Les 5 plus belles villes de Finlande que les touristes ratent

La plupart des visiteurs de la Finlande se rendent soit à Helsinki, son agréable capitale située sur la mer Baltique, soit, en hiver, à Rovaniemi pour voir le Père Noël et les aurores boréales. Bien que le reste de la Finlande ne soit pas aussi connu, elle a beaucoup à offrir. Des charmantes villes côtières du sud aux paysages sauvages de la Laponie finlandaise au nord, voici cinq des plus jolies villes qui méritent assurément d’être visitées en Finlande.

Porvoo – L’une des plus anciennes villes de Finlande

Porvoo est l’une des plus anciennes villes de Finlande, fondée il y a près de 700 ans. Elle est située à un peu plus de 30 miles d’Helsinki, et en été, vous pouvez vous rendre à Porvoo en bateau à vapeur depuis la capitale. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une ville côtière, Porvoo est reliée au golfe de Finlande par la rivière Porvoo, qui traverse la ville. Porvoo a historiquement été un centre important pour le commerce et ses maisons côtières étaient utilisées pour stocker des marchandises exotiques provenant de pays étrangers.

Avec ses maisons en bois colorées et ses rues pavées, Porvoo est aussi l’une des villes les plus photographiées du pays. Les rues du vieux Porvoo sont bordées de petites boutiques, de cafés, de galeries et de musées. Vous pouvez visiter le musée de la poupée et du jouet de Porvoo et vous souvenir de votre enfance ou apprendre comment vivait une riche famille de marchands à la fin du XVIIIe siècle au musée de Porvoo. Lorsqu’il s’agit de faire du shopping, les boutiques de design de Porvoo, dont les styles vont de l’ancien au moderne, sont célèbres dans toute la Finlande.

Les gens se rendent d’Helsinki à Porvoo depuis le XIXe siècle pour visiter ses cafés et ses restaurants. Tout à Porvoo a une longue histoire et il en va de même pour le restaurant SicaPelle, qui est situé dans la maison de l’artiste et sculpteur Ville Vallgren et qui a été élu meilleur restaurant de Porvoo. Si vous recherchez quelque chose d’un peu plus sucré, la chocolaterie Brunberg est connue de tous les enfants finlandais et sa maison se trouve à Porvoo, où elle possède également une boutique.

Utsjoki – Pays des nuits blanches

Utsjoki est la municipalité la plus septentrionale et la plus petite de Finlande, composée d’une poignée de petits villages samis, comme on appelle les autochtones lapons en finnois, au milieu de la nature sauvage nordique. Malgré une densité de population d’environ une personne pour 1,5 km², il y a toujours beaucoup à faire, été comme hiver.

Une grande partie de la région d’Utsjoki est constituée de réserves naturelles protégées. En été, passez votre yötön yö – qui se traduit par « nuit sans nuit » en référence au soleil de minuit – à faire de la randonnée ou du vélo sur les magnifiques sentiers qui s’étendent sur des centaines de kilomètres. Beaucoup de ces sentiers partent du village d’Utsjoki. En hiver, vous pouvez saisir vos skis ou vos raquettes, ou louer une motoneige, et glisser à travers le paysage scintillant dans la nuit sans fin de kaamos, ou la « nuit polaire » qui dure toute la journée.

Si vous souhaitez voyager le plus au nord possible en Laponie finlandaise, alors Nuorgam est votre destination. Située à la frontière norvégienne, Nuorgam n’est qu’à quelques heures de l’océan Arctique. Vous pourrez y visiter le Suvanto Summer Café, le café le plus septentrional de l’Union européenne. La frontière nord est la rivière Tenojoki, où les hommes pêchent depuis l’âge de pierre. Aux côtés de pêcheurs samis, finlandais et norvégiens, vous pourrez pêcher soit sous le soleil de minuit, soit sous les aurores boréales.

Le moyen le plus simple de se rendre à Utsjoki est l’aéroport d’Ivalo, qui n’est qu’à deux heures de route avec des vols quotidiens depuis Helsinki. Vous pouvez également prendre l’avion à l’aéroport de Kirkenes, juste de l’autre côté de la frontière norvégienne, et faire les 2,5 heures de route qui vous mèneront le long de la côte de l’océan Arctique.

Savonlinna – Une ville construite sur des îles

La région de Savonlinna est l’un des meilleurs endroits pour découvrir la paix et la grâce de la région des lacs de Finlande. Savonlinna est une ville construite sur des îles, et le lac Saimaa est toujours à proximité. Le lac Saimaa est le plus grand lac de Finlande et abrite le phoque annelé de Saimaa, une espèce extrêmement menacée que l’on ne trouve qu’ici.

