc être évaluées par un vétérinaire pour établir un diagnostic. «
L’huile de poisson pour chiens apporte des oméga-3
Si vous recherchez des huiles sûres pour les chiens qui peuvent être administrées par voie orale plutôt que par voie topique, les huiles de poisson sont une bonne option et présentent de nombreux avantages. » Les huiles de poisson de haute qualité contiennent du DHA (acide docosahexaénoïque) et de l’EPA (acide eicosapentaénoïque) qui sont bénéfiques pour la santé de la peau « , explique le Dr Angie Krause, vétérinaire holistique basée à Boulder, dans le Colorado.
Les huiles de poisson, ainsi que l’huile de krill et de calmar, contiennent des acides gras oméga-3 , ajoute le Dr Nelson, qui peuvent aider les chiens souffrant de diverses affections grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires. « On les trouve en forte concentration dans les poissons d’eau froide », dit-elle, « et lorsqu’ils sont utilisés comme complément alimentaire, ils peuvent avoir des effets bénéfiques sur la peau, les articulations, les yeux, le cœur et le système gastro-intestinal. » Les acides gras oméga-3 aident également à maintenir les propriétés de barrière de la peau et à prévenir la perte excessive d’eau et le dessèchement.
Si vous cherchez un supplément d’huile de poisson pour les chiens, le Dr Roark suggère l’huile de saumon sauvage car elle est riche en acides gras essentiels (AGE) . « Certaines études ont montré l’efficacité des AGE pour les stades précoces de la dermatite atopique, entre autres types d’affections cutanées », dit-elle.
L’huile de saumon sauvage d’Alaska Journey et le supplément pour chiens Zesty Paws wild omega-3 fish oil plus Antarctic krill oil sont deux suppléments pour chiens faciles à ajouter à la nourriture habituelle de votre chiot. Parlez à votre vétérinaire des doses recommandées si vous prévoyez de compléter l’alimentation de votre chien avec de l’huile de poisson.
Huiles végétales avec oméga-3
Il existe des huiles végétales sans danger pour les chiens qui fournissent des oméga-3 et offrent une variété de bienfaits.
« Les huiles de canola, de noix et d’olive contiennent également des oméga-3 et peuvent être utilisées comme complément sous la direction d’un professionnel vétérinaire », déclare le Dr Nelson. « Cependant, les oméga-3 que l’on trouve dans les huiles végétales sont sous la forme d’acide alpha-linoléique (ALA). Les chiens ne possèdent pas l’enzyme nécessaire pour convertir l’ALA en une forme que leur organisme peut utiliser efficacement. » Par conséquent, les sources végétales d’acides gras oméga-3 sont moins efficaces chez les chiens par rapport à l’huile de poisson.
Alors que l’huile de poisson peut être plus bénéfique lorsqu’elle complète l’alimentation de votre chien, certains produits à base de plantes fonctionnent bien pour apaiser les affections cutanées des chiens lorsqu’ils sont appliqués par voie topique.
Le Dr Krause explique que l’huile de coco est également une bonne option pour garder la peau et le pelage de votre chien en bon état. « L’application topique peut être hydratante et protectrice », dit-elle. » Elle possède également certaines propriétés antifongiques. «
Recherchez de l’huile de coco adaptée aux chiens, comme l’huile de coco extra vierge biologique Zesty Paws ou l’huile de coco pour chiens Petpost, qui peuvent toutes deux être utilisées en application topique ou données avec modération avec la nourriture.
Parlez à votre vétérinaire avant d’utiliser des huiles essentielles pour chiens
Bien qu’il existe des huiles essentielles qui peuvent être bénéfiques pour les affections cutanées des chiens, de nombreux experts vétérinaires soulignent l’importance de travailler directement avec un professionnel de la santé ou de rechercher des produits déjà formulés spécifiquement pour les chiens.
Des études ont montré que l’application topique d’huile de margousier peut aider à traiter la dermatite atopique chez les chiens, et que les crèmes sans danger pour les chiens faites avec 10 % d’huile d’arbre à thé peuvent améliorer la dermatite prurigineuse chez les chiens. L’huile de neem et l’huile d’arbre à thé sont souvent présentes dans les shampooings pour chiens, comme le shampooing pour chiens et chats Ark Naturals neem « protect », et dans les sprays pour la peau des chiens, comme l’incroyable spray pour la peau des chiens Richard’s Organics.
« Les parents d’animaux doivent être prudents et ne jamais acheter d’huiles essentielles dans les épiceries ou les magasins d’aliments naturels », déclare le Dr. Roark, qui utilise régulièrement des huiles essentielles diluées dans sa pratique.
Le Dr Roark explique que lorsqu’elles sont diluées ou diffusées, les huiles essentielles comme l’huile de lavande et l’huile de bois de cèdre peuvent favoriser une peau saine chez les chiens et également aider à soulager l’anxiété. Et le Dr Krause convient que certaines huiles essentielles diluées peuvent être bénéfiques dans certaines circonstances. « L’utilisation topique de certaines huiles essentielles diluées peut être très bénéfique pour prévenir la croissance des levures et des bactéries », dit-elle.
Mais dans l’ensemble, les parents d’animaux doivent être très prudents s’ils envisagent d’utiliser des huiles essentielles pour traiter les affections cutanées des chiens. « Lorsqu’elles sont appliquées par voie topique, ces huiles s’absorbent rapidement et peuvent avoir des effets puissants. Si elles sont placées dans un endroit où les animaux de compagnie peuvent les lécher, ils peuvent souffrir de problèmes tels qu’une irritation buccale ou une détresse gastro-intestinale « , explique le Dr Nelson.
Lorsqu’on applique des huiles par voie topique, il est important de prendre des précautions, dit le Dr Krause. Elle avertit que les parents d’animaux doivent être très prudents s’ils utilisent de l’huile d’arbre à thé, car elle peut être toxique pour les chiens si elle n’est pas correctement diluée ou administrée.
Le Dr Krause ajoute : » Tout ce que vous appliquez sur votre chiot finira par être ingéré, à moins que vous n’utilisiez un collier électronique ou quelque chose de similaire. Il faut faire preuve de prudence pour éviter une ingestion excessive. »
Le Dr Nelson conclut : « Mon meilleur conseil, lorsque vous envisagez d’utiliser des huiles essentielles, est de travailler en étroite collaboration avec un vétérinaire holistique qui pourra vous guider en toute connaissance de cause dans ce processus. »