Les développeurs poursuivent pour bloquer la préservation du club de golf de Woodmere

Les propriétaires du club de Woodmere ont intenté une poursuite contre la ville de Hempstead – la sixième liée au litige – pour obtenir au moins 205 millions de dollars et pour bloquer le district de conservation côtière de la ville qui limite le développement.

Le conseil municipal a adopté une résolution en juillet qui a ordonné au club de golf de Woodmere de préserver 83 acres comme espace ouvert, y compris un pavillon et un parcours de golf de neuf trous.

La poursuite déposée le mois dernier devant le tribunal de district de l’Est des États-Unis nomme également comme défendeurs les villages de Woodsburgh et Lawrence, qui ont adopté des résolutions complémentaires soutenant le district.

Le nouveau zonage de la ville limite les promoteurs et les propriétaires du club à la construction de 59 maisons après qu’un moratoire de deux ans de la ville ait bloqué les plans des promoteurs pour construire 280 maisons sur la propriété de 118 acres à Woodmere.

Ce dernier litige fait suite à cinq procès précédents déposés par des promoteurs contestant les moratoires de construction de la ville, qui ont été jugés illégaux par un juge.

La poursuite prétend que le nouveau district de conservation côtière est « une tentative illégale de camoufler le loup du domaine éminent dans les vêtements de mouton du « zonage » et, par ce stratagème, de prendre la propriété des plaignants par le biais d’une nouvelle ordonnance de « zonage » adoptée conjointement. »

Le porte-parole d’Hempstead, Greg Blower, a déclaré que la ville ne commente pas les questions faisant l’objet d’un litige, mais que le conseil municipal « a été proactif pour préserver et protéger l’environnement dans tout Hempstead. »

Les propriétaires du club, Efrem Gerszberg et Robert Weiss, ont acheté le terrain de golf de 18 trous en 2017 et avaient prévu de le fermer en 2021 pour développer la propriété afin de construire des maisons. Le terrain de golf a fermé cette année pendant la pandémie et n’a pas rouvert.

« Nous développerons notre propriété après la conclusion du procès. Nous sommes prêts à plaider nos droits constitutionnels jusqu’à la Cour suprême et avons alloué les fonds juridiques pour le faire », a déclaré Gerszberg dans un communiqué.

Aucun développement n’a eu lieu sur le site pendant que des études sont menées sur le trafic et les impacts environnementaux sur la propriété et les communautés environnantes. La ville avait envisagé de créer un district de parc, mais n’a pas pu se mettre d’accord sur les taxes nécessaires à son entretien.

La nouvelle zone côtière préserve 70 % des 118 acres en tant qu’espace ouvert et préserve les zones humides et les marais de marée tout en apportant des améliorations aux zones sujettes aux ondes de tempête et aux inondations. Les fonctionnaires ont déclaré que les résidents des Cinq Villes étaient préoccupés par le trafic que le nouveau développement apporterait dans la région.

Mais les développeurs ont fait valoir que le nouveau district ciblait spécifiquement le Club Woodmere et éliminait 80% de leur propriété et la possibilité de développer 250 lots de logements.

Les promoteurs ont dit avoir dépensé 2 millions de dollars pour des études et des plans environnementaux, qui, selon eux, ont été écartés lorsque la ville a créé le district côtier.

« En ce qui concerne les quelques lots symboliques que les défendeurs ont volontairement permis aux demandeurs de développer dans le cadre de la nouvelle zone comme une feuille de vigne pour couvrir leur accaparement nu des terres – une fraction minuscule de ce que les demandeurs avaient le droit de faire auparavant – ce geste est totalement illusoire », indique la poursuite. « Defendants intentionally included onerous and burdensome conditions and restrictions in their new zone that will triple the cost to develop these few lots. »