La région de Savonlinna est un paradis pour tous ceux qui aiment la nature. Au parc national de Linnansaari, vous trouverez certains des meilleurs paysages de lagunes de Finlande et c’est aussi là que vous pourrez essayer d’apercevoir le phoque annelé de Saimaa. La meilleure façon d’explorer la région est de faire du canoë ou du bateau en été. En hiver, le patinage de randonnée – destiné à couvrir de plus longues distances et différent du patinage sur glace ordinaire – est le meilleur moyen de traverser le lac gelé.

Savonlinna elle-même est surtout connue pour le festival d’opéra de Savonlinna, qui est un événement culturel connu dans le monde entier. Il est accueilli chaque année dans le château médiéval d’Olavinlinna. Outre le festival, Savonlinna accueille un certain nombre d’autres formes de musique live, d’art et de théâtre. Savonlinna est entourée de petits comtés et villages, qui offrent tous leurs propres attractions et événements. La ville de Kerimäki abrite la plus grande église en bois du monde.

Savonlinna est située dans l’est de la Finlande, pas trop loin de la frontière russe. Il est facile de s’y rendre en train, en avion, en voiture ou en bus. Le trajet en voiture depuis Helsinki dure environ quatre heures, et Savonlinna dispose également d’un petit aéroport qui propose des vols intérieurs depuis et vers Helsinki.

Naantali – Une ville thermale et le foyer de Moominworld

Naantali, ville thermale, est connue pour son atmosphère joyeuse et ensoleillée. Tous les Finlandais connaissent Naantali grâce à l’expression hymyilee kuin Naantalin aurinko, qui signifie  » sourit comme le soleil à Naantali  » et désigne une personne qui a l’air extrêmement heureuse.

Cette ville souriante abrite les Moomins, les personnages de dessins animés connus de tous les enfants finlandais. Moominworld, avec sa maison tour bleue, est situé sur une île juste au large de la côte et est facilement accessible en voiture, en bus ou en bateau. Naantali abrite également Kultaranta, la résidence d’été du président de la Finlande. Elle était à l’origine la villa d’été du marchand Alfred Kordelin et abrite le président finlandais pendant l’été depuis 1922.

Au début du 18e siècle, des murmures ont commencé à dire que l’eau de la source Viluluoto aide à soulager les symptômes de nombreuses maladies. On dit que c’est le fondement des activités de spa de Naantali, qui ont commencé officiellement au début des années 1800. Les piscines et les traitements spa actuels de Naantali sont gérés par le Naantali Spa Hotel.

Naantali est situé très près de Turku, la plus ancienne et la deuxième plus grande ville de Finlande. Des trains reliant Helsinki à Turku circulent toutes les heures et le trajet dure deux heures. De là, vous pouvez facilement rejoindre Naantali en bus. Comme Naantali est une ville côtière, vous pouvez également rejoindre la ville en bateau et explorer l’archipel qui l’entoure.

Mariehamn – La capitale de la Finlande suédophone

Mariehamn est la capitale du territoire autonome suédophone de Finlande, Åland. C’est un archipel qui se compose de 6 700 îles situées dans la mer Baltique. Les habitants de Mariehamn, et d’Åland en général, mènent un style de vie insulaire décontracté et sont très accueillants. Mariehamn, comme beaucoup de villes côtières de Finlande, s’anime en été. Il est facile de se déplacer à pied ou à vélo, car Mariehamn est située sur une péninsule avec des ports de chaque côté. Il n’y a également que 10 minutes de marche entre le port ouest et le port est.

Tout à Mariehamn contribue à l’atmosphère maritime, et la meilleure façon de découvrir le patrimoine d’Åland est de visiter le musée maritime d’Åland. Si vous êtes d’humeur à faire du shopping, le Sjökvarteret (quartier maritime) est l’endroit où trouver de l’artisanat local, des ateliers d’orfèvrerie et un port de plaisance pour les navires et bateaux traditionnels en bois. Pour les cafés et les restaurants, rendez-vous dans la rue Torggatan, où vous pourrez goûter à la cuisine locale.

En plus de voir Mariehamn, vous pouvez louer un vélo ou un bateau et explorer le reste de l’archipel d’Åland. Si vous êtes un golfeur, l’Ålands Golfklubb est l’un des plus jolis clubs de golf de Finlande. Le restaurant Smakbyn est situé près du club et est probablement le restaurant le plus connu d’Åland.

Mariehamn est assez facile à atteindre car des ferries et des bateaux en provenance d’Helsinki, Stockholm, Tallinn, Turku et Naantali circulent plusieurs fois par jour. Vous pouvez vous rendre à Mariehamn en avion depuis Helsinki, Turku ou Stockholm – mais nous vous recommandons de prendre un ferry ou un bateau. The scenery in the archipelago between Finland and Sweden is beautiful.