Maurice Ravel (7 mars 1875 – 28 décembre 1937) était l’un des principaux compositeurs de musique impressionniste bien que, comme Debussy, il rejetait ce terme. Les œuvres les plus connues de Ravel comprennent le Boléro, Daphnis Et Chloé et la Pavane Pour Une Infante Défunte. Ses compositions sont connues pour être méticuleusement et exquisément travaillées et il était un maître de l’orchestration. La mère de Ravel était d’origine basque, ce qui explique sa fascination permanente pour la musique espagnole, et son père était un inventeur et ingénieur suisse, ce qui explique probablement son attachement à la précision et au savoir-faire. Il s’inscrit au Conservatoire de Paris en 1889, à l’âge de 14 ans, comme étudiant en piano, puis à nouveau en 1897 pour étudier la composition avec Gabriel Fauré. C’est à cette époque qu’il compose certaines de ses œuvres les plus connues, notamment la Pavane pour une infante défunte, la Sonatine pour piano et le Quatuor à cordes. Le fait qu’il n’ait pas remporté le très convoité Prix de Rome de composition au Conservatoire a fait scandale. Entre 1909 et 1912, Ravel a composé Daphnis et Chloé pour Sergei Diaghilev et les Ballets Russes, qui est largement considéré comme son chef-d’œuvre. Ravel a également réalisé quelques arrangements orchestraux de la musique d’autres compositeurs, dont sa version de 1922 des Tableaux d’une exposition de Moussorgski est la plus connue. Les compositions de Ravel intègrent des éléments de modernisme, de baroque, de néoclassicisme et, dans ses dernières œuvres, de jazz. Il a un jour déclaré : « La seule histoire d’amour que j’ai jamais eue, c’est la musique. »
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Best Ravel Works: 10 Essential Pieces By The Great Composer
Boléro
Boléro is Ravel’s most famous composition and one of the most frequently performed works of the 20th century. The piece has been featured in many films, including 10 starring Dudley Moore and Bo Derek, and British ice dancers Jayne Torvill and Christopher Dean skated to a specially commissioned version at their gold-medal winning performance at the Sarajevo 1984 Winter Olympics.
Daphnis Et Chloé
Between 1909 and 1912 Ravel composed Daphnis Et Chloé, widely considered his masterpiece, for ballet impresario Serge Diaghilev and Les Ballets Russes. The ballet includes some of the composer’s most passionate music and features extraordinarily lush harmonies typical of the impressionist movement. Stravinsky a décrit Daphnis Et Chloé comme, « non seulement la meilleure œuvre de Ravel, mais l’un des plus beaux produits de toute la musique française. »
Pavane Pour Une Infante Défunte
Ravel a composé la version originale pour piano de la Pavane Pour Une Infante Défunte en 1899 alors qu’il étudiait la composition au Conservatoire de Paris avec Gabriel Fauré. La Pavane est l’une des meilleures œuvres de Ravel et il a créé un arrangement orchestral en 1910. Ravel a décrit la pièce comme « une évocation d’une pavane qu’une petite princesse aurait pu, autrefois, danser à la cour d’Espagne »
La Valse
L’amour de Ravel pour la valse viennoise est évident dans La Valse qui a été créée en hommage à Johann Strauss II. La Valse est à la fois nostalgique et sinistre alors que les valses élégantes initiales se déforment et atteignent une conclusion explosive. Ravel a décrit la partition comme « un poème chorégraphique… une sorte d’apothéose de la valse viennoise… le tourbillon fou de quelque carrousel fantastique et funeste. »
Rapsodie Espagnole
Rapsodie Espagnole, une rhapsodie orchestrale, est la première œuvre que Ravel a composée spécifiquement pour orchestre. L’œuvre s’inspire de l’héritage espagnol du compositeur et est l’une de plusieurs de ses œuvres se déroulant en Espagne ou reflétant ce pays. L’extraordinaire capacité de Ravel à composer une musique espagnole apparemment authentique a reçu l’admiration du compositeur espagnol Manuel de Falla.
Gaspard De La Nuit
Gaspard De La Nuit de Ravel est une œuvre pour piano virtuose inspirée d’un livre de poèmes portant le même titre d’Aloysius Bertrand rempli de fantasmes cauchemardesques et hallucinatoires. Les trois mouvements sont des réalisations hypnotiques de la poésie de Bertrand : eau en cascade ( » Ondine « ), doux balancement d’un nœud coulant de pendu ( » Le Gibet « ) et girations maniaques d’un diablotin fantôme ( » Scarbo « ).
Concerto pour piano en sol majeur
L’exultant Concerto pour piano en sol majeur est une œuvre d’une exubérance et d’un optimisme incontrôlables, ses mouvements extérieurs bouillonnants et influencés par le jazz étant compensés par un Adagio central rêveur, inspiré de Mozart. Ravel a noté : » La partie la plus captivante du jazz est son rythme riche et divertissant. (…) Le jazz est une source d’inspiration très riche et vitale pour les compositeurs modernes et je suis étonné que si peu d’Américains en soient influencés. »
Miroirs
Miroirs est une suite en cinq mouvements pour piano solo allant de la virtuosité ensoleillée de ‘Alborada Del Gracioso’ aux évocations intimes d’oiseaux tristes et de cloches qui sonnent dans ‘Oiseaux Tristes’ et ‘La Vallée Des Cloches’. Chaque mouvement a été dédié à un confrère du groupe d’artistes d’avant-garde français Les Apaches ( » Les Hooligans « )
Le Tombeau De Couperin
Le Tombeau De Couperin de Ravel, composé entre 1914 et 1917, rend hommage au compositeur baroque français François Couperin et à la riche tradition des suites pour clavier françaises du XVIIIe siècle. Chaque mouvement est dédié à la mémoire d’un ami du compositeur mort au combat pendant la Première Guerre mondiale. La suite originale en six mouvements a été écrite pour piano solo et Ravel a orchestré quatre mouvements en 1919.
Jeux d’Eau
Jeux d’Eau est une pièce pour piano solo influencée par le style pianistique techniquement brillant de Franz Liszt, un des héros de Ravel. Le titre est souvent traduit par « Fontaines », « Jeu d’eau » ou littéralement « Jeux d’eau ». Les sons produits par l’eau – ceux des fontaines, des chutes d’eau et des ruisseaux – ont inspiré Ravel et ont été un sujet populaire dans l’impressionnisme musical. Ravel composed Jeux d’Eau while he was studying with Gabriel Fauré and dedicated the piece to him.
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