Le soufflage du verre est une technique de façonnage du verre que les humains utilisent depuis le 1er siècle avant J.-C. La technique consiste à gonfler du verre fondu avec une sarbacane pour former une sorte de bulle de verre, qui peut être moulée en objets en verre à des fins pratiques ou artistiques.
Grâce au processus de soufflage du verre, le verre est l’un des matériaux les plus utiles à la société humaine depuis des siècles. Nous avons posé le processus exact, étape par étape, pour vous permettre de mieux comprendre comment exactement nous avons fait le meilleur usage de ce merveilleux matériau.
Avant de commencer le processus de soufflage du verre, le verre est placé dans un four qui le chauffe à une température de 2000 degrés, ce qui le rend malléable. Ensuite, le verre est rassemblé en insérant une extrémité de la canne à souffler dans le four, et en la faisant rouler sur le verre fondu jusqu’à ce qu’une « paraison » de verre s’y attache.
Rouler le verre sur le marver
L’étape suivante consiste à rouler le verre fondu sur une plaque de métal plate appelée marver. Le marbre agit comme un moyen de contrôler la forme et la température du verre.
Le verre fait des allers-retours entre le marbre et le glory hole, une chambre chaude utilisée pour réchauffer le verre afin de le rendre à nouveau malléable.
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Ajout de couleur (puis relaminage sur la merveille)
Pour donner de la couleur et du design au verre, on le trempe dans du verre coloré concassé, qui fusionne avec la pièce de verre principale presque immédiatement en raison de la température chaude.
Une fois que la pièce de verre principale a été fusionnée avec du verre coloré concassé, elle est ramenée à la merveille où elle est à nouveau laminée.
Soufflage du verre
Pour donner au verre sa forme et sa taille définitives, il est soufflé à l’aide d’un chalumeau, créant ainsi une sorte de bulle de verre. Pour réaliser ce processus, la sarbacane qui tient le verre doit être placée sur un support en acier. Ensuite, l’artiste verrier doit souffler dans la sarbacane tout en la faisant tourner en même temps.
Pendant tout ce processus, le verre doit être continuellement amené au glory hole pour être réchauffé car le soufflage le refroidit très rapidement.
Retrait du verre
La dernière étape consiste à retirer le verre de la pipe de verre. Pour ce faire, on utilise des pinces en acier appelées crics pour séparer la partie inférieure du verre soufflé tout en faisant tourner la canne à souffler. Grâce à la séparation avec les vérins, le verre peut être retiré du tube de soufflage d’un seul coup solide.
Refroidissement du verre
La dernière étape consiste à amener le verre soufflé dans un four de recuit en utilisant des gants résistants à la chaleur. Cela permet au verre de refroidir lentement pendant plusieurs heures, car il est très perceptible de se briser lorsqu’il est exposé à des changements rapides de température.
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