Q. Mon mari a ressenti une douleur terrible sur le côté de sa tempe gauche, et la veine enfle de la taille de votre petit doigt. La douleur va et vient, mais elle devient insupportable. Il a demandé aux médecins à ce sujet, mais à moins qu’ils ne le voient avec la douleur, ils ne peuvent pas donner de réponses sur le problème.
Cela me fait peur parce qu’il a un mauvais cœur, et il dit toujours qu’il peut sentir son cœur battre vraiment fort avec la douleur. J’espère vraiment que vous pourrez me donner des conseils.
–L.
A. Bien qu’il soit souvent peu judicieux de poser un diagnostic sans voir quelqu’un pendant qu’il présente des symptômes, dans des cas comme celui de votre mari, cela peut être la seule approche. Je vais vous fournir des informations sur une affection qui pourrait expliquer les symptômes, afin que vous puissiez avoir de meilleures discussions avec un spécialiste.
L’artérite temporale est une forme d’inflammation des vaisseaux sanguins (« -itis » signifie inflammation). L’artérite temporale est une inflammation chronique des grosses artères, principalement dans la tête, et touche généralement les personnes de plus de 50 ans.
La cause est inconnue. Les symptômes classiques sont des maux de tête, une sensibilité du cuir chevelu, des troubles visuels, de la fièvre, des douleurs à la gorge et des difficultés à mâcher et à parler, le tout en fonction des artères de la tête qui sont touchées. Elle est souvent unilatérale.
Elle tire son nom du fait qu’elle affecte les artères temporales – les grosses artères de la tempe. Cependant, ce trouble peut affecter d’autres artères de taille moyenne à grande, en particulier les branches de l’artère carotide qui transportent le sang vers le cerveau.
La plupart des douleurs seraient dues à un gonflement dans et autour de l’artère affectée. Ce gonflement exerce à son tour une pression sur les nerfs et la veine qui traversent cette zone. Cela ressemble d’une certaine manière à d’autres formes de maux de tête qui impliquent des vaisseaux sanguins et des nerfs.
Le diagnostic repose sur les symptômes et l’examen. Il peut être confirmé par l’examen d’un spécimen de biopsie du tissu de l’artère temporale.
Lorsque les symptômes ou les résultats des tests de laboratoire suggèrent une artérite temporale, il faut commencer immédiatement à prendre de la prednisone (jusqu’à 60 milligrammes par jour) et obtenir rapidement une biopsie de l’artère temporale pour confirmation. La prednisone doit probablement être poursuivie au moins pendant un mois environ avant de diminuer progressivement au fur et à mesure que l’inflammation cesse.
La prise de prednisone pendant de longues périodes entraîne des effets secondaires. Toute personne ayant reçu un diagnostic d’artérite temporale doit rester en contact étroit avec son médecin concernant les symptômes causés par la maladie et le traitement.
Il existe de nombreux types de douleurs à la tête et au cou qui peuvent bénéficier d’un traitement adapté à la cause exacte. Compte tenu de la nature spécifique du traitement de l’artérite temporale, il est important que votre mari obtienne l’avis d’un neurologue pour déterminer si c’est son problème. Et il n’a pas besoin de ressentir la douleur à ce moment-là pour obtenir de bons conseils.
Mise à jour sur le cancer du poumon
Le traitement du cancer du poumon est souvent une expérience frustrante dans laquelle une personne subit des effets secondaires graves en échange d’une faible augmentation de sa durée de vie. Un médicament récemment approuvé, appelé Tarceva, n’ajoute que peu à cette situation.
Ce médicament a récemment été approuvé pour les personnes atteintes de cancer du poumon non à petites cellules, la forme la plus courante. Il a été testé chez des personnes dont la maladie progressait encore malgré d’autres traitements.
Bien que le Tarceva n’ait prolongé la durée de vie en moyenne que d’environ cinq à sept mois, environ la moitié des personnes ont obtenu de meilleurs résultats. D’autres études sont nécessaires pour mieux sélectionner les patients qui bénéficient le plus de ce nouveau médicament.
Comme tous les médicaments utilisés pour traiter le cancer, Tarceva a des effets secondaires importants, il est donc particulièrement important d’essayer d’équilibrer les avantages et les risques pour décider des traitements à essayer.
Ecrire à Allen Douma aux soins de Tribune Media Services, 2225 Kenmore Ave., Suite 114, Buffalo, NY 14207 ; ou le contacter à [email protected]. Cette chronique n’est pas destinée à se substituer à la consultation d’un professionnel de la santé.
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